Пустая колыбель Истинной Дракона

Глава 15

В комнату входит портниха. Ее лицо бледное и встревоженное.

— Королева Элара, я… я слышала, что случилось с платьем. Мне так жаль…

Я поднимаю на нее заплаканные глаза.

— Что толку теперь жалеть?! Оно испорчено. Совершенно испорчено. Завтра свадьба, а мне не в чем идти под венец, кроме вот этого… — я с отчаянием указываю на серое платье.

Портниха подходит ко мне и опускается на колени рядом. Она берет мою руку в свои прохладные ладони.

— Ваше Величество, не отчаивайтесь. Я… я помогу вам.

Я недоверчиво смотрю на нее.

— Поможете? Но как? Платье испорчено, времени почти не осталось…

На лице портнихи появляется загадочная, таинственная улыбка.

— Я знаю, что делать, Королева Элара. Доверьтесь мне. Но я не могу вам сейчас всего рассказать. Просто знайте, что я сделаю все возможное, чтобы вы были самой прекрасной невестой завтра.

Ее слова звучат обнадеживающе, но ее таинственный вид лишь усиливает мое беспокойство. Что она задумала? И почему она так уверена в своем успехе? А может это ловушка и все станет еще хуже? Хотя куда уж хуже?

В этот момент у меня нет другого выхода, кроме как поверить этой маленькой женщине, которая единственная предложила мне свою помощь в этот ужасный час.

Она бережно берет мое испорченное свадебное платье, складывает его и уносит с собой, не проронив больше ни слова. Серое же платье так и остается лежать на моей кровати, словно зловещее предзнаменование судьбы, которая, как мне кажется, ждет меня впереди.

Ночь тянется бесконечно долго. Я практически не смыкаю глаз, мучимая тревогой и неопределенностью. Куда подевалась портниха? Что она задумала? Неужели она действительно сможет что-то сделать с этим ужасно испорченным платьем? Или, что еще хуже, ее обещание — лишь часть какого-то нового, еще более изощренного плана моих врагов? Кому я могу верить в этом замке?

Утро забрезжило, окрасив небо в тревожные оттенки серого и розового.

Служанки приносят завтрак, но аппетита у меня нет. Я машинально выпиваю несколько глотков травяного чая, пытаясь хоть немного успокоить нервы. Я с тревогой то и дело поглядываю на дверь, а портнихи все нет.

Часы на стене отсчитывают время, скоро уже пора одеваться, а она так и не пришла. Мое сердце сжимается от ужаса. Неужели она меня обманула? Неужели мне действительно придется надеть это серое, бесформенное платье и предстать перед Драконом и всем его королевством в таком виде? Позор и унижение кажутся мне неминуемыми.

Хорошо, что никто пока не решается ко мне зайти. Я никого не хочу видеть.

И вот, когда я уже почти теряю всякую надежду, дверь моей спальни тихонько отворяется. И на пороге, к моему облегчению, появляется портниха. Но выглядит она совершенно иначе, чем вчера. Усталость на ее лице сменилась решимостью, а в глазах горит странный, таинственный огонек.

— Королева Элара, — тихо произносит она, входя в комнату. — Простите, что заставила вас ждать. Дорога была далекой.

— Куда вы уходили? — с тревогой спрашиваю я. Мое сердце готово выпрыгнуть из груди от тревоги. Я даже боюсь спрашивать удалось ей все исправить или нет.

— Я ходила к старой знакомой, — загадочно говорит портниха, едва заметно улыбнувшись. — Одна ведьма задолжала мне небольшую услугу…

Она подходит к серому платью, брошенному на моей кровати, и презрительно кривится.

— Это дело рук Химены, я уверена, — бормочет она, не отрывая взгляда от уродливого наряда.

— Испортить такое платье ради мести… — портниха качает головой. — Она заплатит за это.

— Вы думаете, это Химена? — переспрашиваю я, хотя в глубине души понимаю, что это вполне возможно.

— А кто же еще? Эту женщину не сломить, — с горечью усмехается портниха. — У нее богатая фантазия, она может много способов выдумать, чтобы вам навредить. Но не волнуйтесь, Королева Элара. Я не позволю ее злобе испортить ваш день. Я обещаю, вы будете самой прекрасной невестой, какую только видел этот мир. Доверьтесь мне. Теперь же… закройте глаза, Ваше Величество. У меня для вас сюрприз.

Я недоверчиво смотрю на портниху, но в ее глазах горит такая уверенность, что я невольно подчиняюсь. Закрыв глаза, я чувствую, как она что-то бережно кладет мне в руки. Ткань незнакомая, легкая и шелковистая на ощупь.

— Можете открывать, Ваше Величество, — звучит ее тихий голос.

Я распахиваю глаза и ахаю от изумления. В моих руках лежит мое свадебное платье. Но оно выглядит совершенно иначе. Пятна исчезли, разрывы затянулись, а вышивка сияет еще ярче, словно ее коснулась магия.

Но это было не все. Платье словно преобразилось. На подоле появились нежные кружевные цветы, которых раньше не было, а серебряные нити вышивки теперь складываются в изящные узоры. Платье словно стало еще более великолепным и волшебным.

— Но… как? — шепчу я, не веря своим глазам.

— Магия, Ваше Величество, — с улыбкой говорит портниха. — Моя знакомая ведьма знает толк в таких делах. Она не только убрала все повреждения, но и добавила немного своего волшебства. Теперь это платье поистине уникально и создано специально для вас.

Я бережно провожу рукой по обновленной вышивке. Слезы радости наворачиваются на глаза. Неужели все это правда? Неужели я все-таки смогу выйти замуж в своем прекрасном платье?

— Спасибо вам, — шепчу я, глядя на портниху с благодарностью. — Вы спасли меня.

— Это моя работа, Ваше Величество, — скромно говорит она. — И месть Химене я тоже считаю приятным бонусом. Теперь давайте, надевайте платье. До свадьбы осталось совсем немного времени.

Раз портниха недолюбливает Химену, значит мы с ней на одной стороне.

С помощью портнихи я надеваю свое чудесным образом преображенное свадебное платье.

Оно сидит идеально, словно было заново сшито по моим меркам. Из зеркала на меня смотрит счастливая невеста, готовая к своему торжеству.

Сердце мое переполняет благодарность к этой маленькой женщине, которая не побоялась пойти против злобы и интриг, чтобы помочь мне. В этот момент я понимаю, что в замке Дракона есть не только враги, но и хорошие люди, готовые прийти на помощь в трудный час. Теперь я уверена, что моя свадьба будет прекрасной, несмотря ни на что, а зря. Оказалось, что мои злоключения еще не закончились.