Птица без крыльев

Глава 20

С того вечера наши отношения с Вики стали постепенно укрепляться. Мы делали маленькие шаги навстречу друг другу. Алекс, безусловно, играл важную роль в этом процессе, поскольку я не всегда была уверена в том, как правильно воспитывать детей.

Например, я не знала, что делать со слезами и капризами. Не знала, как справляться с детской злостью. Не могла отказывать и говорить ей «нет». Запрещать детям — вообще самое сложное! Не знала, как отвечать на все ее неловкие вопросы и вообще, что можно делать с ребенком? А что запрещено категорически? Я не знала ничего. Но Вики учила меня. Она ввела меня в волшебный мир. В мир, где я ощутила, пусть совсем на чуть-чуть, но ощутила, что такое иметь ребенка. Я стала разбираться в куклах и в детских играх. Научилась успокаивать и отличать ее настоящие слезы от манипуляций.

Мы вместе ходили по магазинам и выискивали необычные светильники, а потом приходили домой, включали их и любовались ими часами. Нас завораживала красота теплого света. Нам казалось, что мы погружались в волшебство. В магию. В такие минуты мы болтали обо всем на свете, не замечая времени. Постепенно маленькая Вики начала доверять мне.

Она поведала о своих друзьях, о комнате, в которой жила, и о матери. Вики говорила о том, что ей нравится жить с отцом и она любит его немного больше, чем маму. Вики научила меня слушать по-настоящему, слушать и молчать. Я давала возможность ей делиться своими секретами, но не лезла к ней с вопросами и учениями. И, кажется, ей нравилось подобное отношение. Ради нее я вернулась на кухню. Научилась готовить ее любимую пасту с морепродуктами и печь шоколадный кекс. Я рассказывала ей сказки перед сном, и мы вместе мечтали о том, что было бы, будь мы принцессами волшебного леса. Однажды мы фантазировали, как бы действовали, если бы стали призраками.

— Я ела бы всё, что хотела, и набрала бы сотню лишних килограмм, меня бы все равно ведь никто не видел, — заключила я и мечтательно закатила глаза.

Вики звонко рассмеялась и ударила себя ладошкой по лбу.

— А я бы убила няню, которая у меня дома!

— Она тебе не нравится?

— Нет, у нее большие уши и противный голос, а еще она толстая и обниматься лезет. Я не люблю обнимать толстых !

— Скажи об этом папе, думаю, он поможет подыскать новую няню.

Девочка улыбнулась, кивнув, она прижалась ко мне.

— Синди, ты такая хорошая! Иногда ты лучше, чем мама, — беззаботно сказала малышка, а у меня глаза защипали от слёз.

— Спи, милая. Спи...

Хриплым голосом я пела ей колыбельную, и вскоре она уснула. Я осторожно укрыла Вики и поцеловала в щечку. Она восхитительная.

— Спасибо за всё, — прошептала я ей.

Я говорила ей слова благодарности каждую ночь. Вики дала мне почувствовать то, что не давал мне чувствовать ни один человек в мире. С ней ощущение счастья возрастало до немыслимых размеров.

Со временем Алекс расслабился. Я чувствовала, он доверяет мне дочь и ему нравится наше общение.

— Мне нравится, как ты влияешь на Вики. С тобой она такая спокойная.

Я смутилась и уткнулась носом в его плечо. Мне кажется, это лучший комплимент в моей жизни.

— Я привыкаю к ней, Алекс. Это плохо?

— Конечно, нет. Тем более у вас все взаимно. Она часто спрашивает о тебе, и мне кажется, она уже рвется к тебе больше, чем ко мне.

— Глупости. Вики обожает тебя!

Алекс поцеловал меня в висок и ближе прижал к себе. Такие минуты я ценила больше всего. Мне нравилось проводить с ним вечера. Он был только моим в такие мгновения, и я чувствовала все его внимание.

— Когда у тебя отпуск на работе?

— Отпуск? — я звонко рассмеялась. — Милый, на моей работе не бывает отпуска. Журнал все время в движении и в работе.

— Я хочу, чтобы ты взяла отпуск на две недели. Полетим во Францию? Возьмем Вики, думаю, Алисия будет не против. Мы здорово проведем время. Снимем домик в красивом месте, и ты отдохнешь от своей сумасшедшей работы.

Я прикусила нижнюю губу, чтобы не завизжать от радости.

— Согласна, — улыбнулась и крепко обняла Алекса за шею.

— Договорились.

Поначалу я сомневалась, что бывшая жена Алекса захочет отпустить с ним дочь во Францию на такой длительный срок, но ему удалось ее убедить и заверить, что нет ничего страшного. Вики была счастлива. Мы обещали сводить ее в Диснейленд. Малышка каждый день звонила отцу и спрашивала, сколько еще осталось до поездки. Я ждала этого путешествия не меньше Вики и сама считала в уме дни.

Неделя пролетела быстро. Рано утром мы взяли такси и поехали за Вики, чтобы забрать ее и вместе отправиться в аэропорт. Александр, как обычно, позвонил Алисии, когда мы подъехали, и сказал, что ждет дочь на улице.

— Я скоро, — он улыбнулся и вышел за Вики.

Девочка радостно выскочила из дома, вырвавшись из объятий матери, которая хотела обнять девочку и попрощаться. Вики кинулась к отцу. Алекс поцеловал дочь, и девочка, что-то сказав, посмотрела на машину. Я открыла двери, и она тотчас бросилась ко мне. Погода была серой, лил дождь, и небо было затянуто тучами, но мне мир показался розовым. Я видела улыбку Вики и то, как она неслась ко мне, не обращая внимания на лужи.