Прыжок Веры

Глава 2. Контрабандисты.

Сначала была боль. Такой силы, что перед глазами взрывались цветные круги. В лёгких нестерпимо жгло огнём, болели все косточки, мышцы, сухожилия. Казалось болит всё, даже воздух вокруг. Он по-прежнему не мог дышать. Корчился, но вдохнуть так и не получалось.

А потом пришёл звук. Мощный, громыхающий, железный. Как будто ритмично работали огромные поршни, от которых содрогалось всё вокруг. Затем послышалось сильное шипение и свист, будто какая-то машина выпустила сильную струю пара.

Что происходит? Разве он не умер? Или всё же есть загробная жизнь и он сейчас на её пороге? Но почему так больно? Разве боль не атрибут земной жизни?

Тут он услышал голоса. Но не смог понять ни единого слова. Вроде французский... или нет, португальский... или... Чёрт его знает, непонятно.

Марк пытался вслушиваться, что говорят эти голоса. Сплошная абракадабра.

Вдруг проскочило знакомое слово. "ПАРЕНЬ". А затем ещё одно, и ещё.

Он услышал слово "ЛАВАГА".

«Бирюза! Это бирюза» — думал он, продолжая вслушиваться в речь.

Откуда он это знал? Непонятно.

"ПОПАЛСЯ" и сразу же за ним "СЕТЬ". И вот Марку уже удалось разобрать примерно половину сказанного. Как это странно. Более того, ему казалось, что он умел говорить на этом языке.

Он ощутил под спиной твёрдую поверхность, которая слегка вибрировала и содрогалась от мощного гула, исходящего откуда-то снизу.

Марк попытался открыть глаза. Чёрт! Даже это было больно! Слепящий яркий свет заставил его снова зажмуриться. Он попытался немного поморгать, чтобы привыкнуть к этому ослепительному свету.

— Капитан, кажется он приходит в себя! — услышал Марк возбуждённый голос какого-то мальчишки. Во всяком случае, ему показалось, что голос принадлежит не взрослому человеку.

Марку удалось приоткрыть один глаз. Он увидел три расплывчатых силуэта, склонившихся над ним.

— Ну, что думаешь?

Кажется это и есть капитан.

— Ну, он точно не сибит, — уверенно ответил низкий хриплый бас. — Видишь? Бивней нет, да и слишком тощий для сибита.

— Может аргонец?

— Мелковат он для аргонца.

— Ну не кмех же он, в самом деле. Тех за версту видно, — громко захохотал капитан.

— Может метис?

— А может быть он с Нижних Территорий? — снова услышал Марк голос мальчишки.

— Не припомню случая, чтобы оттуда кто-то выбирался.

«Что за чушь они несут?»

Марк пытался сохранять самообладание. Ему наконец удалось приоткрыть оба глаза и он с ужасом и удивлением понял, что находится на странном морском судне.

«Откуда, чёрт возьми, в этом грёбанном котловане взялся корабль?»

Он перевёл взгляд вверх и из пересохшего горла вырвался сдавленный крик.

На небе было два солнца!

— Странные глаза у пацана, зелёные, —услышал он рядом шёпот. — Первый раз вижу.

— Где я? — с трудом разлепив ссохшиеся губы, прошептал Марк. Ему было непривычно произносить слова. Его челюсти будто бы пробовали на вкус этот странный язык.

«Наверное, я говорю с акцентом»

Он прикрыл глаза, снова открыл и опять болезненно сощурился от яркого солнечного света, от которого в глазах заплясали широкие оранжевые круги.

— Ты на "Бирюзе", парень, на самом ловком и удачливом корабле на всех Открытых Территориях. Слыхал о нас, наверное?

Марк судорожно сглотнул и отрицательно покачал головой. Его мутило.

Приподнявшись на локтях, он щурясь оглянулся по сторонам.

"Бирюза" была похожа на большую железную рыбёшку с круглым тяжёлым брюхом, внутри которого натужно работали какие-то поршни, громыхая крутились лопасти, свистел струёй выходящий пар. Туда-сюда сновал чумазый полуголый механик, с большими окулярами в мощной медной оправе на лбу. Он постукивал разводным ключом по какой-то болванке, добавляя какофонии в грохот издаваемый кораблём. Пахло гарью и дымом.

Марк попытался сесть. В ту же секунду к нему подскочил щуплый пацан с невероятными фиалковыми глазами и придерживая Марка под спину, поднёс к губам деревянную чашу с водой. Марк стал жадно пить, разливая воду на грудь. Боже! Какое блаженство! Он буквально чувствовал, как в него возвращается жизнь.

Он с благодарностью посмотрел на пацана. Очень странный вид. Большие фиалковые глаза, зрачки которых удивительным образом напоминал спирали, которые слегка вращались, поигрывая чуть заметными золотистыми искорками.

«Если долго смотреть, можно впасть в гипнотическое состояние» — подумал Марк, отдавая ему пустую чашу.

— Я Тиссель, юнга, — представился пацан, вставая с колен.

Марк окинул его быстрым взглядом. Одет тоже странно, кожаные бриджи, высокие сапоги с пряжками и легкая куртка с портупеей. Тёмные волосы собраны в небольшой пучок на макушке и перетянуты кожаным шнурком.

— А это наш капитан.

— Капитан Хольм Сайрус! — представился рыжеволосый крепыш угрожающего вида. Он был весь какой-то плотный, сбитый, с мощными руками и плечами. И когда он наклонился к Марку поближе, тот в ужасе отшатнулся. У капитана Сайруса были бивни! Они торчали изо рта, как у какого-нибудь дикого кабана, желтые, огромные, такими легко можно было распороть тело противника, если бы у того хватило смелости выйти против капитана.

— Ты чего? — засмеялся Тиссель, — никогда не видел сибитов?

Марк молчал. Он изо всех сил пытался осознать происходящее. Что всё это значит? Он спит? Бредит? Умер? Да нет же, всё происходящее слишком уж реально.

Он ещё раз оглянулся вокруг. Корабль дребезжал и скрипел, казалось ещё чуть-чуть и он развалится на части. Не очень-то он был похож на самый ловкий и удачливый корабль на... на Открытых Территориях? Так, кажется, выразился капитан?

Но больше всего Марка занимало как, каким образом, он сюда попал. Он не успел задать этот вопрос, как к ним подошёл ещё один человек. Высокий, атлетически сложённый мужчина с серьёзным, если не сказать строгим выражением лица. Он что-то прошептал капитану, скользнул взглядом безо всякого интереса по Марку и они ушли на нос судна, где Марк успел разглядеть невероятную по размерам гарпунную пушку.