Пустельга и ворон

4 Глава

Городской рынок шумел как улей. Люди толпились у прилавков, вокруг сновали вертлявые подростки.

—Ай! — где-то взвизгнул один из мальчишек. Росвен довольно усмехнулась — один из юрких карманников попытался проверить её сумку и тут же задел заклятие, что она наложила с утра. Воровать у ведьмы — плохая идея.

Вокруг пахло выпечкой, пряностями, копчёной рыбой и магией — в прямом смысле. Торговые лавки, манили покупателей товарами и зычными голосами продавцов. Некоторые побогаче, могли позволить себе простую магию. Их вывески переливались чарами — то вспыхивая, то рассыпаясь золотыми буквами: “Лучшие ткани востока”, “Редкие каменья”, “Разрешенные травы и магия”.

— Напомни, почему я должен идти с этим... соловьём без страха и упрека? — раздраженно бросил Дегре, когда Артур подтолкнул его в сторону Ивейна. Гарет бросил на спутника мрачный взгляд, будто тот лично угрожал его репутации. — Напомнить, кто её потерял в прошлый раз? — добавил он. — Здравый смысл подсказывает, что оставлять ведьму с тобой — ошибка.

— Спасибо, друг, — беззаботно улыбнулся Ивейн, хлопнув Дегре по плечу. — Но тебе, кажется, пора научиться радоваться мелочам. Мы с тобой — меч и лук, логика и интуиция.

— Прицел у тебя кривоват, — буркнул Дегре. — И стрелы по его примеру.

Ивейн театрально прижал ладонь к сердцу.

— Ах, вот так, значит? И это говорит человек, которому я собирался доверить священное право выбирать имена моим детям! Кроме того, — не унимался рыцарь. — Кто как не мы с тобой знаем толк в ювелирной продукции? Если подпустим эту бестию к лавкам с камнями, — Ивейн сделал испуганное лицо. — Королевской казне конец.

Росвен улыбнулась тепло и искренне. Её откровенно забавляла перепалка этих двоих: как Гарерт, впервые за долгое время, хмурил брови, стараясь сохранять серьёзность, как Ивейн умело развлекал всех, поддразнивая по-доброму, без злобы. В этот момент ей вдруг стало легче — словно тяжесть сжавшаяся грудь пропала, а обида и гнев рассеялись, как утренний туман под тёплым солнцем.

— Только попробуй ещё раз потерять её, — пробормотал он Артуру.

— Не волнуйся, — серьёзно ответил Артур, — на этот раз я глаз с нее не спущу. Госпожа Росвен, за мной, — скомандовал рыцарь, указывая на другую часть рынка. — Нам нужен календарь. И... — он бросил взгляд на её платье, где разошлись швы и осталось пятно засохшей крови. — И новая одежда.

— Что ж, наконец-то рыцарь решил вложиться в мой внешний вид, — усмехнулась она, кокетливо расправляя подол. — Предупреждаю, я дорогая в обслуживании.

Рука к руке они шли через толпу. Росвен то и дело останавливалась, чтобы потрогать странные амулеты, понюхать сушёные травы, перекинутся парой слов с торговцем магических артефактов. Артур шёл молча, сосредоточенный на своих мыслях, но взгляд всё же украдкой возвращался к ней — особенно когда ветер трепал её волосы.

— Знаете, — вдруг сказала ведьма, — вы не перестаете меня удивлять. Всё ещё не упрекнули за трюк с таверной, побег.

— Побег был … изящным, — буркнул он. — Кроме того, я дал обет. Не вредить и не оскорблять женщин. Даже тех, что оставляют воинов в дураках.

— Ах, ваши обеты. Может, следовало поцеловать вас за это, — отступница хитро сверкнула глазами и слегка вытянул губы. — Но, увы, — девушка рассмеялась, видя как округлились его глаза. — Вы слишком благородны.

— Не исключаю, — смущенно ответил Артур, отводя взгляд. — Что именно по этой причине вы меня и терпите.

Они вошли в лавку “Точные предсказания Фуко”. Ещё будучи ученицей в Портаное, Росвен слышала, об этих лавках, авторами их предсказаний и альманахов были лучшие выпускники Ковена.

Внутри пахло воском, пылью и старой бумагой. Хозяйка — женщина средних лет с замысловатыми комбинациями рун на каждом жилистом пальце — взглянула на девушку с завистливым интересом, на Артура с одобрением.

— Нам нужен Астрономический альманах и Табула Моретуса. Последнее издание, — деловито уточнила ведьма.

— Табула, Астрономический альманах? — переспросила она. — Не часто девушки интересуются подобным. Больше про благоприятны для свадьбы дни спрашивают, — подмигнула ведьме.

— Да Табула и альманах, желательно очень точные, — быстро вставила Росвен, игнорируя намек торговки. — И не вздумайте меня обманывать.

Женщина понимающе кивнула и скрылась в лавке.

— Зачем нам альманах, — практично начал Артур. — Неужели вы сами не можете рассчитать положение светил на небе.

— Увы, — девушка игриво улыбнулась рыцарю. — Мои таланты сокрыты в ином. Звёзды же оказались на редкость упрямы.

Выходя из лавки воин растерянно огляделся, пытаясь вспомнить, где в этой пестрой суматохе рынка, он видел лавку с портнихи. Сориентировавшись, он свернул направо. Прижимая к груди странный тубус за ним спешила ведьма. Ведьма, прижимая к груди продолговатый тубус с альманахом, поспешила следом.

Когда Артур и Росвен скрылись за поворотом, Ивейн с сочувствием похлопал Дегре по плечу.

— Ну, что ж, когда мой кузен - моралист покинул нас, могу я задать вопрос?

— Не думаю, что могу тебя остановить. Спрашивай, — обреченно протянул Гарет.