Птичка в академии, или Магистры тоже плачут

Глава 1. О назначении

Ладонь горела от боли, сердце билось, как сумасшедшее. Что я наделала?! Что теперь будет?!

Я отскочила от опешившего мужчины на такое приличное расстояние, что сама удивилась.

— Ах ты, маленькая тварь! — прошипел граф Марсель дель Лавалье: — Ты пожалеешь об этом!

Я гордо вскинула голову, глядя, как на щеке графа все ярче проступает алый отпечаток моей ладони, и не сожалела о сделанном, а если бы могла, то повторила бы снова! Гад! Как есть гад! И этот мужчина украл мой первый поцелуй?!

На глаза чуть не навернулись слезы, но я их сдержала.

— Вы сами позволили себе непростительное поведение! — твердо произнесла я.

Мне всегда казалось, что королевские служащие — самые честные и порядочные люди королевства. Дядя воспитывал меня именно в таких убеждениях. А заместитель главы департамента образования и вовсе должен быть непогрешимым! Но он… Он намеки сначала непристойные делал, а потом полез ко мне целоваться, еще и лапать начал. Нянюшка бы выразилась более предметно, но я же воспитанная эра!

— Со мной не играют, девочка, — опасно сощурился он.

Да какие уж тут игры?! Когда это я с ним играла?! Я вообще пришла получить назначение на должность помощницы штатного придворного мага! А он сначала такой любезный был, милый… и вот.

— Я не понимаю, о чем вы! — мой голос звенел от гнева. — Я пришла за назначением на службу, а вы! Вы!..

— Так, значит, птичка? — окинул он меня пристальным взглядом. — Продолжаем играть? Что ж, посмотрим, что ты запоешь через недельку…

Я развернулась, чтобы уйти из этого рассадника разврата, как сзади раздалось ехидное:

— …Куда же вы? А как же ваше назначение? Уйдете без него?

Я уже была готова бежать из этого кабинета куда глаза глядят, но… Этот тип ведь потом заявит, что я сама отказалась от назначения на столь престижную должность. А я ведь так хотела учиться магии у самого магистра эль Гернора! Так неужели откажусь от мечты из-за какого-то хама?

По закону, после окончания учебы маги в любом случае должны отработать на государство несколько лет. Если закончили академию — пять, если, как я, проходили обучение дома — два. Но отработка обязательна. И если я сейчас уйду, то страшно представить, куда меня направит этот злопамятный упырь.

Я остановилась, вздернула подбородок еще выше, обернулась и поправила очки:

— Давайте назначение.

Мужчина как-то нехорошо усмехнулся, быстро поставил подпись на листках и протянул мне:

— Расписывайтесь.

Я решительно, пока не передумала и не сбежала отсюда подальше, шагнула к столу, взяла протянутую ручку и, не глядя на документ, расписалась на нескольких экземплярах.

Все это время эль Лавалье не сидел за столом, как положено нормальному человеку, а стоял, нависая надо мной, как изготовившийся к броску медведь. Какой неприятный человек. Даже стоять рядом с ним — испытание для моей психики.

— Могу идти? — вскинула я голову.

— Да, я вас не держу, — снова усмехнулся он. — Свой экземпляр договора не забудьте…

Я схватила бумаги и поспешила удалиться, изо всех сил старясь не перейти на бег. Но когда уже была в дверях, этот субъект окликнул меня снова:

— …Эра эль Бланк, у вас четыре дня, чтобы прибыть в Анарскую академию магии и принять дела.

Я обескураженно обернулась:

— Куда прибыть?

— В Анарскую академию магию. Там как раз начинается учебный год, и необходим преподаватель по прикладной магии. — И добавил, не скрывая сарказма: — Вы же у нас в столь юном возрасте уже магистр. Нужно делиться знаниями с молодым поколением.

— Но я же… Меня же… — я растерянно вгляделась в свой экземпляр договора. Строчки так и прыгали перед глазами, но самое главное я разглядела и потрясенно выдохнула. — Не может быть… Я же должна была отправиться на службу в королевский дворец…

Улыбка эль Лавалье стала еще шире:

— Но вы же только что сами подписали согласие на работу в столь интересном месте. Уверен, вам там понравится даже больше, чем во дворце.

Гад. Ну какой же он гад! Как в заштатной академии может быть лучше, чем в королевском дворце?! А ведь я так мечтала… Был бы дядя жив, он бы меня защитил! Он бы…

Я с трудом проглотила вставший в горле ком:

— Вы меня обманули.

Улыбка эль Лавалье стала жесткой. Он что-то еще говорил, но я его почти не слышала. Что-то про лгуний, маленьких птичек и что он будет ждать меня через неделю. В голове шумело, и я изо всех сил старалась сдержать рвущийся наружу дар.

«Нельзя. Нельзя! Самоконтроль — мое все. Без этого мне конец. Я и так…»

Внезапно я увидела, как мужчина вышел из-за стола и шагнул ко мне

— Эра, с вами все в порядке?

Еще и обеспокоенность на лице изобразил. Гад и лицемер. Но ничего, я справлюсь. Со всем справлюсь! Дядюшка всегда говорил, что трудности закаляют и их ненужно бояться.

— Это точно не должно вас волновать! — вскинула я подбородок, беря себя в руки, и наконец покинула этот ужасный кабинет и его хозяина.