Пряники с медом, или Легенда о Снежном псе

ГЛАВА 8, в которой все, как в сказке: чем дальше, тем страшнее

– Лисси, осторожней! Ведь упадешь!

Лисси балансировала на самом верху стремянки в попытке достать до люстры под потолком. Магазин и кафе волшебным образом преображались.

Сегодня, в понедельник, когда кондитерская была закрыта, команда Лисси взялась за украшение магазина. В памяти Лисси, несмотря на пройденные годы, были свежи воспоминания о том, как украшали витрины столичных магазинов перед Зимним Коловоротом. И Хелли с Роззи в ноябре отбыли в Вайтбург с целым списком заказов Лисси. Нет, разумеется, девушки поехали в столицу развеяться, но ведь им не трудно зайти в этот магазин? Или, скажем, забрать вот этот заказ кастрюль? И буквально на минуточку заскочить вот в эту лавочку? Когда Роззи и Хелли вернулись в родной город, носильщик только крякнул, увидев гору разнокалиберных ящиков, коробок и свертков.

– Отсюда и возникают легенды о количестве женского багажа, – шепнула Хелли на ухо взмыленной Роззи, которая торопливо выбрасывала из вагона последние картонки, боясь, что поезд отбудет вместе с Лиссиными поварешками.

От перрона до экипажа весь девичий багаж пришлось вывозить в три приема. Лошадь, на которую все это погрузили, косилась назад с недоумением и осуждением во взгляде, но девушки сделали вид, что не понимают причины лошадиного недовольства.

Лисси была в восторге. Сестра и подруга за время своего путешествия не только выполнили все ее поручения, но еще и придумали, как украсить витрину и залы кондитерской перед Зимним Коловоротом. Не только придумали, но и закупили все необходимые для этого материалы по своему усмотрению, правда, вскользь заметив, что расходы ложатся на хозяйку заведения. Счастливая Лисси не стала возражать, а просто крепко обняла Роззи и Хелли. И вот теперь настало время распаковать коробки с декором.

Когда Проклятый дом ремонтировали летом, Лисси внесла в проект витрины, заменившие окна прихожей. До нынешнего момента в широких промежутках между высокими стеклами были живописно расставлены разноцветные коробки с муляжами сладостей, но сейчас девушки приступили к основательной переделке визитной карточки магазина.

В воскресенье Рой – младший брат Лисси и Роззи – натаскал с базара целую гору еловых веток. И сегодня, в понедельник, когда кондитерская была закрыта, вся команда Лисси с раннего утра принялась за работу.

Несколько еловых лап переплели между собой, сбрызнули белой краской с блестками и повесили в верху витрины. Иллюзия дремучего леса была создана мастерски. Под еловыми ветками внизу, на белой вате, превращенной в сугробы, стоял игрушечный домик. Домик тоже был весь заснежен и увешан с крыши до крыльца разноцветными пряниками разной формы. На домике и перед ним резвилась целая стайка чрезвычайно пушистых снежно-белых кроликов, скупленных Роззи оптом в одной игрушечной лавке в Вайтбурге. Умилительные мордашки зверей и их изогнутые под разным углом ушки были такими очаровательными, что ниссима Сайрена долго ахала, всплескивала руками и едва не пустила слезу. Заиндевевшие веточки, шишки и пеньки довершили образ сказочного зимнего леса. На стекло Лисси приклеила заранее вырезанные из бумаги снежинки.

На второй витрине среди такого же леса стояли салазки с горкой подарочных пакетов. Салазки окружали милые гномики в разноцветных костюмчиках. Над самим входом в кондитерскую под железной вывеской повесили переплетенные еловые ветви с красными и золотыми шариками. К ним на нитках привесили пряники в форме Снежного пса – непременный атрибут Зимнего Коловорота в Груембьерре.

Отдав все силы фасаду здания, Лиссина команда решила, что сам магазин внутри будет украшен лаконично, и ограничилась новогодними шариками и венками на стенах. Однако в зале кафе девушки снова дали простор для полета своей фантазии.

Вокруг центральной люстры была наверчена целая композиция из еловых веток и посеребренных шишек, среди которых ярко-малиновыми искрами выделялись искусственные ягоды рябины, падуба и калины. С веток вниз свисали золотые шарики и хрустальные снежинки. От центральной композиции в стороны расходились гирлянды посеребренных черных веток со снежинками и шариками. Внизу же Лисси не оставила без внимания практически ни одного уголка.

На столиках под каждым зеркалом она расставила маленькие искусственные елочки, украшенные игрушками. На столах цветы заменили фонарями с мутными от морозных узоров стеклами, верх и низ которых тонули в еловых ветках, шишках и золотых бантиках. В центре большого стола была создана целая новогодняя композиция из свечей, фигурок сказочных персонажей и других атрибутов Коловорота. Окна обрамляли темно-зеленые гирлянды, переплетенные с елочными игрушками, бантами и темно-красными ягодами. Даже салфетки на столах заменили на другие – красно-зеленые.

Поздно вечером Лисси уже едва не падала со стремянки. Смертельно уставшая Роззи была давно отпущена и уползла домой вместе с Роем. Нисс Хьюберт, ниссима Феонила и Хелли валялись на диванчиках без сил, даже не пытаясь имитировать трудовую деятельность. Лисси приклеила на стекло последнюю снежинку и рухнула со стоном рядом с ними на свободный диванчик. Один Дик как ни в чем не бывало подметал пол, устланный обрывками веревок, оберток, иголками, блестками, мишурой и другими отходами совместного оформительства.

– Как чудесно получилось! – мечтательно сказала Хелли. Положив ноющие ноги на стул, она полулежала на диванчике и глядела на нависающие над ней снежинки, которые слегка крутились в воздухе. – Так уютно и красиво!

– Это ваша с Роззи заслуга, – с признательностью сказала Лисси и похрустела затекшей шеей. – Я бы так красиво не смогла придумать. Не говоря уже о том, что мне некогда было это все покупать.