Птичка певчая. Поводок для воришки.

2.1

***

   Дальше путь мы проделали молча. Слишком тягостным и напряженным оказался наш последний разговор. Остался непонятный осадок после последних его слов. Я никак не могла понять поведение мужчины. Чем больше он рассказывал о себе и своих размышлениях, тем меньше хотелось спрашивать что-либо еще. С каждым нашим разговором, собеседник открывал передо мной новые грани своей натуры. Теперь он не казался таким жестоким и кровожадным, как в первые наши встречи. Не покривлю душой, если сознаюсь, что все равно его немного побаиваюсь, но страх этот не тот, что был раньше. По крайней мере сейчас я могу легко высказать ему все свои претензии, не опасаясь получить заклинанием в спину.

   Три часа полета подходили к концу. Вдали начали виднеться крыши домов, предвещая скорую встречу с родными. Молодое солнце первого летнего месяца только училось греть едва оттаившую землю после холодного времени года. Легкий ветерок подувал в лицо, одарив прохладой.

   Подаренная мантия прекрасно сохраняла комфортную температуру и не давала перегреваться или замерзнуть. Удачный подарок, напичканный всевозможными артефактами. Правда, капюшон на голове надоел, но это все мелочи. Приказы Серого лучше выполнять неукоснительно. С него станется приклеить его мне к голове, прочитав какое-нибудь заклинание. И буду потом до конца жизни ходить с черной тряпкой на лице, ворон пугать вместо огородного пугала. Ладно если только ворон. Обычно наши люди тоже сторонятся незнакомцев в черных накидках. Неизведанное всегда пугает.

   Серый шепнул на ухо жеребцу прямой приказ и крылатые кони плавно пошли на посадку. Хоть снижались мы достаточно медленно и осторожно, дух все равно захватило. Сердце ухнуло в пятки и резко отскочило к горлу. Я никогда не страшилась высоты. При "ночном" образе жизни приходилось побывать в таких передрягах, где успела прогуляться по краю крыши высотного дома одного достопочтенного лорда. Высота всегда вдохновляла на новые подвиги, восхищала и одновременно тревожила темные стороны души. Снижение на пегасе не шло ни в какие сравнения с тем азартом, какой возникал, когда перепрыгивала с крыши на крышу. Тут мне действительно стало не по себе, хотя прекрасно понимала, что магия Снежи не даст разбиться.

   Наконец спуск закончен. Два полных комплекта копыт мягко ступили на наезженную колею. Кони взволнованно заржали и перешли на шаг.

   С нашей скоростью до деревни оставалось не более четверти часа пути. Внезапно перехотелось куда-либо торопиться. Приятная тишина, нарушаемая лишь песней кузнечиков и пищанием кусачих насекомых, мягко ложилась на натянутые нервы. Лесная опушка приветливо встретила нас шелестом молодых листочков, привычными звуками наполняя сердце радостью.

   Фьюр блаженно потянулся в седле до привычного хруста костей и скинул с белобрысой головы капюшон.

  -- Можем не спешить. Мы почти прибыли к вам в деревню, даже раньше оговоренного срока,- довольно заключил он, методично распуская толстую косу.

   Серебристые нити рассыпались водопадом по широким плечам мужчины. Добрая часть волос закрыла собой лоб и глаза. Он небрежно взялся расчесывать пряди, пропуская каждую через пальцы. Потом убрал их с лица и собрал в высокий хвост, оставив нижнюю часть распущенной. Новая прическа Серого мне понравилась намного больше прежней. Разметавшиеся по плечам пряди, казались через чур мягкими и податливыми, руки сами потянулись проверить догадки. Хорошо вовремя опомнилась и окончательно не опозорилась перед ним.

  -- Так будет сподручнее,- пояснил свои действия Фьюр, делая вид, что не видит моего гипнотического взгляда на шевелюру,- С подобной прической я сойду за простого городского наемника без единой капли аристократической крови. Проверено. Пока служил с гончими, подобный финт облегчал задачу втереться в доверие к простому люду.

  -- Никогда не думала, что дорогие камзолы и хорошие походные сапоги могут себе позволить наемники. В редкое оружие еще могу поверить - как показывает практика, на него они не скупятся,- ехидно подразнила его, представляя, какой видок скрывает черная мантия.

  -- С удовольствием учту твои замечания, Шай,- злорадно произнес он, кривя губы в насмешке,- Но в следующий раз, хорошо? Чтоб ты знала, пост главного следователя подразумевает собой вечное шатание по грязным подворотням города, где на каждом шагу может поджидать внезапный дождь из нечистот и вонючие помойки. Действительно считаешь, что я соглашусь нацепить на себя шмотки по последней моде, отправляясь в путешествие по Империи, когда на светские мероприятия предпочитаю скрываться за толстым слоем иллюзий?- укоризненно покачал головой, скромно добавив,- Я настолько наглый, что совесть позваляет мне заявиться в подобном виде даже на обед к Императору.

   И небрежно развязал веревочки на мантии, снял ее. Внешний облик, теперь уже не скрытый лишней тканью, заставил пораженно присвистнуть.

   Наш доносчик слегка ошибся с описанием телосложения господина главного следователя. Не отрицаю, мужчина был определенно высоким, но далеко не худощавым. Обтянутые в темные дорожные брюки ноги, не выглядели подобием супового набора для нищего и даже имели неплохой натренированный вид. Особенно икры. Высокие сапоги, достигающие чашечки колена теперь не казались дорогим удовольствием аристократа, но тоже вполне пригодные к носке. На небольших каблучках имелись серебряные набойки, наверняка для дополнительной обороны от нежити. За голенищем приметила рукоять метательного ножа.

   Изучать его подтянутое тело оказалось весьма увлекательным занятием, но в то же время поднимать взгляд выше к накаченному торсу, почему-то стало стыдно. Чувствую себя как в общественной бане в мужской день. Вроде и любопытно посмотреть, но и неловко - они ведь так же видят тебя, не таясь. До сегодняшнего дня, не имела вредной привычки разглядывать мужчин, но соблазн стал настолько велик, что я не смогла сдержаться. К тому же Фьюр нарочно снял свое мрачное одеяние, дав возможность оценить свой образ наемника.