Птица вольная

5

Крытый возок катился по знакомой дороге, много раз езженой до монастыря и обратно. Нянюшка неспешно сказывала историю из Писания, а Агафья с Тоськой внимательно слушали, замирая дыханием. Уж больно живописно повествование-то было! Как наяву пред очами представали царь Ирод и младенчики убиенные.

Вдруг послышался свист со всех сторон. Стоявшие на запятках дворовые парни выстрелили из пистолей. Кучер крикнул:

-Держися! – и ударил хлыстом по спине смирной лошадке в тщетной надежде добавить скорости.

Но снаружи послышался шум недолгой борьбы, и дверца распахнулась под сильной рукой смурного парня, без слов схватившего ахнувшую няньку за грудки. Женщина упёрлась ногами в пол, однако налётчик грубо дёрнул и вытащил упрямицу из возка. Протащив немного в сторону, саданул длинным ножом в живот.

Тоська тихо запищав, сползла с лавки, забиваясь в угол возле ног хозяйки.

-Люди православные, не губите души христианской, - взмолилась Агафья.

К сжавшейся в уголке крытого возка девушке, окружённой мужиками, хмуро, ехидно или откровенно сально посматривающих на добычу, вальяжной походкой подошёл Анисим:

-Протяни свою белу рученьку, Агафьюшка. Не страшись меня, нежная горлица. Я введу тебя в дом свой охотничий, и батюшке твоему благословить нас придётся. Не опасайся обмана, я обвенчаюсь с тобой непременно. Не владеть старику противному красотой твоей девичьей!

-Как поверить тебе, коли на честь девичью покусился? – невеста вцепилась в сидение пальцами, обмирая от ужаса и понимая, что страшной участи не избежать.

-Не пойдёшь по добру? – сощурил злые глаза мужчина. – Поволоку насильно! – схватил её за руку, протащил, чуть ни волоком, до своего коня, перекинул через шею животного лицом вниз, вскочил в седло.

Поспешившие следом мужики, хмуро переглядывались между собой, поняв, что подвели под монастырь свою кормилицу. А ватага купца скабрезно скалилась и отпускала сальные шуточки, радуясь за хозяина, а больше обещанным гостинцам.

Добравшись до добротного дома, Анисим столкнул пленницу в руки своего дворового и приказал:

-Запри в светёлке.

Холоп торопливо понёс покорившуюся судьбе девушку в боковую пристройку, предназначенную для званных гостей. Следом второй утянул за руку Тоську.

-Други, что не веселы? Свадьба у меня! Отпразднуем славно! – прокричал купец и первым направился в широкую трапезную к накрытым столам.

Елисей с Парамоном, войдя вслед за всеми, за стол садиться не спешили, а нырнули в боковой коридор. Пока слуги шумно пировали с купцом, два друга пробрались сначала в хозяйскую спальную, потом в маленький кабинет, прошарили везде и набив шёлковую рубаху монетами и украшениями, связали узлом.

-Удумали чего? – в коридоре дорогу преградил один из соседей по сараю.

-Девок вызволять, - не моргнув глазом, сказал рыжий.

-А добро чужое? – не отходил в сторону мужик.

-Так скрываться на что? – пояснил Елисей. – Там и на вашу долю осталось.

-Я послежу, пока вы со двора не утекёте. Наши хозяев из стола не выпустят, пока есть что пить. Поспешайте. Негоже девку чести лишать. Обманул купец-лиходей, - бубнил по дороге на гостевую половину.

Анисим, подняв первую чашу, тут же покинул пирующих и отправился к своей желанной жертве. Он не сомневался, что спесивый Микентий Захарович, побоится огласки и поспешит прикрыть порушенную честь дочери, дав за ней хорошее приданное. «А дальше всякое может случиться», - улыбнулся себе мужчина.

Войдя в светёлку, широко по-хозяйски шагнул к замершим у стены девушкам, оттолкнул Тоську и сжал сильными пальцами Агафью за плечи.

-Батюшка откуп отдаст, отпусти, не губи! – взмолилась она.

-Честь твоя всё одно порушена, так зачем отпускать? – усмехнулся он, впиваясь жёстким поцелуем в розовые губы.

-Ах ты, нехристь! – вошедший в ту минуту Елисей, схватив тяжёлый подсвечник, опустил на голову мужчины.

-Убил? – вскрикнула Тоська.

-Жив, чёрная душа, - мужик проверил дышит ли потерявший сознание. – Утекайте отсюда, да скорее. Лошадей не берите, заметят.

Парни схватили за руки опешивших девушек и потянули за собой.

-Я не пойду, - всхлипнула сенная девка, вырывая ладонь из пальцев Парамошки.

-Дура девка, - рявкнул мужик. – Раз жизть дорога, утикайте!

Агафья, крепче ухватившись за неожиданного спасителя, побежала, стараясь не путаться в длинных юбках многослойного убранства купеческой дочери. Сообразившая что к чему Тоська кинулась следом, а уж потом и рыжий, прижимая краденное, чтоб не звенело.

-На низ не ходите, тама искать зачнут сперва, - крикнул вдогонку мужик.

Выскочив из тяжёлых кованных дверей, беглецы опрометью бросились за дубовые ворота, не обращая внимание на разрывающихся лаем цепных псов, и помчались в сторону хвойника. Холопы, управлявшиеся с работой на дворе, лишь лениво проводили их взглядами и вернулись к своим делам, рассудив в дела хозяйские не влазить. Раз из гостевой половины выбежала девка, знать Анисим сын Васильев сам и отпустил. Как иначе-то? Никто не кричит, взапуски не догоняет.