Прямой путь

Глава 1. Нераскрашенное недоразумение.

Глава 1. Нераскрашенное недоразумение.

Партия с Леоном не заладилась с самого начала. Прохиндей, очевидно, подкрутил настройки приложения, и теперь каждая моя раздача оказывалась хуже предыдущей. Из-за подтасовки я всухую проигрывал раз за разом, а он лишь ликующе улыбался, поедая купленную на мои кровные клубнику. Ещё одна карта легла поверх панели, и стало понятно — обеда мне не видать. Внутри поселилось ноющее чувство от уплывающих со счёта кринков. Твёрдое решение аннулировать партию, посредством выдирания питающего провода из-под стола, само собой пришло в голову. Мелькнула злорадная мысль: ничего, сейчас ты почувствуешь неприятный вкус поражения, Мелкий.

Как оказалось, даже тут моим чаяниям не суждено было сбыться. От двери раздался механический голос, предупреждающий о нежданном госте. Мы неосознанно вздрогнули. Конечно, у нас имелись ставки, но такие мелкие переводы не отслеживались. Наличие под дверью отряда секторатов было чем-то нереальным. Тем не менее мы оба знатно струхнули и напряжённо переглянулись.

Леон приподнял брови и снова вернулся к игре. Я же встал и вышел в коридор, стараясь ступать как можно тише. На дисплее высветилось знакомое раздражающее лицо. Помощник отца, видно, понял, что его разглядывают в монитор, и приветливо улыбнулся. От такой гримасы у меня тут же скакнул уровень ненависти. Любой приход мужчины заканчивался проблемами на мою голову.

Створка двери отъехала в стену, слегка поскрипывая. Выглаженный костюм помощника с синими проблесками подсвечивал небольшое пространство вокруг. Я не удержался и цокнул:

— Ну что ещё?

— Твой отец передаёт тебе привет, — усмехнулся Кевин и протянул тонкие руки, поправляя очки.

У него был странный пунктик, так что я, давно привыкший, не отклонился, когда оправа врезалась в мой нос. Мужчина протиснулся внутрь, кивая Леону. Тот бросил на меня мимолётный понимающий взгляд и скрылся на балконе. В руках блеснула электронная сигарета.

Я присел напротив помощника и уставился с вопросом, уже чувствуя приближающиеся проблемы.

— Ну и? Чем обязан?

— Уже успел сбыть? — его вопрос заставил меня фыркнуть. — Хотя, судя по той же конуре, торговля не идёт.

— Я завязал: ничего не беру, ничего не продаю, — мне оставалось только плечами пожать, и собеседник не сдержался, закатывая глаза.

Пока тот отвлёкся, я полностью свернул игровой экран, аннулируя раздачу. Теперь хотя бы решилась проблема проигрыша. Обед не отменяется.

— Это ты главе расскажешь. Весь спектр отговорок. — Кевин явно издевался, так что я махнул рукой, призывая его поторопиться: — Дезмонд, твоему отцу уже в печёнках сидит разбираться с секторатами. Он приказал передать тебе носитель прямо в руки. Там вся информация.

Длинные пальцы выложили поверх приборной панели стола небольшой переносной архив.

— Что-то разбираться с последствиями Греты ему не надоедает, — это меня сильно задевало. Младшая сестра впутывалась в куда более неприятные передряги. — На основной станции её даже обычные клерки знают, а вы всё ко мне лезете.

Он глянул на меня снисходительно, как обычно, когда речь заходила о чужих проделках. Всё-таки упёртая, как баран, сестра умела быть ещё и хитрой, как лиса.

— Речь не о мисс Генриетте, а о тебе, Дезмонд. Глава хочет назначить тебя наблюдателем. Пора уже приобщиться к общему делу, а не заниматься непотребствами.

— Меня? Наблюдателем на стройке? — в голосе заскользила насмешка. — Он слишком молод для маразма.

Думаю, мои глаза очень выразительно блеснули. Кевин лишь молча покачал головой. Наверное, за такие слова потом мне прилетит по шее, но было как-то до звезды. Их с отцом манеры до удивительного совпадали. Так обращались только со средними детьми. Те, что ни пришей ни пристегни. Мужчина пробормотал:

— Дезмонд, глава просто волнуется…

— Пусть дальше о Грете волнуется. Всё больше толку.

Отец — глава строительной корпорации, которая практически полностью занимает нишу в нескольких секторах. У него был Орион в качестве наследника и Грета, как любимый ребёнок. А средний оказался полным разочарованием. У меня не было настойчивости брата или импровизации сестры. Я был обычным, и это всех раздражало.

— Хакерство идёт мне больше. Или ты забыл, насколько я хорош в управлении? Ни один проект даже себя не окупил, — я сложил руки на груди и немного откинулся. — Вы меня давно не кошмарили. Что сейчас-то изменилось?

— Тебя ведь не приняли в безопасники? А воровать долго не получится. — Кевин расплылся в фальшивой улыбке.

— Я не ворую, а беру никому не нужное.

Мир давно поглотили ИИ, так что безопасность, а ещё лучше — её обеспечение, стояла наверху пирамиды. Однако таких умных, как я, было триста станций по всему космосу, так что и тут замысел не выдержал конкуренции. Только дядя иногда подбрасывал мне заработок, отправляя на брошенные хабы или планеты за товаром. Обычно от меня требовалось лишь вскрыть базу данных и получить кринки.

Кевин постучал по экрану, привлекая внимание.

— Не воруешь? — он усмехнулся. — А вот глава так не считает. Ты не представляешь, как они орали друг на друга вчера.