Прятки с драконами

ГЛАВА 19

Телега груженая сеном внимания на себя не обратила. В Лофотен сегодня на рынок съехалось немало крестьян из окрестных деревень. Правила телегой богатырского сложения чернобровая крестьянка. На сене дремал темноволосый чумазый мальчишка.

  Юна все ещё была слаба, но несколько дней проведенных в постели наконец поставили её на ноги. Ожоги перестали болеть и лишь чесались.

  С собой решила взять десяток гвардейцев. Несмотря на протесты принцессы, ехать с ней вызвался Радко. Он отлично знал город и его окрестности, и место, где они могли укрыться на какое-то время. Туда - на улицу Кузнечную к дому лекаря Нансена - и направилась телега. Их впустили во двор - хозяев предупредили разведчики.

  Едва телега очутилась во дворе, за ней захлопнули ворота. Сам хозяин - седеющий здоровенный готландец - спустился с крыльца и подошел к прибывшим. Крестьянка-богатырка соскочила с козел и легко поймала спустившегося со стога мальчишку.

  - Быстрее в дом. - поторопил их Нансен.

  Уже внутри лекарь пристально взглянул на мальчика.

  - Это я - Юна, Нансен. - произнес чумазый крестьянин. Только вблизи под то ли грязью, то ли сажей, стали видны едва зажившие рубцы. - Пришлось ещё и волосы ореховым отваром покрасить, и Радко вот, - принцесса указала на крестьянку, - учить шагать от бедра.

  Гвардеец улыбнулся:

  - Спасибо, за то что не дали пропасть тогда, и выручаете сейчас. - сказал он.

  - Это мой долг. Я слишком сильно уважал твоего дядю, чтобы поверить в его виновность. Меня во дворец редко допускают...Однако я распоряжусь, чтобы мои люди переоделись в ваше платье и вывезли телегу из города.

  - Осторожнее с сеном. - предупредила Юна. - там ещё трое ребят.

  - Так точно, ваше высочество. - ответил Нансен. - Располагайтесь. Моя дочь Лив позаботится о вас. - лекарь указал на склонившуюся в почтительном поклоне высокую белокурую девушку. Радко вздрогнул и немного побледнел (был он и без того ещё бледен). Щеки девушки, в свою очередь, покрыл румянец.

  Юне Лив уступила свою уютную комнатку. Принцесса с удовольствием вымылась, оделась в чистое, но порядком великоватое платье хозяйки и спустилась в столовую, придерживая юбки чтобы не запутаться и не загреметь по лестнице.

  Здесь её уже ждали Нансен, Радко и трое гвардейцев. Все встали и поприветствовали принцессу поклоном. Юна сделала знак садиться и уселась сама.

  - Итак, - начала она, - насколько я поняла, вы во дворце теперь редкий гость, Нансен?

  - Так точно, ваше высочество. Гвардейцы и тайностражники всегда болели редко, чего не скажешь о придворных неженках. Но сейчас меня загрузили жертвами драконьих атак. При дворе лекарей почти не осталось.

  - И никто не скажет, что король нездоров. Никто не задумается о причинах. - тяжело вздохнула Юна. - И главное, никто не попытается лечить.

  - Боюсь, лекарь здесь мало чем поможет. Многое остается за пределами познаний медицины. Если рассудок короля помутился - ни один лекарь его не вернет. Не верю, что говорю это, но здесь замешано колдовство.

  - Не вы первый это говорите. Тем не менее, общаетесь ли вы с кем-то, кто имеет доступ во дворец?

  - Баронесса Ламберт, граф Тиль и ещё несколько человек. Пострадавшие от пожара тайностражники - но те не болтливы.

  - Хоть что-то. - решила Юна. - В Тайной Страже необходимо найти надежных людей - не все там заговорщики.

  - Это рискованно... - возразил Радко.

  - Риск оправдан. Нансен, вы могли бы связаться с Нарвиком? Думаю, он поддержит нас своими дружинами когда узнает правду. Тогда в нашем распоряжении будут уже не две сотни гвардейцев.

  - А драконы? Кто будет бороться с ними? - возразил Нансен. - Я видел на что они способны.

  - Их мало. О них ничего не было слышно до тех пор, пока не появился заговор. Случайность? Дракон сжег Бран где находилась я - совпадение? Мать обвиняли в призыве драконов - воспользовались случаем? Нарвика отправили леший знает куда ловить непонятно кого в то время, как король все больше и больше попадает под влияние Иштвана и Тимо. Я не удивлюсь, если скоро и с ним что-нибудь трагическое приключится.

  - Хорошо, ваше высочество, Нарвик будет предупрежден.

  Капитан Тайной Стражи Томаш Вернер возвращался домой по улице Булочной как обычно. На рыночной площади он сегодня заметил новое лицо - мальчишка-оборванец лет тринадцати, вымазанный словно трубочист. Откуда он взялся в городе? Как проскользнул? И как улизнул от него? А мальчишку следовало проверить: самозванка, едва не стоившая ему чина, проникла в Ревель под видом мальчика-оруженосца. А как ещё можно скрыть обожженное лицо? Сажа и грязь - другого выхода не найти. Или просто не лезть в Лофотен. Но в Ревель-то полезла. И было их всего двое. Почему? Она слаба, ожоги настоящие и болезненные - если она не одна в заговоре, то почему за неё не действуют другие? Где прячут похищенную королеву? И почему во время похищения ни один стражник не погиб? Рыцаря нашпиговали болтами, а он не убил ни одного стражника! Придушил, оглушил, ранил но не убил. Что это может значить?

  Одно Вернер чувствовал точно - бродяжку нужно найти. Бродяжка заметил его и грамотно ушел от слежки. Не многовато ли для нищего подростка?

  Капитан зашел в дом и поднялся на второй этаж в свою комнату. Все это время у него было ощущение, что за ним наблюдают. Дверь он за собой запер. Было уже достаточно темно и пришлось разводить огонь в очаге и открывать окно чтобы не было жарко. Не раздеваясь Вернер улегся на кровать и продолжил размышления над странностью происходящего.

  Из раздумий его выхватил шорох за окном. Через мгновение он уже стоял у подоконника с кинжалом в правой руке и чьей-то маленькой ручкой - в левой. В следующее мгновение он затащил в комнату того самого мальчишку-оборванца с рыночной площади. Ребенок не издал ни звука и не сопротивлялся. Даже не ойкнул когда тайностражник бросил его на пол и тут же приставил к горлу меч, сменивший короткий клинок.