Прядильщица. Сплетение судеб

10.2

Я в удивлении открыла рот.

– Ривен, ну я же говорил, что её нужно заранее к этому подготовить! Смотри, как побледнела! Не невеста, а ходячий труп.

Мой «жених» смерил йоку осуждающим взглядом и пальцем подтолкнул его внутрь кармана.

– Ты ведь понимаешь, что нам необходимо разрушить вторую ступень необратимости? – наконец, снизошёл он до ответа. – Тебе и самой не нравится везде со мной таскаться, а так приобретём больше свободы. Рано или поздно это пришлось бы сделать, поэтому не вижу смысла тянуть.

– А ты не боишься? – в горле почему-то пересохло.

– Чего? – он изогнул бровь. – Жениться на девушке, которую я знаю от силы несколько недель? Если бы я был наивным глупцом, то обзавёлся ненужными оковами ещё давно. Поверь, это и сейчас не входило в мои планы. Сложилось, как сложилось. Разрушим браслеты и сразу разбежимся. Есть какие-то проблемы?

Он ведь прав. Панику на пустом месте развела. Ничего страшного не случится. Подумаешь, побуду какое-то время фиктивной женой. У смертных с этим вообще всё проще.

– Мог бы хоть предупредить.

– Побежала бы выбирать свадебное платье? – его ирония откровенно раздражала.

– Ты ведь знаешь, у меня есть жених! – возмутилась я.

– Которому ты наставляешь рога с торговцем?

– Фин здесь вообще ни при чём!

– Ах, Фин, значит, – Ривен задумчиво провёл рукой по подбородку. – Занятно.

– Ничего здесь занятного не вижу. Моя личная жизнь тебя не касается.

– В общем-то, так.

– Тогда хватит обсуждать моих знакомых!

Подопечный усмехнулся, но промолчал. Ой, что-то это слишком подозрительно. Чтобы последнее слово, и осталось за мной?

Мы подошли к невысокой постройке, больше похожей на сарай. Штукатурка на стенах давно слезла, а крыша съехала вбок от ветра, и вот-вот готова сорваться на бег. Окружающий сад, если его можно таковым назвать, находился в запустении: густая поросль травы походила на сорняки.

Я вопросительно посмотрела на Ривена.

– Мы пришли, – сообщил он, усугубив мои подозрения.

– А ты уверен, что это – то самое место? – всё уже уточнила. – Не особо похоже, что люди сюда вообще приходят обручаться.

– Не приходят, – не стал лукавить он. – Новый храм на окраине построили. Большой и красивый. А этот уже много лет как опустел, но один священник здесь всё ещё живёт. Принимает тех, кто без очереди готов пренебречь богатой мишурой и обручиться тихо-мирно.

– Или тайно, – добавили из кармана.

– Если для тебя важно соблюсти все традиции и прочее, можем пойти в другой храм, добавим имена в список ожидания, и месяца через два нас поженят.

– Нет-нет, меня всё устраивает, – поспешила заверить. – Лишние глаза нам ни к чему.

Скорее лишнее ожидание, но озвучивать я, конечно же, не стала.

– Вот и славно, – отозвался он, и протянул мне руку.

Я шумно выдохнула, вложив свою ладонь. Вместе не так страшно, правда?

Дверь храма противно скрипнула. Удивляюсь, как ещё на петлях удержалась. Однако по сравнению с внешней неказистостью, внутри оказалось уютно и тепло. Пахло ароматическими свечами, расставленными вдоль стен. Посередине располагалась золотая статуя богини брачных уз, а по бокам полуголые юноши с луком в руках. И почему всех статуй изображают практически без одежды?

Не сразу заметила за спинами статуй невзрачную дверь, пока она не открылась, и оттуда вышел невысокий худой мужчина. Маленькие серые глаза посмотрели на нас с недовольством, словно мы посмели отвлечь его от важных дел. А чем он тут, собственно, занимается, когда не читает молитвы при обручении? Сомневаюсь, что посетители к нему часто приходят.

Длинный чёрный подол его мантии прошелестел по полу.

– Туда, – указал костлявый палец на возвышенность в центре перед ликом богини.

И никаких лишних вопросов. Сложилось впечатление, что от нас жаждут как можно скорее избавиться. Прогнать-то нельзя.

Ривен не возражал, повёл меня в центр. Священник направился к полке, достал оттуда толстый фолиант, сдул пыль, и поспешил к нам.

– Встаньте напротив друг друга и держитесь за руки, – посмотрел он на нас с неким укором, словно мы и без подсказок должны были знать, что делать.

Мы развернулись. Не так, ох не так я себе это представляла. Напротив должен стоять Дориен, а не Ривен. И не в простой одежде, а в золотых традиционных мантиях. Старший из Верховных Мойрин произнёс бы речь, а богиня наделила бы нас своим благословением, осыпав небесной пыльцой.

Я подняла взгляд. Подопечный выглядел спокойным и уверенным. Неужели он даже чуточку не волнуется? Почувствовав мою дрожь, он сжал мои кисти, подбадривая. Мягко улыбнулся.

Не замечала раньше, что его лицо, пусть и грубое, но красивое. Даже несмотря на складочку между бровей, которая возникает, когда он хмурится. А хмурится он почти всегда. Шрам, казавшийся раньше таким уродливым, мне теперь вовсе не отвратителен. И щетина, отросшая на подбородке, лишь чаще привлекает внимание. Какая она на ощупь? А губы, которые так редко улыбаются, какие они... Стоп. Что-то меня не туда понесло. Всё же подобная близость к мужчине не может взволновать столь неискушённое девичье воображение. Когда там закончится церемония?