Птичка певчая. Поводок для воришки.

1.4

  ***

   Прошло чуть больше получаса, когда уставший маг наконец заглянул на кухню и бухнулся на стул за накрытый стол. Острое лицо сильно осунулось. Под глазами залегли темные круги. Мужчина явно давно не отдыхал и спал за последние сутки меньше моего. Хоть сама сейчас не отличалась бодростью, но нашла в себе силы подняться и поухаживать за ним.

  -- Как все прошло?- задала мучавший последний час вопрос и поставила перед ним небольшую глиняную кружку, расписанную уличными художниками.

  -- Тяжелей, чем предполагал,- осипшим голосом ответил маг и откашлялся,- Твой Учитель из той категории людей, которую затруднительно лечить целителям. Все магические манипуляции во благо здоровья, отвергаются в весьма болезненной форме.

  -- Но у вас же все получилось?- с надеждой посмотрела на собеседника, зависнув перед ним с заварным чайником в руках. От волнения перехватило дыхание.

  -- Несомненно,- он лениво улыбнулся, мне показалось, что положительную мимику на лице ему сейчас сложно изобразить,- Не забывай дышать. Говорят, это полезно для поддержания жизни в теле.

  -- Как он?- проигнорировала его ироничные слова, предпочтя говорить о наболевшем. Заварка наконец стала наполнять пустое дно кружки.

  -- Уснул. После столь болезненной процедуры, сон - лучшее лекарство,- снисходительно объяснил мужчина, задумчиво наблюдая, как кипяток разбавляет почти черную заварку в кружке. По кухне расспространился чарующий аромат полевых трав,- Пока снимал чары забвения, воспользовался его памятью. Нашел любопытный момент получения им заказа на мой артефакт. Послушал голос. И знаешь, Шай, что меня неприятно удивило?

  -- Ммм?- вопросительно промычала, благодушно поставив перед ним тарелку со сладостями и печеньем.

  -- Я не смог разглядеть заказчика. Поясню, чтобы стало понятней,- тяжело вздохнул Серый, глядя на меня, как на маленького несмышленного ребенка,- Когда маг использует чужую память, ранее подверженного магией человека, он может видеть его глазами все, что происходило, но без шлейфа иллюзий. А тут...

  -- Лицо было скрыто?- нахмурилась я, присев за стол напротив него.

  -- Хуже, Шай. Там имелся второй слой иллюзии,- он сделал большой глоток из кружки и застыл в недоумении, а я затаила дыхание,- Не каждый в звании магистра сможет сотворить подобное. Это объясняет слабую имитацию голоса. На двойные иллюзии ушло много сил.

  -- Вы такое умеете?- спросила я, мысленно торжествуя над ничего не подозревающим магом, со спокойной душой поедавшего сахарное печенье с травяным чаем.

  -- Конечно. Я же архимаг,- лукаво подмигнул мне белобрысый и подозрительно растянул губы в улыбке.

   Готова поклясться чем угодно, но задуманный эффект разительно отличался от действительности. Травы, заваренные в чае должны были уже свалить даже лошадь. А маг не только оставался относительно бодрым, но еще умудрялся хищно ухмыляться и дальше невозмутимо попивать сонный настой.

   Что опять у меня с белобрысым пошло не так?

  -- Значит мы имеем сильного мага, умеющего создавать двойные иллюзии. Кстати, господин маг, вы не пробовали заглянуть под второй слой?- уточнила я, по прежнему надеясь получить нужный эффект от напитка, уже полностью выпитого мужчиной.

  -- В чужих воспоминаниях это не представляется возможным. Если бы при мне был мой кинжал, вероятно маленькие шансы имелись,- услышав ответ, пристыженно опустила взгляд, а маг продолжил вещать,- Произойди подобная иллюзия в жизни, снял бы без проблем, а так...

   В душу закрались сомнения. Почему он по прежнему в усталом, но не в спящем состоянии? Уже должно было подействовать. Необходимой дозой трав обеспечила, но его она не взяла, как следует. Еще загадочная ухмылочка не стиралась с острого лица. Неужели просек неладное?

  -- Как долго проспит Учитель?- решила продолжить непринужденную беседу, ничем не выдавая глухого раздражения.

  -- Не меньше суток точно,- прикинул в уме и ответил,- Регенерация поврежденных клеток мозга, задача не из легких.

  -- Спасибо, господин маг, за помощь,- поблагодарила я, когда убрала все со стола,- Ночь близится к утру. Если вы планировали через пару часов отправляться в путь, то самое время немного отдохнуть. К тому же мне нужно собрать необходимые вещи для путешествия. Можно мне идти домой?

   Соблазн улизнуть без разрешения был велик. Но еще горячи воспоминания о близкой встрече со стеной. Если доступный способ не сработал, нужно уходить окольными путями.

  -- Ты поэтому угостила меня самодельным снотворным?- мягким, елейным голосом спросил белобрысый.

   И медленно поднялся со стула, чтобы двинуться ко мне. От страха разоблачения, я не смогла сделать и шагу в сторону заветного выхода. Только вжалась спиной в столешницу у плиты, унимая резво ускакавшее в пятки сердце.

  -- Смею заметить, весьма недурно получилось,- поделился своими выводами Серый и похвалил,- Пропорции соблюдены верно. У тебя талант.

  -- Но почему тогда не сработало?- нахально вопросила я, приподняв подбородок, чтобы посмотреть в лицо вновь нависшего надо мной мужчины.

   Опять сработал переключатель и меня понесло. Маг это тоже прекрасно понял. В глазах забесились веселые огоньки, предвещающие новую интересную игру.