Птичка–эль и ее дракон

Глава 12

В отсутствии Мэла, я бдительно осмотрела пустую улицу – никого не было, послушала творящееся безобразие на первом этаже дома матушки Матильды – там, пелась какая-то жуткая песня гнусавым мужским голоском под звонкий смех прелестниц этого заведения. Лучшее время для начала!

– Эстер! Подтолкни меня наверх! Я залезу к тебе на спину, а ты поднимешься на задние лапы, опираясь на стену, и я смогу залезть на выступ оконного карниза.

Мой верный драконий напарник сразу понял мой простой план. Он остановился под нужным окном, а я забралась к нему на спину, переползла ближе к шее и обняла ее руками. Со спины я не могла достать карниза, поэтому Эстеру пришлось встать на задние лапы и поднять меня наверх. Оттолкнувшись ногами, я подпрыгнула и зацепилась за требуемый карниз. Эстер помог мне и здесь, он мордой подтолкнул меня под ноги, и я смогла спокойно смогла подняться и встать на выступ.

Крепление окна было нехитрым. Я в считанное мгновенье справилась с легким шпингалетом узким стилетом, что ждал своего времени прикрепленным на поясе. Вуаля, после небольших усилий окно было мною распахнуто – можно было свободно заходить.

Внутри было темно, как в драконьей, хм-м-м, пещере. Мне понадобилось около минуты, чтобы мой единственный глаз привык к этой кромешной темноте. Но, нет времени отвлекаться, поры было приступать к самому любопытному – если бы я была очень смелым глупцом, где бы я спрятала камушек размером с яблочко? Нет, не так, если бы я была самым дорогим на свете колечком, где бы я спряталась?

Исключительное чутье Эстера указало именно на эту комнату. Вор определенно оставил его здесь и не стал брать с собой кольцо на праздник. Не вор, а какой-то любитель. Могло ли все это быть простой случайностью? Просто кому-то попался удачный момент, вот он и дал волю своим ручонкам? Или не могло быть такого в доме короля?

Неразобранный кожаный чемодан лежал на застеленной двуспальной кровати. Бегло осмотрев комнату, я сделала вывод, что, за исключением чемодана, – все выглядело так, как будто сюда и никто не заходил. Чемоданчик единственный давал понять, что здесь остановился некто.

Я прикинула несколько вариантов потаенных мест для тайника. Моя интуиция кричала, что внутри чемодана подарка принца Рауля нет, а есть – ловушка. Его я принципиально трогать не стала, а приступила к поиску в других гипотетических хранилищах кольца. Я приступила к выискиванию. Жаль, что я не обладала столь чувствительным носом…

– Драконья кладка! – выругалась я вслух.

Я проверила все шкафы и ящики, в каждый уголок сунула свой нос – пусто. Где же еще мог быть спрятан не очень большой предмет?

Сам собой, в моей памяти всплыл случай – был у меня один заказ, на компромат. Мне требовалось найти целую стопку благоухающих духами писем, подтверждающих любвеобильный характер молодой женушки. Она-то и наняла меня для того, чтобы найти компрометирующие ее имя бумаги. Пылкий любовник начал ее шантажировать и угрожать разоблачением. Заставить его молчать навсегда – она не могла, а заказать меня найти и тихонечко избавить подлеца-любовника от писем – ей совесть не мешала. Моя совесть тоже молчала, ведь этот шантажист был известным соблазнителем чужих жен и альфонсом, однако, раз за разом он умело втирался в доверии новой жертве и действовал дальше по проработанной схеме. Я была только рада щелкнуть этого умельца по носу.

Так вот этот любитель постельного шантажа прятал письма в бочке унитаза, возможно так поступить его вынудил сильный и стойкий аромат сладчайших духов своей жертвы. Воспоминание об этом случае натолкнуло меня пойти и проверить экстремальное место в игре «спрячь колечко, куда поглубже». Аккуратно открыв бочок, я угадала с пристрастиями воришки королевских ценностей. Небольшой красный бархатный мешочек беспристрастно был прикреплен там, где я очень сильно надеялась его обнаружить.

Так-так, колечко нашлось – задание было выполнено, но как теперь мне следовало поступить: спокойно вернуться назад или же чуть-чуть пошалить? Стоило ли мне оставить маленький подарочек в благодарность за то, что приютили малыша Мэла?

Бордель его кормил, одевал и даже выделили ему место под крышей. Они ухаживали за ним, так сказать, как могли, поэтому и подарочек будет маленьким и безобидным, ведь все же Мэла не использовали для других целей. Но, в семью не отдали, оставили бесплатным работником, не обратились к службистам – у Мэла должны были быть те, кто его искал…

Внутренний голос нашептывал, что от крошечной пакости никто не пострадает. Эксклюзивное блюдо, приправленное местью и благодарностью одновременно, довольно противоречивый вкус. К сожалению для всех, но к счастью для меня, ведь моя вредность останется счастливой, я послушала свой внутренний голос. И вместо того, чтобы выйти оттуда, откуда я зашла – через окно, я направилась в противоположную сторону.

Выглянув из двери и никого не обнаружив, я вышла в гостиничный холл. Издали до меня доносилось фальшивое пение и мерзкие смешки. Рецепт моего мстительно-благодарного блюда был прост, но для него требовалось раздобыть ингредиент, которого не было у меня на поясе. Найти ингредиент можно было в любой аптечке, я подозревала, что даже в борделе была аптечка с нужным мне средством. Второй этап приготовления «блюда» – попасть в котельную, откуда вода подавалась по всему дому матушки Матильды.

Затея была такова – вылить весь пузырек анилина, в состав которого входит чудесная смарагдовая зелень, в бак для водоснабжения. Вреда здоровью моя шалость никому не нанесет. Наоборот, после использования облагороженной мною воды кожа приобретет свежесть, бархатистость и прекрасный зеленый оттенок. Найдутся и внимательные личности, кто сразу заметит, что вода нехарактерного цвета, но после ночных возлияний и такого пира, как сегодня, я сомневалась, что таковые будут.

Приступим-с…

Я медленно кралась по коридору и заметила подсобную дверку. Она отличалась от остальных дверей, ведущих в номер, своей неприметностью. Там я обнаружила чистые полотенца и постельное белье, а также два комплекта одежды для горничных. Это был знак от драконьих богов, не меньше. Форму я натянула прямо поверх своего костюма – черная юбка и веселенький белый воротничок. Черную рубашку же надевать не стала, моя черная куртка сойдет, если не приглядываться. Мне пришлось расплести волосы, ими же я прикрыла свою повязку настолько, насколько это было возможно. У меня закрались подозрения, что не только горничные могли использовать подобный наряд, но, в любом случае, теперь я походила на местную! Никто и не заметит, как я тихонечко проскользну…