Пряничная авантюра попаданки

Глава 8

Глава 8

Помощь короля

Антонина – Эленита

В комнате резко все не только замолкли, но и замерли на своих местах. Было слышно тяжелое дыхание Юджина и как на улице завывает ветер. Я же сжала ручку подлокотника и вся побелела. Молниеносная мысль, что люди короля прознали про меня и вот теперь явились за мной, посетила мою голову. Но приехал только гонец, а не стражники. Это немного успокаивало. Еще я надеялась все же на само божество. Ну не даст же Двуликий упрятать меня в темницу? Ведь именно для него намного важнее, чтобы графство Виденбургшир снова расцвело. Значит, он не даст меня в обиду.

− Где он? – спросила я, придя в себя. – Где гонец?

− Так на кухне, − получила я ответ от Юджина. – Аннет усадила его возле печки и налила горячего отвара. Молоденький совсем. Как только он доскакал до нас? − пожилой слуга переживал за посланника из столицы.

Пришлось спешно идти на кухню.

Что забыл гонец от самого короля на краю королевства? Только бы не приглашение на какой-то бал или на отбор невест. Ведь Эленит ни с кем не помолвлена, и, как я узнала за эти несколько дней, жениха у нее тоже не имелось. Подозревала только наличие тайного любовника, но Тирон опроверг и эти мысли. Приезд гонца был совершенно не к месту. Ехать в столицу не было не только желания, но и средств.

Молоденький гонец нашелся на кухне, возле печки. Он буквально прилип к ней, согреваясь. Да, морозы в этих краях никого не щадили.

− Леди Виденбург! – все же он вскочил на ноги, стоило мне со своей свитой оказаться на кухне. Оказалось, все присутствующие в гостиной последовали за мной. Ну не прогонять же их обратно! Я кивнула гонцу. – Вам послание от самого короля! – громко отчеканил он и протянул мне небольшой деревянный сундучок, опечатанный магией. От него так и веяло силой. Почему я чувствовала магию? Подумать об этом мне не дали. Все были в ожидании, что же находилось в ларце.

Взяла в руки сундучок, следом тут же послышался щелчок. Что это было?

− На ларец еще в замке была наложена магическая защита. Заклятие мог убрать только тот, кому предназначен каждый ларец. Таких сундуков по королевству разослано несколько, по одному в каждое графство, − объяснился гонец.

Я мысленно отругала себя за беспечность? Что было бы, не признай меня магия как леди Эленит? И представить боялась. Мои руки тряслись, когда доставала из ларца свернутый в трубочку пергамент с печатью, где была изображена корона. Подрагивающие пальцы не слушались, когда я ломала печать на послании. Мысли о том, что я могла погибнуть еще раз, не оставляли меня.

«Не могла, − услышала вдруг в голове голос Двуликого и едва не вскрикнула. – Ты теперь и есть леди Виденбург, хозяйка всего графства».

Выдохнув, развернула послание. Письмо действительно было от короля. Дорогая бумага, а внутри высокопарные слова:

«Мы, король Линарии Хэлвор, выказываем нашу милость графине Эленит Виденбург и ее семье за преданность Нашему Величеству и королевству.

В эти непростые времена мы считаем первоочередной задачей возродить нашу страну и вернуть ей былую славу после разрушительной войны. Каждый из нас осознаёт, насколько важным является этот момент для будущего нашего народа. Мы должны совместно работать над тем, чтобы вернуть былое величие Линарии».

Вспомнили, называется, про страну. Интересно, о чем они думали все эти годы, пока народ голодал и выживал из последних сил? Но, не став никак комментировать, продолжила чтение:

«С этой целью мы обращаемся к вам, графиня Виденбург. Мы верим в ваши способности и готовы оказывать вам всяческую помощь и поддержку на пути к восстановлению графства.

Мы уверены, что ваша преданность и усердие помогут вам успешно справиться с этой задачей и внести значительный вклад в процветание нашего королевства.

В качестве выражения королевской милости к сему письму прилагаем денежные средства, которых должно хватить для восстановления графства, столь важного для нашего королевства».

Мой взгляд упал на ларец. Внутри еще и оказался завязанный мешочек. Но прежде чем начать изучать его содержимое, решила дочитать письмо до конца. Вдруг там скрывался какой-то подвох. Вряд ли бы король стал разбрасываться большими деньгами. Так он останется с пустой казной.

«В случае же, если вы не сможете справиться с этой задачей самостоятельно, ставим вас в известность, что ваш титул и ваше поместье передадут вашему двоюродному племяннику по линии вашего отца – барону Липарк.

Пусть наши совместные усилия приведут к светлому будущему, полному надежд и возможностей для всех жителей нашего королевства. И надеемся, что такая сумма окажется достаточной. 1000 золотых».

Куда уж без королевской милости, угрожать отобрать у беззащитной женщины последнее: дом и земли. Хотела уже отбросить письмо, но внизу заметила еще пару строк. Мелкими буквами. Тут же вспомнила земные банки и их скрытые условия. Выровняла письмо. Внимательно вчиталась. Слова были вместо постскриптума. В них говорилось о том, что через некоторое время король пришлет к нам в графство своего человека, чтобы мы предоставили ему отчеты, куда вложим или уже успеем вложить присланные королем деньги.

Отложив пергамент, я достала мешочек. Развязала его пред всеми, высыпав на стол монеты. Горка серебряных монет. Но постойте! В письме же говорилось про золотые!