«птица в чужом небе»

Пролог

Я падала.

Ветер бил в лицо, разрывал одежду, выдувал лёгкие. Внизу, стремительно приближаясь, расстилался лес — зелёный, чужой, бескрайний. Я успела подумать, что это очень странный сон, потому что обычно во сне не бывает так страшно.

А потом была темнота.

Очнулась я от боли. Всё тело ломило, как после многочасовой тренировки, которую я благополучно прогуляла в универе. Голова раскалывалась. Во рту был привкус крови и земли.

Я открыла глаза.

Надо мной было небо. Чужое. С двумя лунами — одна большая, серебристая, вторая поменьше, с голубоватым отливом. Они висели низко, занимая полнеба, и звёзды вокруг них складывались в узоры, которых я никогда не видела.

— Твою ж дивизию, — прошептала я осипшим голосом. — Это где это я?

Ответа не последовало. Только ветер шелестел листвой, да где-то вдалеке ухало странное, низкое, будто зверь или механизм.

Я попыталась сесть и пожалела об этом. Перед глазами всё поплыло, к горлу подкатила тошнота. Я опрокинулась обратно на траву и закрыла глаза.

Паника накатывала волнами. Я пыталась вспомнить, что случилось. Универ, последняя пара, я иду домой... Дальше провал. Ни метро, ни подъезда, ни квартиры. Только этот лес и две луны.

— Это сон, — сказала я вслух, надеясь, что голос прозвучит убедительнее мыслей. — Просто сон. Я сейчас проснусь.

Я не проснулась.

Утро наступило внезапно — просто стало светло. Две луны ушли, уступив место солнцу, которое здесь оказалось огромным, оранжевым, как переспелый апельсин.

Я кое-как поднялась, опираясь на ствол ближайшего дерева. Тело слушалось плохо, но хотя бы не разваливалось на части. Огляделась.

Лес как лес. Деревья — незнакомые, с серебристой корой и листьями-лопастями. Трава — по пояс, пахнет полынью и ещё чем-то пряным. Вокруг — ни души.

— Ау! — крикнула я на всякий случай.

Тишина. Только птица какая-то заверещала в ответ — и смолкла.

Я вздохнула, поёжилась (одежда моя, джинсы и футболка, явно не рассчитаны на местный климат) и побрела наобум, надеясь найти хоть какие-то признаки цивилизации.

Шла я долго. Часа два, может, три. Солнце поднялось высоко, стало жарко, захотелось пить. Я уже начала подумывать, что умру здесь от жажды, как вдруг лес кончился.

Я вышла на опушку и замерла.

Внизу, в долине, раскинулся город.

Настоящий средневековый город — с крепостными стенами, башнями, черепичными крышами и дымком, вьющимся из труб. Над центром возвышался замок — серый, суровый, с флагами на башнях.

— Ни фига себе, — выдохнула я.

Я тёрла глаза, щипала себя, но город не исчезал. Он был реален — так же реален, как две луны прошлой ночью, как этот странный лес, как моя жажда и голод.

— Спокойно, Аня, — сказала я себе. — Ты умная девочка, книги читала, фантастику смотрела. Ты просто... попала. В другой мир. Бывает. Наверное.

Было страшно. Очень страшно. Но выбора не оставалось — либо идти в город, либо умирать в лесу.

Я пошла в город.