Пустошь между выжившими: Молоховирус

21. Герой поневоле

Теперь стоит поторопиться с отъездом. Диана под защитой отца, но он мог быть убит. Пытаться прочесать Пустошь в направлении от Цитадели до Сан-Франциско слишком безумная идея. Хотя основные силы пустынных разбиты, включая разгром падальщиков, но от этого их количество не уменьшилось. Попасть на небольшой отряд безумных тоже не лучшая идея. Мне сейчас с трудом удаётся пройти пару футов, а тут битва против Молохов.

- Тебя вызывают в совет, - отчитался Кристоф, который появился на пороге моего гаража, где я укомплектовываю автомобиль.

Мне подогнали бронированный грузовик, но вместо прицепа красуется крупного калибра пушка. В кабине есть комната отдыха и другие атрибуты комфорта. Достаточно мощное транспортное средство, чтобы преодолеть путь до Сан-Франциско.

- Что им надо?

- Я же не вхожу в его состав. Сходи, узнай.

- Умеешь ты меня обрадовать.

- Ага.

- Только не начинай снова играть чудило.

- Почему, мне этот образ нравиться.

В храм проследовал под наблюдением Кристофа. Вроде я не претендую на роль главного правителя, так зачем же меня вызывать. Сами разбирайтесь с полномочиями и должностями. Может перестреляют друг друга и людям будет полегче: не придётся кормить бездарных главарей за свой счёт. Знакомые колоны, мрамор, а также возвращающаяся роскошь в интерьере храма.

- Чего вам понадобилось от меня? - не скрывая своего недовольства кидаю совету войдя в зал сборов.

В зале сидит человек двадцать. Камилла, генерал Томсон, Атом, Бенки и другие. Сборище новых властителей Пустоши. Хотя возвращение конституции Соединённых Штатов немного поубавит пыл местных лидеров. Теперь законы одинаковы для всех. Но к этому ещё нужно прийти в своей голове, что есть большее, чем собственные амбиции.

- Мы хотим настоятельно попросить вас остаться, - выдал Бенки.

- Я лично обещал сестре, что переведу её через границу. Так что – ответ нет.

- Вы слишком большая фигура. Вы же осознаёте всю опасность выхода за стены Феникса?

- Осознаю. Моя жизнь никогда никого не волновала. Вы и сейчас печётесь о себе. Трудно выбрать одного лидера? Президент США не спешит выходить на поверхность?

- Возможно. Нам нужно назначить временного руководителя. Понадобиться время для восстановления конституции и институтов власти в Фениксе.

- Печально это слышать. Но я тут не вариант.

- Мы будем поддерживать вас и давать нужные советы.

- Ищете пиньяту? Если будет всё плохо, то Атараксис виноват? Из тени руководить проще всего.

- Вам и так нечего терять. «Молоховирус» продолжает разрушать ваше тело. Вы могли бы в последний раз послужить родине, - высказался Томсон.

- Родине? А почему же она обо мне не думает. Хреново вот так вести разговор без ответов.

- Просто соглашайтесь, - Бенки продолжил настаивать.

- Жители Феникса и еретики поддержат вашу кандидатуру, - Камилла решила присоединиться к этому сборищу.

- Я обеспечу безопасность сестры, а вы пока можете продолжить трепаться в этих стенах. Хотя на улицах от ваших рук толку было бы больше: восстанавливать придётся несколько поколений.

- Формально вы всё равно признаётесь главой Феникса.

- Конечно, давайте валить всё на меня. Вы сделали из меня Атараксиса, приписали пару подвигов, а теперь как удобную марионетку выставите на общее обозрение. Боитесь, что с конституцией трудно будет балансировать между амбициями и законом?

- Мы сказали своё решение.

Камилла потеряла власть после падения Цитадели. Теперь она одна из – не более. У этой девчонке амбиций хоть отбавляй, но реальность диктует свои правила. Феникс слишком многогранен: его наполняют люди из разных уголков Пустоши. Объединить всех действительно сложная задача. Межнациональные конфликты и раздел интересов ещё только предстоит пережить. Без сильной фигуры тут не обойтись – но и я устал быть марионеткой.

Покидаю совет с чётким убеждением: меня никто не отпустит. Теперь кроме «Молоховируса» присоединяется желание правительства усадить в кресло лидера Атараксиса. Жалкие людишки. Мерзкие и эгоистичные земные твари. Как же достали меня игры, построенные на влиянии денег. Легче всего дать меч правосудия в руки уважаемого лидера повстанцев: его будут слушать. Чёрт побери этот Вавилон.

Вернувшись в новый дом, который мне также временно выделили, встречаю на его пороге Элизабет и доктора Брэнч. Перед этим попросил их разыскать: нужно вернуть долги.

- Вызывали? – Брэнч спросил с ухмылкой.

- Я тебе не лидер: ты свободный человек. Хотел поблагодарить вас за спасение моей пятой точки.

- Ничего такого.

- Вы ведь тоже собираетесь вернуться к привычной жизни?

- Да. Двинусь на Сан-Франциско и снова на Пустошь с медикаментами.

- Хотел предложить присоединиться ко мне. Вместе передвигаться будет спокойнее.

- Неужели Атараксиса никто не будет сопровождать?

- Не собираюсь прятаться за спинами обычных солдат. Путешествовать без личной армии позволит забыться хоть ненадолго о здешних событиях.

- Порукам. Но перед этим стоит завести Элизабет. Надеемся, городок Или ещё стоит.

- Да. Пока информация оттуда не приходила.

- Ты куда рванул, - снова появился Кристоф, - я прикреплён к тебе до особых распоряжений.

- Да чтоб тебя. Твою Пустошь. Как будто со стеной разговариваю. Знакомьтесь – это Кристофер.

- Будем знакомы. Я доктор Брэнч, а это Элизабет.

Кристоф поцеловал руку девушки. После немного помялся и отошёл в сторону. Придётся и его взять, а иначе нас не выпустят из города.

- Договорились. Завтра выдвигаемся.

Все разошлись. Скидываю экзо-скелет, заваливаюсь на кресло. Этот костюм сильно надоел. Как же хочется снова взять жизнь в свои руки. Ничего не буду говорить сестре: пусть до последнего верит, что я, возможно, перейду границу вместе с ней.