Птичка–эль и ее дракон

Глава 32

Больше не задерживаясь у старых богов, я и Эстер полетели в сторону дома покрытого плющом. Солнце постепенно скрылось за линию горизонта, а столица начала искриться мощными ириевыми фонарями-башнями – мое любимое зрелище. Это было, как свет для потерявшихся во тьме, для таких, как я.

До дома господина Вежливости мы долетели без неожиданностей.

– Я скоро! – на ходу бросила я дракону.

По мере приближения к дверям во мне нарастала уверенность, что Арчибальда не было дома. В его окнах не горело ни одного огонька, но я решила все же удостовериться в его отсутствии. Я несколько раз постучала в крепкую деревяшку и закономерно не услышала ответа. На этот раз дверь была заперта – я подергала ручку.

– Что ж, попробую в следующий раз… – негромко произнесла я себе под нос.

Буду надеется, что с Арчибальдом ничего не случилось, да и моя интуиция была спокойна.

Я повторно устроилась на драконьей спине, и теперь наша цель – дом Грейс. И именно в полете к дому у меня заныли все ушибленные места об храмовый пол. Они яро требовали обработать их чем-нибудь, чтобы уже завтра я забыла про этот неудачный опыт стойки на драконе и продолжила репетировать свое выступление.

Эстер явно спешил вернуться домой. И как только мы опустились перед нужным домом, я поняла почему! Неожиданно с темного неба посыпались крупные снежные хлопья. Кружась и мельтеша перед глазами, они заглядывали в окна соседских домов и нежно укрывали уставшую за весь год землю.

– Понятно, почему ты так торопился… – проговорила я, провожая Эстера к деннику. Там уже я сняла всю экипировку. Сменила воду, проверила все драконьи удобства.

– В такой снегопад не до охоты! Сейчас пойду и принесу для тебя вкуснейший кусок мяса! – предложила я.

Эстер благодарно кивнул и зашагал в свой личный бассейн. Хорошо жилось некоторым драконом!

– Ох, конечно! Моему дракончику требуется ополоснуться после таких выкрутасов перед зеркалом. – со смехом заметила я.

Драконище обдал меня теплым воздухом из пасти, мнимо угрожая, и направился туда, куда и собирался, плавно покачивая тяжелым хвостом.

Он купаться, а я за мясом.

Внутри дома Грейс было подозрительно тихо, были слышны только легкие постукивания со стороны кухни. Естественно, я сразу отправилась на звук. Оказалось, что наша хозяюшка во всю стряпала и звонко стучала ложкой по котелку, пробуя свое кулинарное творение на вкус. Грейс немного сморщилась и решительно подспыла еще специй в посудину.

– Ух ты, я поймала нашу славную хозяйку за готовкой! Ты же обычно по утрам этим занимаешься? – спросила я и подошла к хладовому шкафу.

– Во-первых, – ворчливо ответила мне Грейс, – Добрый день! Невоспитанная ты девица, видимо именно твои ужасные манеры причина того, что ты до сих пор и девица!

Так-так, Грейс все продолжала проверять мои нервы на прочность, какая же у меня «добрая» хозяйка! Наверное, раньше я бы огрызнулась, но сегодня я лишь улыбнулась, продолжая искать подходящий кусок сырого охлажденного мяса. Неужели замужество так сильно меня изменило? Это Одериус во всем виноват!

Грейс продолжала со мной разговаривать:

– Во-вторых, завтра с утра мне нужно в аптеку! У меня закончились сердечные капли!

– Ты же сегодня за ними ходила. – ответила я, вспоминая, что Одериус об этом рассказывал.

Вот он! Нужный кусок говядины для Эстера! Я положила его в глубокую миску.

– Ох, Эль! – театрально воскликнула Грейс и всплеснула руками, прижимая две руки к груди. – Представляешь? Я их разбила, случайно, я такая неловкая!

– О-о-о… – протянула я, – действительно, неловкая!

Я сделала вид, что поверила и дополнила свои слова:

– Думаю, господин Нойз, будет только рад этому случайному конфузу.

– Ты правда так думаешь? – спросила Грейс и посмотрела мне в глаза с глубоким сомнением. Однако, это было удивительно. И таким стойким цветочкам были не чужды опасения в любви.

– Уверенна в этом! – заверила ее я. – И завтра ты сама в этом убедишься!

– Спасибо, Эль! – еле слышно произнесла Грейс и вернулась к процессу приготовления, будто бы и не было этого секундного откровения.

– А что в-третьих? – уточнила я.

– Как что? – очень искренне удивилась Грейс. – На ужин явится твой жених!

Об изменении его статуса я не стала сообщать, еще успеется!

Уже стоя в дверях кухни с миской в руках, я задала последний вопрос:

– Мэл уже вернулся?

– Да, он у себя в комнате. Сидит и все что-то учит, уже давненько, кстати. – ответила мне Грейс. – Иди, я позову вас к ужину.

Я кивнула, в первую очередь, я должна была обеспечить едой своего драконьего братца. Здоровый кусок сочного мяса я оставила на подносе рядом с его подстилкой. Пока Эстеру было не до меня, он радостно плескался в воде и не собирался в ближайшее время вылезать из купальни. Я могла спокойно пойти навестить мальца, и, помахав дракону и получив тучу брызг в ответ, я ушла.

Прежде, чем пройти в комнату Мэла, мне пришлось стереть капли воды с непромокаемой одежды, и только после этого я постучала в дверь спальни парнишки. Так и не расслышав какое-либо разрешение, я тихонечко отворила преграду и увидела очень милую картину: Мэл спал, положив голову на стол. Подушку ему заменила раскрытая толстенная книга. И таким сладким был сон Мэла, что слюни портили казенную бумагу. Я, конечно же, не могла пройти мимо и позволить загубить учебник, поэтому я неслышной походкой подошла к мальчику и стала ласково и нежно гладить Мэла по голове. Вот она кадетская усталость. Теперь этому юному уму предстояло во многом разобраться и запомнить, чтобы не вылететь из корпуса, и осуществить свою мечту.

После моего легкого прикосновения, мальчишка медленно открыл глаза. Осознавав происходящее, он резко оторвался от талмуда и поспешно вытер рот рукавом. Я улыбнулась и не стала заострять внимание ни на чем. Ребенок устал, но его стремление было обнадеживающим и многообещающим. Не все взрослые могли собраться и приложить все имеющиеся силы к непривычному, сложному и тяжелому труду, как учеба. Я надеялась, что Мэл не опустит руки и будет продолжать так же, как и начал, а я ему помогу.