Прядильщица. Сплетение судеб

14.3

Вот как можно было облажаться, даже не успев сделать и шага в сторону?!

– Адри, ты катастрофа! – обречённо пропищал в ухо Хлястик.

– Чищу лошадей, – прозвучало растерянно в ответ.

От сердца отлегло. Обращение предназначалось не мне, а к кучеру, что остался возле кареты. И к счастью, собеседники меня не видели.

– Нечего тебе тут делать. Иди к остальным, – голос оказался знакомым, не сразу его признала. По всей видимости, Фин поспешил вернуться.

Я опустилась на землю и залезла под карету как раз вовремя, когда её обошли мужские сапоги и остановились напротив двери. Постаралась не дышать, пока он скрылся внутри, но почти сразу вернулся. Всё же заподозрил что-то.

С минуту он молча стоял спиной к карете, будто надеялся заметить меня где-нибудь поблизости. Хотя, с чего я взяла, что меня? Скорее высматривал того, кого посчитал угрозой для предстоящего сегодня ритуала. Паранойей тут страдаю не только я.

Когда напряжение возросло до своего предела, он всё же сжалился надо мной, ушёл прочь от кареты в сторону крепости. Я проследила, чтобы его сапоги пропали с поля видимости, где я намеревалась пробежать. И когда подвернулась возможность, я быстро выбралась и бросилась к постройке.

Скрывшись внутри, перевела дыхание.

– Ты была права, – Хлястик похлопал своими лапками меня по плечу. – Задержись мы на несколько секунд, и могли бы попасться.

Я оглянулась, высматривая местечко, где укрыться. Сквозь щели в неровно уложенной крыше сюда попадал свет, и внутри оказалось не так уж темно. В основном здесь хранились дрова, с десяток грязных лопат (о том, кого ими хоронили, я старалась не думать), вилы, и пара топоров.

Протиснувшись между двумя рядами поленниц, я присела в самом углу, разложив на коленях нитки с иголкой. В качестве ткани пришлось пожертвовать подолом платья, которое я разорвала на тонкие полосы. Хлястик устроился рядом, наблюдая за процессом, и даже задремал, когда я его разбудила и протянула ленту.

– Хлястик, ты самый удивительный из всех, кого я когда-либо встречала, – начала издалека.

– Что-то мне не нравится твой тон, – он нервно сглотнул, подозрительно покосившись на ленту. – А можно ближе к делу? Нет, я, конечно, готов выслушать, какой я неподражаемый и великий, но в твоих словах чувствуется подвох. Ты меня опять на подвиги хочешь отправить, да?

Вот всё он понимает.

– Без твоей помощи я не справлюсь. Ты мне нужен, – сложила руки в просящий жест.

Он тяжело вздохнул.

– Выкладывай.

Я торопливо рассказала ему план действий. Он слушал молча, не перебивая, и когда я закончила, смерил меня долгим прожигающим взглядом.

– Ты пошутила, да? – он обречённо посмотрел на протянутую вышивку. – Мне нужно вот это привязать на доспехи стражника культа? И сделать при этом так, чтобы он не заметил?

– Ну и ещё на парочку человек. Не знаю, сколько успею вышить, – добавила я.

– И почему меня вечно так эксплуатируют! – тихо пробормотал Хлястик, но вышивку всё же взял в пасть.

– Я тебя обожаю! – сомкнула руки в замок.

– Фе фафтитаефся, – пробурчал непонятно он и отправился выполнять свою миссию.

Я принялась вышивать новую ленту.

Когда он вернулся за очередной вышивкой, на нашем счету было уже семь воинов культа. Ещё мало, но хоть что-то. Подобраться к магам слишком рискованно, они самое опасное звено. Будем надеяться на эффект неожиданности. Хотя к одному магу Хлястик всё же приблизился и привязал ленту к шнуркам под длинной мантией. В итоге у нас вышло девять воинов и один маг. Больше сделать я не успела, на улице начало стремительно темнеть. А ведь и не заметила, как время пролетело.

– Как там обстановка? – спросила Хлястика по возвращении. Он не только выполнял миссию, но и подслушивал разговоры, так что я примерно знала о происходящем.

Аргон развлекал королеву беседами. Фин составлял им компанию, но часто отлучался, прохаживаясь по коридорам. Из разговоров выяснилось, что на наши поиски они даже никого не снарядили. Это настораживало, учитывая тот факт, что одна из деталей находится у нас. Не мог же он не заметить в артефакте его отсутствие? Или он полагает, что мы сами к нему придём? Однако это слишком самонадеянно. Аргон рассчитывает на сегодняшнее полнолуние, но ведь гарантий нет на наше появление. Или мы столь предсказуемые? В любом случае даже если это ловушка, выбора нет.

Стражников королевы пока не трогали, но попытались отравить, подсыпав в питьё яд. Хлястик вовремя предупредил Ривена, и жидкость вылили в землю. Яд, как выяснилось, имел отложенное действие. Но если культ заметит, они могут перейти на более решительные методы. Я переживала, но верила, что и у Ривена есть план.

– Королеву повели к ритуальному кругу, – сообщил мне Хлястик. – Битва вот-вот начнётся. Чую, надеяться на подмогу не имеет смысла. Ривен велел тебе не высовываться и тем более не пытаться что-то предпринять. Аргон тебе не по зубам.

Я недовольно поморщилась. Прям наставления воспитателя перед прогулкой в храм. Однако в душе всколыхнулась тревога. Настал решающий час.