Птичка–эль и ее дракон

Глава 28

Мысли были такими же мрачными, как серое осеннее небо, что я рассматривала в поисках солнечного отблеска заходящего светила. Конечно, ни единого лучика обнаружить мне не удалось. Скоро столичные службы включат ириевые фонари, будет их черед играть с облачными странниками.

– Эль… – еле слышно позвал меня Одериус, он обнял меня со спины.

Мне очень нужны были его руки! Он мне весь был очень нужен, рядом, всегда…

– Да… – ответила ему я так же тихо.

– Честер… он не со зла. В науке он разбирается великолепно, а чувство такта у него хромает. Он не хотел тебя обидеть, его просто захлестнула ученая дотошность, докопаться до сути любой ценой. Гениальный ребенок, который превосходно разбирается в технике, но отвратителен в общении с людьми в силу непонимания. Затворник халата и железа. Мало кто может вытерпеть все его выходки, я один из немногих. Я даже уже и не помню, когда в последний раз вытаскивал его из своей норы. – поведал мне Оди.

– Я учту и… сожалею, за челюсть. – покаялась я.

Одериус развернул меня к себе и взял мое лицо в свои горячие ладони.

– Не о чем жалеть, Эль, ты у меня умница! Я должен был предположить, что его занесет, куда не следует, и не предотвратил, не остановил. Честеру полезно знать, что жизнь бывает несколько сложнее, чем ему кажется. Он усвоил урок, а тебе, необходимо научиться не воспринимать их интерес всерьез! Желающих сунуть нос в твои дела меньше не станет! – попытался донести до меня свою философию Одериус, с которой я, в сущности, была полностью согласна, но легко было об этом говорить, а сделать – сложнее. Но у меня все получится, я на правильном пути!

– Как отреагировал Мэл на мое прошлое? Он еще не бежит от меня со всех ног? – неудачно пошутила я и горько рассмеялась.

– Я все рассказал, как ты и просила. Лишнего не думай, у Мэла нет повода от тебя бежать. И почему ты все время норовишь избавиться от нас? – добавив лукавства в голос, спросил меня Оди.

Не говорить же ему, что я чувствую себя виноватой, что выжила, а моя семья – нет.

– После моего грандиозного проигрыша, боюсь, избавиться уже не получится. – прошептала я ему прямо в губы.

Одериус ухмыльнулся и неожиданно всполошился.

– Вот! О чем Мастер Эверс говорил, вот оно – скорое исполнение желаемого!

Оди засмеялся так громко и открыто, что заразил и меня своей радостью.

– Эль, я не буду благородным! На кону такая высокая ставка, как мое личное счастье, я не позволю аннулировать наш договор! Можешь выбирать любой день, когда мы пойдем подавать прошение на бракосочетание!

Я сдвинула брови и сказала:

– У меня одно условие, Оди…

Теперь, нахмурился и он:

– Какое?

– Скорее просьба или предложение… – начала мяться я. – Я хочу жить у Грейс!

Не новость, а нырок в ледяное озеро! Мое тело пронзило схожее ощущение, как тогда, вовремя происшествия с Эстером.

Лицо у Одериуса вытянулось и сделалось таким умилительным. Какой же он хорошенький! Совсем не это он ожидал услышать.

– Просто у Грейс весь быт налажен и для меня, и для Эстера. Продовольствие! Стирка! Уборка! Все схвачено! – попыталась объясниться я.

По мере того, как я перечисляла все то, что мне казалось очень важным в простой жизни, его губы растягивались все шире и шире, а затем он заговорщицки прошептал:

– Неужели ты не хочешь жить в Центральной части города? Почти у Королевского Сада?

Я покачала головой! Какая мне разница, есть рядом сад короля или нет? Оди снова засмеялся, а я вот ничего веселого не находила!

– Впервые встречаю девушку, которая не желала бы перебраться поближе к центру! – подивился Одериус.

– Чем же ты испугал этих дам, что даже центральное расположение твоего дома не заставило их выйти за тебя замуж, Оди? – ехидно спросила я, задетая его сравнением с другими.

– А я и не звал, Эль… – прямо в губы прошептал Одериус. – Я тебя ждал и дождался, наконец.

Не дав мне ничего ответить, Оди, наконец-то, меня поцеловал. Этого я и хотела, и ждала: прикосновений, частого сердцебиения, разбегающегося жара и растекающегося по всему телу желания.

Мы нескоро смогли остановиться, растягивая удовольствие и обоюдное терпение. Но, когда пытка наслаждением подошла к своему завершению, Одериус прижался своим лбом к моему и хотел что-то сказать, однако я его опередила.

– Ты нужен мне, Оди. – негромко произнесла я.

Сказала, а сама закрыла глаза. Испугалась! Мне было очень нелегко признаваться в своих привязанностях и надеждах, очень нелегко.

– Я рад. – убийственно просто ответил мне Оди.

И это все? Наверное, он был прав, что не стал акцентировать внимание на моем признании, мне было бы еще более неловко. Напоследок он обнял меня, шумно выдохнув, он проговорил с неподъемным сожалением в голосе:

– Пора возвращаться…

Я не удержалась и тоже печально вздохнула, не испытывая ни малейшего желания возвращаться к Чистеньким Халатам, что только внешне были идеальными. Но Клаус за это не погладит, ведь на кону было благополучие нашей страны, Сории!

Так и не выпустив меня из своих рук, мы с Одериусом вернулись. Честер и Мэл в полной тишине и спокойствии нас ожидали. При моем приближении изобретатель вскочил, чуть не уронив при этом стул. Он моментально оказался рядом и схватил меня за руку. Я очень старалась высвободиться из захвата Честера, но он не выпускал и все тараторил, тараторил.

– Простите меня, Эль! Я не хотел! Я не знал! Пожалуйста, Эль!

Одериус аккуратно забрал мою ладонь из лап хваткого изобретателя, тем самым, он прервал мощный поток извинений.

– Я не держу на вас зла. – сказала я чистую правду.

Честер был не виноват в том, что мне до сих пор больно. Просто он нагловатый Чудик-Изобретатель, тем более он свое уже получил. Эта история слишком затянулась, пора было вернуть рабочий настрой, и я предложила:

– Давайте уже приступим к слепку, или что вы там хотели.