Пустая колыбель Истинной Дракона

Глава 1

Я — Истинная любовь Дракона, иду по коридорам его замка и до сих пор не могу поверить, что всё это происходит именно со мной. Метка на моём запястье вспыхнула совсем недавно, и я еще не до конца свыклась с мыслью, что я — теперь суженная Дракона.

В руках я с трепетом сжимаю письмо-приглашение от моего Истинного, написанное изящными золотыми буквами на белой, плотной бумаге.

“Моя дорогая Истинная любовь, я так долго ждал тебя! И вот ты появилась. Ожидаю с нетерпением твоего появления в замке, моя Королева”.

Внизу листа письмо заканчивается витиеватой, размашистой подписью Короля-Дракона Амилкэра.

Моё сердце трепещет от радости, когда я представляю, как мой Истинный выйдет навстречу, как нежно обнимёт меня. Конечно, мы будем жить душа в душу до конца наших дней. По-другому и быть не может, ведь я — его судьба, его любовь.

Об этом же твердят все легенды, на которых я выросла. Ему уже, наверняка, не терпится меня увидеть, ведь он столько лет ждал моего появления. А все это время жил с ненавистной ему женой.

У меня аж голова кружится в предвкушении огромного счастья.

В этот момент холодный порыв ветра, вырвавшийся из распахнутых дверей тронного зала, бьёт мне в лицо, как ледяная пощёчина, а потом кидает в меня звук двух голосов: один — резкий и повелительный, мужской, другой — звонкий, полный гнева, женский. Эти голоса эхом разносятся под высокими сводам потолка.

Я замираю на пороге, уже не решаясь войти. Что там происходит?

Голоса звучат всё громче, и мне становится не по себе. Не такую встречу я ожидала. Мне даже приходится задержать дыхание на мгновение, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце: в тронном зале явно творится нечто нехорошее.

Собрав всю свою волю, я делаю шаг вперёд — туда, где, судя по всему, разгорается настоящий скандал. Зеленый мраморный пол под ногами кажется настоящим тонким льдом, словно я ступаю на ненадежную поверхность.

Осторожно заглянув внутрь, я окидываю взглядом гигантское помещение.

Вдоль стен, как безмолвные тени, стоят придворные, и их настороженные, изучающие взгляды тут же скользят по мне, словно острые лезвия. Я чувствую себя гостем, пришедшим не вовремя.

Прежде, чем тревога окончательно успевает овладеть мной, мои глаза выхватывают фигуру, притягивающую внимание своей необыкновенной красотой.

У самого трона Дракона, словно драгоценный камень в изысканной оправе, стоит девушка, ослепительная в своём сиянии.

Её волосы, цвета расплавленного золота, будто излучают свет, мягкими волнами обрамляя идеальный овал лица с безупречными чертами. Большие глаза, сияющие чистым небесно-голубым оттенком, наполнены восхищением и нежной преданностью, когда она смотрит на Дракона снизу вверх.

В её осанке чувствуется грация и естественная элегантность, каждый вздох дышит юностью и свежестью.

Я не могу понять: что она здесь делает? Кто она такая? В груди мгновенно вспыхивает ревность, растекающаяся ядом по венам.

Но тут моё внимание отвлекает от красавицы явная виновница всей этой суеты, которая находится сейчас в центре зала.

Спиной ко мне стоит стройная женщина в тёмном платье. Её черные волосы собраны в нехитрую прическу, а руки скрещены на груди. Я сразу узнаю её по портретам, которые показывали на всех площадях, когда Дракон на ней женился.

Это королева Химена — а теперь уже бывшая королева Химена. Именно так, ведь теперь появилась я! Истинная любовь Дракона, и место рядом с ним теперь моё по праву!

Плечи бывшей королевы напряжены, вся её фигура выражает каменное, непоколебимое упрямство.

Возвышаясь над своей бывшей женой, словно скала, на троне сидит Амилкэр.

“Почему Химена всё ещё в замке?!” — пролетает в моей голове возмущенная мысль. В легендах говорилось, что не Истинная жена Дракона должна покинуть замок, как только появляется Истинная. Я была уверена, что Дракон уже всё уладил.

Романтический настрой и радостное ожидание мгновенно испаряются, словно лёгкое облачко, растворившееся в утреннем небе.

— Я уже говорил, Химена, что всё уже решено! Зачем ты пришла?! Я ничего не могу изменить! — гремит по залу голос Амилкэра. Он прожигает Химену взглядом.

В этом напряжённом, наэлектризованном воздухе он мне кажется не просто красивым мужчиной, как на своих портретах. Он сейчас само воплощение силы, опасность, заточённая в человеческое тело.

Его широкие плечи будто держат на себе тяжесть всего королевства, каждая линия его статной фигуры дышит властью и уверенностью.

Лицо Дракона — словно высечено из мрамора: чёткие скулы, твёрдый подбородок. Длинные, серебристо-серые волосы струятся по плечам, отливая в свете золотом и холодом луны одновременно. Они придают ему неземной облик. Заметно, что он — создание древней магии, а не просто человеческая плоть и кровь.

Тонкие губы сжаты, выдавая твёрдость характера и внутреннюю собранность в этот момент.

На нем одеяние достойное короля: камзол, расшитый золотыми узорами, переливается оттенками тёмно-синего бархата, напоминая ночное небо. На груди сияет герб с расправившим крылья драконом — символ власти и силы.

При виде Амилкэра в моей груди разливается тепло, меня невольно тянет к нему, хочется сорваться с места, подбежать и повиснуть на его мощной шее. Метка на запястье отзывается слабой, но отчётливой пульсацией, подтверждая нашу магическую связь.

Сейчас в глубине черных глаз Дракона мелькают едва заметные золотые искры, напоминающие о его драконьей сущности.

Я хочу там увидеть нетерпеливое ожидание встречи, но вместо этого замечаю лишь усталость и тяжесть долга.

Он ведь должен радоваться тому, что нашёл Истинную и, наконец, избавляется от нелюбимой жены! Но всё почему-то выглядит совершенно не так!

— Ты уверен в своём решении, Амилкэр? — холодные, чёткие слова Химены, словно удар клинка, разрезают тишину. Её голос излучает надменность и ледяное презрение.

Амилкэр поднимает голову, и в его глазах мелькает сожаление, будто он ничего не планировал менять в своей жизни, а пришлось.