Птичка в клетке!

Глава 16. Айк

Страшно ли это - умирать? Не знаю. И, надеюсь, узнаю нескоро.

Я сидела под деревом, хмуро потирая оцарапанную кончиком кинжала шею, и не могла перестать думать о крови, покрывавшей меня буквально с головы до ног. Неплохо было бы смыть ее с себя, да вот только чем? Ни ручья, ни даже мало-мальской лужи нигде поблизости не наблюдалось. Можно было бы попытаться вызвать небольшой дождь, но из-за испытанного потрясения я никак не могла сосредоточиться и вспомнить нужное заклинание.

- Испугалась? – оборотень скинул тело убитой ведьмы в глубокую яму под корнями могучего дуба, забросал останки ветками и листьями и вернулся на поляну. Сел напротив меня, смотрит странно. Будто ласкает взглядом.

- А сам как думаешь? – резко захотелось огрызнуться, и я не стала себя сдерживать.

Мужчина улыбнулся понимающе, и это взбесило меня еще больше. Я злобно зыркнула, всем своим видом говоря: «не подходи – убью!». А этому наглецу хоть бы что – только подвинулся ближе! Хорошо, хоть штаны из лопухов согласился надеть без лишних разговоров, а то бы сверкал тут своей голой зад… кхм.

- Как тебя зовут, ведьма? – глазища желтые, как у зверя. Почти золотые.

Перед глазами снова возникла сцена появления оборотня на поляне. Наверное, мне теперь будет сниться в кошмарах, как огромный черный волк в один прыжок пересекает расстояние от края поляны до ведьминого круга, и прямо в полете разрывает горло ведьмы. Она даже и понять не успела, кажется, что умерла. И вот теперь я вся в ее крови и… с ее магией.

Передернула плечами. С этим разберусь позже.

- Слушай, – смотреть оборотню в глаза почему-то было невыносимо сложно, – я правда очень благодарна за спасение! Но давай я просто верну тебе твой кулон, а потом мы разойдемся с миром?

Мужчина нахмурился:

- О чем ты говоришь? Ты – моя истинная пара. Ты не можешь вернуть кулон или избавиться от него. Ты что, не понимаешь? Мы связаны навсегда. И рано или поздно, – в желтых глазах зажглось предвкушение, – ты станешь моей. И лучше называй меня по имени, мне будет приятно. Айк.

И голову наклонил в ожидании. Ждет, что имя свое в ответ скажу? Ага, сейчас! Бегу, и волосы назад!

- Приятно было познакомиться! – я встала, обошла наглого волчару по широкой дуге и зашагала к выходу из леса. Вот еще, какой-то дремучий оборотень, который верит в чушь про истинные пары, будет мне указывать.

И от кулона я избавлюсь, дайте только время! А сил у меня теперь предостаточно. Я повела плечами, ощущая, как под кожей течет магия. Не слабый ручеек, что я ощущала раньше, а бурный поток.

Уйти мне не дали.

Айк схватил за предплечье – не больно, но крепко, не вырвешься, – и рванул к себе. Через секунду я была прижата спиной к стволу дерева, а огромный полуголый мужчина нависал надо мной, явно собираясь продолжить то, что начал в прошлый раз.

- Ведьма, – выдохнул мне в губы, – ты сводишь меня с ума!

И поцеловал. Разве так целуют незнакомых женщин? Нежно, тягуче, с еле сдерживаемым желанием в глазах. Оборотень пробовал меня на вкус, присваивал и одновременно просил разрешения на большее.

Не знаю, чем бы все закончилось – ибо своему телу я больше не доверяла, – но нас прервали.

- Отойди от нее! – голос Винса дрожал от злости.

Непонятный морок спал, и я тут же оттолкнула оборотня, вывернулась из кольца его рук и змеей скользнула к напарнику.

- Ты кто такой? – в глазах оборотня снова сияло золото. Его зверь близко, прямо под кожей. Еще секунда – и обернется. Справимся ли мы с огромным волком? С мечом Винса и моими новыми силами – скорее всего, да. Вот только… Айк спас меня от смерти, и платить ему чёрной неблагодарностью не хотелось. Кинула быстрый взгляд на напарника, и поняла – он настроен биться насмерть. Брови сдвинуты упрямо, на скулах ходят желваки, губы сжаты в тонкую линию.

- Айк, это Винс, мой друг и напарник, – я сделала осторожный шаг, вставая между мужчинами, –Винс, а это – Айк, он спас меня от ведьмы, которая чуть не перерезала мне горло здесь, прямо в этом круге. Мы не враги друг другу, давайте спокойно поговорим!

Винс кинул на меня быстрый взгляд, явно не понимая, что за ведьма и откуда она взялась. Я сделала большие глаза: потом расскажу!

- Оборотень должен быть всегда рядом со своей истинной парой, должен защищать ее, – нахмурился Айк, – один раз эта юная ведьма сумела сбежать от меня, но больше я этого не допущу.

- Я забираю Альку, – я скривилась, услышав из уст друга свое имя, – она не хочет идти с тобой.

- Уверен, что она не хочет со мной… идти? – намек был понятен всем, и мне пришлось положить руку на грудь Винса, чтобы он все не испортил. – Между прочим, ведьма сама позвала меня. Подумай, как бы иначе я оказался здесь?

Я похолодела. Как же я сразу не сложила два и два? Айк появился на поляне после того, как я сжала кулон и подумала… О, черт!

- Это ничего не меняет. Мы уходим! – Винс еле сдерживал ярость, и эта ярость была мне незнакома. Я еще никогда не видела своего напарника… таким. Казалось, тронь – и рванет.

Вот только оборотень тоже не был спокоен. Его ярость прорвалась первой, ломая кости, изменяя тело.

Рывок – и к моему напарнику летит огромный волк. Еще секунда – свалит с ног, разорвет горло. Я закричала и швырнула в оборотня сгусток чистой магии. В этот раз попала. Волк кулем свалился у самых ног Винса, и я испугалась на секунду: неужели убила? Но напарник, наклонившийся над оборотнем, припечатал:

- Жив твой «истинный». К сожалению. Уходим!

Схватил меня за запястье, будто кандалы надел, и потащил через лес. Вот только тащил он меня почему-то не в сторону деревни!

- Погоди, а как же наши вещи? – я попыталась вырваться из захвата, но напарник лишь глянул хмуро через плечо.

- Лошади с вещами уже ждут нас. В деревню не вернемся. Твой Айк, – выплюнул имя оборотня с непонятной злостью, – в первую очередь будет искать нас там.

Я скисла, понимая, что друг прав. Туда нам ходу нет.