Пусть будет так

Глава 13. История Мелинды

После появления Мелинды в замке прошла уже пара дней. Линда, как она попросила себя называть, стала для нашей троицы лучиком света. Она буквально умела всё - готовила, убирала, стирала, занималась с Кристи.

При этом, хоть и была со всеми добра и весела, про себя практически ничего не рассказывала, а со мной, и вовсе, вела себя отстраненно.

Я причину такого поведения не спрашивала, но как-то раз услышала разговор Линды с Кристи и всё поняла.

Линда, которая между прочим была ровесницей Амелии, опекала Кристи с первого дня, вечера проводила в её комнате и читала на ночь книги.

В один из таких вечеров я занималась разбором гардероба графини и решила зайти к Кристи. Дверь в комнату была приоткрыта и я стала невольной сведетильницей их разговора.

– Зря ты так, Линда, - полусонно шептала Кристи, - госпожа наша добрая и не погонит тебя, даже если узнает.

– Знаю я таких, Кристи, - грустно вздохнула Линда, - сначала добрые, а как узнают, что ты не такая, то к тебе как к прокаженной относятся. А такие фифы и вовсе за человека не считают.

Понятно, догадалась, что я никакая не экономка, которой я представилась при знакомстве. Умная какая.

– Но куда же ты пойдешь, а если кто узнает? Головы тебе не сносить.

– Главное до границы графства добраться, а там всем уже всё-равно будет.

И я бы её отпустила. Но эта девушка обладала особыми умениями, которые упустить было бы глупостью.

Поэтому, как раз сегодня, я и планировала с ней поговорить по-честному и предложить интересную работу.

В целом замок по-немногу преображался мы отмыли главный холл и лестницу, начали расхламлять гостиную на первом этаже и столовую, которая находила по правую руку от входа.

Алекс занимался тяжелой работой, таскал мебель и мешки с мусором.

Справлялись мы вполне успешно, но крайне медленно.

Ну и эта проблема скоро решится, завтра планируется поездка в город, чтобы встретиться со слугами. Надеюсь, что наше объявление, которые я написала, привлечет внимание и будет из кого выбрать.

Уже вечерело, Линда готовила ужин, а я в очередной раз читала дедовы книги, Кристи унеслась наверх и я, посмотрев на расслабленную девушку, решила вызвать её на разговор.

– Линда, хочу с тобой поговорить.

Она оглянулась на меня и нахмурилась, обтерла руки об фартук и кивнула.

– Да, конечно, - помешала жаркое, уменьшила огонь на плите и присела ко мне за стол.

– Ты в курсе кто я? - взглянула на меня исподлобья.

– Яяя… глупо было не понять, кто вы. Я знаю чей это замок и то, как вы себя ведете о многом говорит.

Она оглядела меня с ног до головы, сидевшую на табурете в платье старой графини.

– Я сразу поняла, что ты умна.

– Спасибо, но я не…

Я перебила её:

– Я хочу, чтобы ты осталась в замке. Как моя помощница: ты многое знаешь и умеешь, а ещё отлично шьешь. Сейчас замок Солтлейн не является райским уголком, но я уверена, что совместными усилиями мы со всем справимся.

Линда долго смотрела на меня, а потом начала говорить.

– Госпожа, дело не в том, что я хочу уехать. А в том, что своим присутствием здесь я могу навлечь на вас беду. Мой муж такой человек, что он не гнушается ничем.

Она задержала дыхание. А я протянула руку и положила свою руку на её.

— Линда, расскажи мне.

Но она молчала и тогда я решила рассказать ей свою историю, точнее историю Амелии.

– Ты знаешь что моего отца выставил из замка, когда он была маленький и я появилась совсем в другом краю света? - я вопросительно уточнила у неё.

Линда заинтересовано посмотрела на меня. Не ожидала, что я начну откровенничать. Она кивнула и я продолжила рассказ.

– Так вот, после смерти старой графини, я стала единственной наследницей графства Солтлейн. Я отправилась сюда, но в дорого что-то случилось. Не помню что, но в конечном итоге очнулась я, когда меня сбросили в море, - всю правду рассказать девушке я не могла, но поделиться даже частью правды было облегчением.

– Но как же вы выбрались? У нас постоянно люди топнут. Кто не тонет, тот об скалы разбивается, - поведала она печальную статистику мне.

– Сама не знаю, чудо помогло. Гребла из-за всех сил и доплыла до пещеры, там отключилась, а после добрела до замка.

– Чудеса какие и правда.

Я кивнула, не вдаваясь в подробности. Лучше чудо, чем тысячелетний дух.

– А дальше ты в курсе. В замке оказались Алекс и Кристи. Так мы и познакомились. Поэтому сейчас я готовлю все силы, чтобы держать оборону: скоро приедет гонец от короля, чтобы принять решение о наследнике графства. Те, кто хотел моей смерти, не обрадуются, что я осталась жива и претендую на наследство.

Я вздохнула. Самой было страшновато:

– У меня остался месяц, чтобы поднять замок из пепла и оформить наследство. Так что я очень прошу твоей помощи.