Пустая колыбель Истинной Дракона

Глава 4

После тягостной сцены Дракон манит меня к себе.

В его глазах нет и следа той нежности, которую я так страстно мечтала увидеть. Только усталость и… какое-то странное, отстраненное сожаление. Мне кажется, что он сейчас думает о том, что лучше бы Химена оказалась его Истинной.

— Рад видеть тебя в моем замке, новая королева Арадона, — произносит Дракон сдержанно, скорее констатируя факт моего нового статуса, чем приветствуя меня как возлюбленную. — Позволь проводить тебя в твои покои.

Он вытягивает мне согнутую руку, чтобы я могла опереться.

Я киваю, стараясь скрыть разочарование. Не такой встречи я ждала, совсем не такой.

Но я все же теперь Королева, Истинная Дракона, и должна держать лицо. Мамино воспитание берет во мне верх. Стиснув зубы, я расправляю плечи и гордо вскидываю голову. Посмотрим, что будет дальше.

Амилкэр ведет меня по бесконечным коридорам замка.

Наши шаги гулко отдаются в высоких сводах, но между нами — ледяная тишина. Он не говорит ни слова. Только ведет, словно пленницу, в золотую клетку моих новых покоев. Мне кажется, что даже дверь запрет, как только я окажусь в комнате, чтобы не сбежала. Или может у меня просто фантазия разыгралась.

— Вот твои личные покои, Королева Элара, — произносит Дракон, останавливаясь у массивных резных дверей.

Его голос звучит все так же ровно и официально, словно он — не мой Истинный и будущий муж, а всего лишь церемониймейстер, исполняющий свои обязанности. — Надеюсь, здесь ты найдешь все необходимое для комфорта. Если тебе что-то понадобиться, то слуги исполнят любое твоё желание.

Он открывает дверь и входит первым. Дракон окидывает взглядом мои покои, словно проверяя, все ли в порядке, и снова поворачивается ко мне.

Я вхожу за ним и тоже сразу осматриваюсь, словно жду подвоха, но только замираю, пораженная красотой и роскошью.

— Это восхитительно, Ваше Величество. Слишком щедро, — невольно вырывается у меня. Назвать его просто Амилкэром я пока не решаюсь. Слишком уж долго он в моей голове был королем нашего государства.

Дракон только усмехается.

— Для Истинной Дракона ничего не может быть слишком щедро. Ты заслуживаешь самого лучшего, Элара.

Он смотрит на метку на моей руке, и в его глазах мелькает тень, словно это требование. Не ожидание, а именно – требование родить наследника.

Мое сердце вздрагивает от этого взгляда. Наследник. Вот чего он больше всего ждет от меня. И вся эта роскошь вокруг только для одной цели.

— Доброй ночи. Позволь откланяться. Государственные дела требуют моего внимания, — произносит Дракон.

И все! Ни объятия, ни поцелуя, ни ласкового слова. Ледяное прощание. Он уходит, оставляя меня одну в этих роскошных, но чужих комнатах, наедине с тревогой и разочарованием.

Мои новые покои не просто роскошные, они просто ошеломляющие. Бархат, шелк, золото – кажется, каждая деталь интерьера кричит о богатстве и власти. Но, оставшись одна, я совершенно не чувствую себя не королевой.

Величие замка давит, тишина после бурных сцен в тронном зале кажется зловещей, а присутствие невидимой, но ощутимой тени Химены витает в воздухе. Я хотя и стараюсь убедить себя, что она всего лишь бывшая жена, но почему-то чувствую в ней соперницу.

Я подхожу к окну, пытаясь рассеять дурные предчувствия, и смотрю на столицу Арадона, раскинувшуюся у подножия замка. Город живет своей обычной жизнью, не подозревая о драме, разыгравшейся в королевских покоях.

И это кажется странным – такое бурное столкновение судеб, развод Короля, появление Истинной Дракона, а мир вокруг бежит по своим делам, будто ничего не произошло.

Мои размышления прерывает тихий стук в дверь. Сердце вздрагивает — неужели это Амилкэр? Опомнился и решил вернуться?

Я спешу к двери и распахиваю ее.

Но за ней стоит молоденькая служанка с испуганными глазами. Она робко кланяется. Я рассеянно киваю в ответ, не в силах сейчас думать о придворном этикете.

— Королева Элара? — неуверенно спрашивает она, и это новое обращение режет слух, звучит непривычно и немного неловко. Конечно в замке меня еще никто не знает.

— Госпожа Элара, — поправляю я автоматически, еще не привыкнув к новому титулу. Я и к слову “госпожа” отношусь довольно скептически, но матушка всегда настаивала, что я должна принимать свое дворянское происхождение и вести себя соответственно.

— Госпожа Элара, королева Химена просит аудиенции, — тихо говорит девушка и прячет глаза, явно понимая, что та не спокойной ночи пришла мне пожелать.

Мое сердце ухает вниз. Химена? Что ей нужно?