Птичка–эль и ее дракон

Глава 39

Несмотря на то, что Одериус все здесь знал, как свои колени, нас все равно провожал напомаженный лакей, по протоколу! В зале уже было целое столпотворение, но Одериус так ловко маневрировал, учтиво приветствуя гостей, и продолжал путь, что я не поняла, как мы так легко оказались почти у самого монаршего трона. Король Рихард с дочерью еще не вышли, поэтому их места еще пустовали.

Богато и вычурно одетые люди, что ближе всего стояли к престолу, скорее всего и были самыми важными людьми Сории и за ее пределами. И я подозревала, что именно кто-то из них был тем неизвестным в дрянном капюшоне. И мы с драконом его опознаем, чего бы нам это не стоило!

В отдельной ложе пристроился оркестр, который настраивался и это изрядно нервировало мои уши. Однако, я нашла успокоение в огромной ириевой люстре, свет ее был мягок и уютен. Он отражался и преломлялся от хрустальных ниточек, создавая свои узоры на расписных стенах и потолке. Следовало хоть раз побывать на балу, чтобы увидеть такую красоту… даже, если это будет один глаз.

– Нравится? – прошептал Одериус мне на ухо.

Я кивнула, соглашаясь, добавив:

– Только сегодня…

– Жаль, ты бы стала истинным украшением каждого бала, но мне нравится мысль о том, что ты будешь сиять только для меня! – нагло заявил Оди и поцеловал. И это было не просто прикосновением губ, это был издевательски томный и нежный поцелуй, а ведь откровенное проявление чувств в обществе не поощрялось.

Больше я не смотрела по сторонам, мне совсем не хотелось портить себе настроение перед выполнением важного задания, а оно совсем пропадет, когда я увижу осуждение у толстолобых богатеев и презрение в глазах их дам.

Я так старательно никуда не смотрела, что не обратила внимание, как к нам подошла Реганн. И она была не одна, она держала под руку интеллигентного, гладко выбритого брюнета в форме службиста. Он чем-то напоминал самого Одериуса, только вот прическа была аккуратная, и никакого переполоха на голове мужа Реганн не было. У него с моим мужем были явно теплые отношения, они обняли друг друга с громкими похлопываниями по крепким спинам.

Я была рада увидеть Реганн, поэтому я даже ей улыбнулась, но Реганн была бы не Реганн, если простая вежливая улыбка ее бы устроила. И она заключила меня в нежные объятия. Мои щеки покраснели. Я никак не могла привыкнуть, что семья Одериуса была какая-то добрая.

Сестра Одериуса выглядела восхитительно: смело, ярко и необычно, как раз в ее духе. Глаза девушки сверкали, выдавая, насколько ей нравилось находиться на таком масштабном торжестве.

Как только Одериус оторвался от мужа Реганн, он, наконец-то, представил его:

– Эль, знакомься, это Теодор, мой друг еще с кадетского корпуса.

– Просто, Тео. – перебил Одериуса муж Реганн.

– Приятно познакомиться. – я еще не успела договорить, как по бальному залу разнеслись громоподобные удары барабанов, а затем стремительно распахнулись огромные двери.

– Ваши Высочества принцесса Лира и ее жених, наследный принц Зафрии, Рауль! – провозгласил из ниоткуда громкий мужской голос.

В зал вошла пара: молодой мужчина в военной форме Зафрии и невинная девушка в серебряном парящем платье. Принц с принцессой выглядели приторно и через чур сладко, это было мое личное мнение, и его никто в зале не разделял, может, Одериус был на моей стороне, но на это я могла только надеяться.

Я-то хорошо помнила ее капризно скрюченные губы и вечное недовольство на лице. Хотя, без всякого сомнения, жених с невестой производили возмутительно прекрасное впечатление. И сложно было не заметить такое же внушительное кольцо на женской руке. Это колечко, наверное, с высоты Горного Хребта было видно, настолько оно было гигантским по сравнению с хрупкой девичьей ручкой. Я сразу же улыбнулась, припомнив небольшую зеленую пакость и появление в моей жизни замечательного Мэла.

Принц Рауль усадил принцессу Лиру, а сам остался стоять. Снова раздался зычный голос:

– Ваше Величество Король Рихард!

В двери стремительно ворвался король Сории. Под гул аплодисментов он быстрым шагом преодолел расстояние до своего трона. Король Рихард поднял свои ладони, призывая к молчанию всех приглашенных.

Дождавшись, когда все смолкнут, он начал свою приветственную речь:

– Добрый вечер, мои верноподданные…

Плохо, но я не стала слушать короля. Какая разница, что он объявит? На этом балу каждый преследовал свои интересы, даже он сам. Я разглядывала особенных гостей, которые стояли рядом с королевской четой… И когда я увидела среди особо приближенных гостей мастера Эверса, моя челюсть чуть не упала на сверкающий пол.

Как такое возможно? Я пихнула в бок Одериуса и шепотом у него спросила:

– Почему у мастера Эверса такие привилегии?

Одериус пожал плечами, и так же шепотом ответил:

– Сама у него спроси.

Вот же муж называется, глава сорийской безопасности, дракон бы его… Я проказливо наступила ему на ногу, не сдержалась, увы. Одериус крякнул от неожиданности, но ничего не сказал и даже оставил свою ногу мне на растерзание. Я, конечно, кровожадная, но не настолько, больше больно делать своему мужу я не стала.

То, что Одериус знал о мастере Эверсе больше, чем я – было ясно, как небо летним днем. Однако, после сегодняшнего торжества я решительно все разузнаю.

«Держитесь, мастер Эверс, теперь я приду к вам!» – подумала я.

– …Да начнется праздник!!! – услышала я краем уха громкое окончание речи короля Рихарда.

Зал заполнили бурные овации и выкрики такие как: «Да, здравствует наш Король!», «Наши Поздравления!» и все в таком духе, предсказуемом и льстивом. Сразу же заиграла веселенькая, ненавязчивая музыка и несколько пар закружилась в постановочном танце. Остальные были заняты обсуждением и разглядыванием королевских особ и их привилегированных гостей. Скука…

Откуда-то возле нас появились Честер и Тео, они уже давно вовлекли в разговор Одериуса, а я благополучно все пропустила и не стала вникать. Что-то мне стало не по себе от всего происходящего лицемерия, непомерного любопытства и странного интереса одних к жизням других. Конечно, не все являлись плохим примером для воспитания детей, но изрядное большинство нарядно одетых гостей были именно таковыми…