Пусть будет так

Глава 12. Надежда умирает последней

- Графиня, - кинулся ко мне было Алекс, потом опомнившись продолжил, - Стейси, что случилось? На тебе лица нет.

- Я..., - протянула, - Алекс, я не знаю что делать.

- Боги, что же случилось?

Мысли метались. Рассказать Алексу, что происходит - признаться в своих страхах или сделать вид, что всё в порядке?

Барт сказал, что я могу ему доверять и Алекс не предаст. Но могу ли я доверять самому Барту?

Поразмыслив ещё, я решилась всё рассказать. Может у парня появятся идеи или он даст совет.

- Ситуация такая - в аптеке я услышала разговор продавщицы, она говорила, что через месяц в графство прибывает советник императора с проверкой и для того, чтобы назначить следующего правопреемника.

Я старалась говорить тихо и быстро, но нас всё равно смотрели. Это был богатый район, где прохаживались нарядно одетые барышни и важные мужчины в сюртуках. Мы, со своей поклажей, выглядели тут как бельмо на глазу.

- Но как же так госпожа, обычно о таких события предупреждают заранее, город начинают отмывать и латать дороги. А тут тишина.

- Алекс, приезжают же с проверкой. Я думаю, что император не в курсе о наличие наследницы Солтлейн и хочет посмотреть, как идут дела в графстве на самом деле.

Алекс задумался и закивал:

- Да, я думаю вы правы.

- Но самое страшное, что я не успею за месяц исправить дела даже в замке, никто не доверит молодой бестолковой девушке целое графство, если я не могу привести в порядок дом.

Я схватилась за голову, вот же блин. Почему меня не могло занести в сказочный мир фей и единорогов.

- Госпожа, не расстраивайтесь. Вместе мы справимся, - он похлопал меня по руке, - надо ехать, а то Кристи там с ума сойдет.

- Да, поехали.

Мы двинулись дальше, вдоль узких улиц, ведущих вверх, и выехали на центральную дорогу, которая начиналась с главного здания в городе - мэрии и небольшой часовни и заканчивалась смотровой площадкой и парадными воротами, через которые мы зашли.

На пересечении главной улицы и узкой улочки, по которой мы ехали, имелась широкая площадка, на которой был установлен шикарный фонтан, правда сейчас он не работал. Вглубь уходил парк, по которому чинно гуляли пары и группки девушек.

Я внимательно рассматривала всю эту картину, будто была на экскурсии в прошлом.

Алекс весьма лихо для подростка управлялся с повозкой.

Мы вывернули на главную улицу и проехали вдоль главной площади и только тогда я заметила группку детей, который ходили от одного прохожего к другому. Боги, да сколько здесь брошенных детей.

Сердце обливалось кровью и я, понимая, что сейчас привлеку к себе внимание, вскрикнула:

- Тормози, Алекс! - он удивленно посмотрел на меня, - тормози говорю.

- Госпожа, но тут нельзя останавливаться, - противился Алекс, но начал притормаживать.

- Съезжай куда-нибудь, - мы затормозили и немного съехали с дороги.

Я спрыгнула с повозки и кинулась к корзинам, перевернув аккуратно сложенные мешки нашла нужное и сунула Алексу в руки пакет с плюшками:

- Унеси тем детям, - ткнула я рукой в сторону площади.

- Каким детям?

- Детям, которые попрошайничают на площади.

- Нооо, - я развернулась и строго посмотрела на него, - госпожа, да им только дай волю, они с тебя всю душу могут вытрепать.

- Ты сейчас серьезно? - я начинала заводиться, - они же дети. Представь, что там твоя сестра ходит и просит милостыню у прохожих. Она была бы рада сахарной булочке.

Я наступала на него требуя ответа.

- Понял, понял, госпожа, - пошел на попятную он, - сейчас всё сделаю.

И пошел в сторону площади, я следила за ним. Как он прошел вдоль дороги, дождался, когда можно будет пройти и перебежал дорогу.

Черти что творится. Дети побираются на улицах, в городе срач, на рынке я видела пару огромных крыс, таких же как в замке. Дорожное движение не отлажено - все как хотят, так и едут.

На первый взгляд милый городок мне уже не казался таковым.

Ладно, вдох и выдох. Настя, мы со всем разберемся.

Обратно, также, как и туда, ехали молча. Я снова в задумчивом настроении, а вот Алекс, в отличие от дороги на рынок, на обратной дороге был чем-то расстроен. И глаза его метались из стороны в сторону, периодически он крутил головой, будто вступал с кем-то в спор.

Видимо поэтому и произошли последние события.

Мы ехали по основной дороге от города и уже перед самым поворотом к горной дороге, ведущей к замку, я увидела мелькнувшую впереди фигуру, Алекс потянул лошадь за узды, тоже заметив неладное.

Мы услышали женский вскрик и ржание лошади. Я спрыгнула с повозки и кинулась к лошади, которая издавал ржание и была чем-то взволнована.

Я погладила лошадь по крупу в успокаивающем жесте, а Алекс к пострадавшей.