Пустая колыбель Истинной Дракона

Глава 2

Я невольно начинаю сомневаться: действительно ли он желает быть со своей Истинной? Правду ли он написал в письме или это всего лишь пустые формальные слова?

— Химена, я… — начинает Дракон. Его голос, низкий и бархатный, невольно посылает по моей коже стайку сладких мурашек. В нем отчетливо слышится напряжение.

— Я не вижу иного пути, — продолжает Амилкэр твердым голосом. — Наш брак… он не отвечает нуждам королевства. Он не принесет мне наследника. Ты же знаешь, что только Истинная способна родить мне его. И… Химена, мне нужно больше... Мне нужна не просто жена, мне нужна мать моего сына.

Химена усмехается, и этот резкий звук бьется о стены, пока не затихает под сводами.

— Ах, значит, теперь тебе нужно больше? Просто меня тебе уже недостаточно?! И это после всего, что между нами было? Вот так просто возьмёшь и выбросишь меня за порог?!

В её голосе начинают звучать нотки истерики, которые она тут же пытается подавить, словно смущаясь собственной слабости.

— Твоё «большее» — это глупая девчонка, — резко говорит она, оборачиваясь и устремляя на меня взгляд, полный ненависти. Под ним я невольно сжимаюсь. А я думала, что она меня не заметила. Химена продолжает, снова поворачиваясь в королю:

— Та, которую ты позвал ко двору лишь потому, что у неё появился знак на запястье. И она тут же прибежала, как послушная собачка. А почему бы ей и не прибежать, даже не включив мозги? Ведь это её шанс вырваться из захолустья и сесть на трон. Твоя драгоценная «Истинная пара» — это всего лишь глупая сказка, покрытая плесенью! Ты действительно веришь, что любишь её, Амилкэр?

Химена выдерживает паузу направляя на Дракона пристальный взгляд, слолвно хочет силой вытащить из него ответ. Но Амилкэр только холодно молчит, и она продолжает, изливать свою злость:

— Не нужно прикрывать свое истинное желание красивой сказкой! Тебе ведь просто нужен кто-то, кто сможет родить тебе наследника, и не важно, что это за женщина, лишь бы на ней был тот самый знак! Так?

Её слова словно срывают пелену с глаз. В них звучит доля отрезвляющей правды, которую я подсознательно ощущаю.

Картина идеальной семейной жизни с Драконом, которую я так лелеяла, мгновенно разбивается о жестокую реальность.

Невольно я опускаю глаза и, дернув за рукав, пытаюсь спрятать метку Истинной под манжетой платья, словно теперь это клеймо судьбы.

Меня разрывают сомнения: ведёт ли эта метка меня к настоящей, великой любви и счастью или лишь указывает, что я должна исполнить предназначенный долг?

«Так! Надо собраться! — мысленно подбадриваю себя. — Химена говорит это специально, чтобы посеять сомнения в наших сердцах. Она хочет остаться и пойдёт на всё ради этого!»

Я поднимаю голову, пытаясь сохранить остатки уверенности.

Я — Истинная любовь Дракона, чтобы там не говорила его бывшая жена! А она лишь временно занимала мое место! В своей любви к этому мужчине я уверена. Мне одного взгляда на него достаточно, чтобы мое сердце затрепетало, а в животе запорхали бабочки.

Но, как я не бодрюсь внутри упорно поднимают голову сомнения: а что для него значит эта метка? Только то, что я смогу родить ему наследника? Или она все же указывает ему на любимую женщину? Достаточно ли одной только метки, чтобы занять его сердце?

Амилкэр сначала смотрит на меня, а затем на Химену, сжимая кулаки. В его глазах поблёскивает гнев золотыми искорками. Мне кажется, что я точно не должна была видеть эту сцену, еще и поэтому он так зол.

— Не смей так говорить об Истинной, Химена! Это не глупая сказка! Элара — моя судьба, раз на ней появилась метка, так было с незапамятных времён в роду Драконов! Это древний закон!

Он говорит о судьбе и законе, но ни разу не упоминает о любви — ни слова о чувствах, только о долге и предназначении.

Химена тоже это понимает.

— Закон? Судьба? Ты слышишь себя? — взрыв гомерического хохота Химены эхом прокатывается по залу. — Ты, Король-Дракон, правитель Арадона, действительно веришь в эти древние бредни? Ты сам являешься законом на этих землях! А судьба — вещь крайне расплывчатая! И ты разводишься со мной ради этого? Ради этого уничтожаешь нашу любовь? Ради… знака на руке этой девчонки, которую видишь впервые? Ты готов разрушить наши отношения и уложить её в свою постель лишь ради надежды на что? На наследника? Или все же на большую и чистую любовь?

Её последнее слово звучит с таким презрением, словно это самое грязное ругательство.

А ведь она права. Со стороны всё выглядит именно так: неужели я всего лишь инструмент для продолжения рода? От обиды на глазах выступают слёзы. Мои воздушные розовые мечты лежат в руинах.

Амилкэр поднимается с трона. В его глазах уже пылает настоящий золотой огонь.

— Хватит, Химена! Решение принято. Развод состоится. Прими это с достоинством, — произносит он на первый взгляд ровно и спокойно, но в его голосе слышится сталь.

— Условия я тебе уже сказал. И повторяю: Эва остаётся со мной. За эти годы я понял, что хотя в постели ты и… — он на мгновение замолкает, явно сбившись с мысли, — но мать из тебя никакая.

Дракон делает короткую паузу, сжав челюсти, и добавляет:

— Как я и обещал: ты получишь хорошие отступные, а в качестве компенсации я передаю тебе управление частью северных земель. Так ты не будешь ни в чем нуждаться, и тебе не придется возвращаться домой — в своё родное королевство.

Он говорит это официально, бесстрастно, словно оглашая приговор, который больше напоминает ссылку.

Эва остаётся с ним? С нами? Вот это сюрприз!

Она ему даже неродная дочь, всего лишь падчерица, которую он вырастил с пелёнок. Это все, что я о ней знаю.

Амилкэр хотя и выглядит на тридцать лет, но все знают, что ему уже намного больше сотни. Драконы живут до трёхсот лет и ожидают свою Истинную, чтобы продолжить род.

И вдруг я замечаю, что красавица у трона кивает в такт словам Дракона, а при словах “Эва остаётся со мной” её лицо озаряется лучезарной счастливой улыбкой.