Пустой черный.

Пролог.

Звонок.

Пронзительная трезвонь возвестила всех студентов столичного университета об окончании пары. В коридоре воцарилась какофония из-за бесконечного топота и галдежа выбегающей молодежи, спешащей покинуть аудиторию.

Вслед за ними, словно неваляшка, выплыл полусонный преподаватель, проводил их заспанным взглядом и уплыл обратно в кабинет.

– Вы! Вы видели это?! – кое-как выдавила из себя студентка, изливаясь смехом.
– Лер, ну хватит! – произнесла Алиса, сдерживая хохот за ладонью у рта. – Ну, это же Валик. Старый человек. Захотел вздремнуть...

Третья подруга, Виктория, перекатывалась по стене, держась за бок и еле хватая ртом воздух, задыхалась от дикого ржача.

– Ну!.. – бросила она. – Ну, это же реально смешно! Ой, не могу! Ой! Мой живот!

Улицы столицы окутал легкий летний ветерок, заставляя зеленые листочки деревьев задорно танцевать на ветках. Погода благоволит жителям города, одаривая москвичей теплыми солнечными днями.

Студенты, уже предвкушая беззаботные каникулы, неспешно посещают крайние пары перед экзаменами. Их мысли были далеко не в настоящем, а где-то там, где так скоро наступит долгожданный отпуск.

Одногруппницы вышли из ВУЗа. Заметив подъезжающий автобус, Алиса схватила озорных девчонок за руки, устремляясь вперед, но вдруг ее резко передернуло. Она начала судорожно шарить по карманам.

– Девочки! Вы не видели мой телефон?

– Нет, – нахмурилась Лера. – Может, ты оставила его на парте?

Расстроенный взгляд Алисы окутал подруг.

– В смысле?! Он вот только у меня был в руках! Капец! Еще и автобус приехал! Ладно, уезжайте сами, я пошла поищу...

– Может, тебе помочь? – предложила Лера.
– Нет-нет... У меня есть часы. Я сама.
– Хорошо. Обязательно напиши, как найдешь его! – бросила Вика, махнув рукой, и потянула Леру к автобусу.

***

У стен университета притормозила тонированная иномарка черного цвета. Из нее вышел молодой человек делового вида в темных очках. Его рубашка была расслаблена настолько, что все представительницы женского пола вокруг так и расплылись в дразнящей груди соблазнительного угодника. Вдобавок сила энергетики. Окинув взглядом окружающих, он подмигнул застывшим девицам и направился в здание.

После крепких рукопожатий и короткого разговора с охраной, парень устремился к лестнице.

В коридоре было пусто. Все двери закрыты.

Достав телефон и бегло поерзав пальцем по экрану, хищник замер. В тишине послышалась громкая, едкая мелодия.

Поворот головы. Злодейский прищур. Довольная улыбка. Резко распахнутая дверь.

– Здорова, Валентиныч! – нагло воскликнул парень, переступая порог кабинета.

Он уловил испуганный взгляд мужчины, который с удовольствием сжимал флягу в губах, и усмехнулся.

– А че, даже не закрываемся?! Ни грамма совести! Тут же молодежь! Какой пример ты им подаешь?!

Застуканный преподаватель судорожно поторопился закрыть небольшой бутылек и запихнуть его во внутренний карман пиджака.

– Я же сказал! Я все вам отдам! Максим, зачем Вы сюда приходите?

На лице парня появилось довольное удивление.

– Смело! Прости, я, кажется, забыл поинтересоваться у тебя, куда мне можно приходить, а куда нет!

Медленно подойдя к столу преподавателя, молодой человек оперся на него ладонями, пропорционально вопросам стуча: «Когда? Время?»

– Я-я-я... Правда... Скоро все отдам!.. Ну нет у меня сейчас денег, понимаешь? Правда! Нет!

Снова удары по столу мощным кулаком.

– Срок – понедельник! Не будет денег, не будет тебя! Понял?

Неожиданно в дверь кабинета постучали.

Максим машинально отстранился от должника.

Алиса приоткрыла дверь.

– Простите, Дмитрий Валентинович! Я, кажется, забыла у Вас свой телефон… – робко пробормотала она и зажала на часах кнопку «Найти смартфон».

В небольшом помещении раздалась яркая трезвонь.

– О-о-о, Алисочка! – нервно улыбнулся мужчина. – Да, конечно! Забирай, солнышко!

Направляясь к парте, девушка нахмурилась, переваривая услышанное. Такое поведение не вязалось с образом сурового старика-преподавателя философии. Даже не просто «не вязалось» – он никогда не позволял себе подобного обращения со студентками. Для него женщина – не человек. Да и оценки он ставил им не глядя, мол, они же бабы, их прерогатива – сидеть дома, потому не требовал от них той же трудоотдачи, что и от парней. Но Алиса билась до последнего за свою пятерку. Зубами выгрызала оценку, потому и все время находилась в конфликте с «Валиком», а тут – солнышко?!

– Все, спасибо! Простите… – так же бегло бросила девушка, схватила телефон и ускользнула из кабинета.

Переступив порог, Алиса остановилась, призадумалась и решила вновь приоткрыть дверь: незнакомый парень требовательно склонился над мужчиной, схватив в кулак ворот его рубашки; Дмитрий Валентинович секундно посмотрел на дверь, и студентка уловила в глазах преподавателя не просто страх – ужас. Ей показалось, что он мысленно просит у нее прощения и помощи. Таким беззащитным Дмитрия Валентиновича она еще никогда не видела, и ей стало его так жаль, только она не знала, что ей сделать, и только лишь активно зажестикулировала руками.

– Что? – слегка уловимо спросила она беззвучными губами, после взмахнула указательным пальцем на неизвестного, перевела его на преподавателя и провела большим по шее. – Он хочет Вас пришить?

Мужчина испуганно перебирал взглядом ее и обидчика. Он абсолютно не понимал свою студентку, и, откровенно говоря, это для него было не столь важно. Дмитрия волновало только одно: «Какого черта эта девка до сих пор стоит тут, а не вызвала охрану?! У-у-у, женщины! Никакого от них проку!»

Алиса, пытаясь до сих пор разузнать, чем она может быть полезной, вытянула руку, согнула большой палец, затем все остальные.

– Да? – уже шептала она. – Или все «ок»? Я вас не понимаю!..

Парень слегка развернулся, заметив, что взгляд мужчины прошел сквозь него, как сквозь пустоту.