Пустошь между выжившими: Молоховирус

22. Возвращая Элизабет

Утро следующего дня начинаю с обкатки автомобиля. Отличный транспорт для выживания. Мощное орудие сзади способно разобрать любой броневик на болты и гайки. Пустошь немного приходит в себя. Торговцы стабильно путешествуют между городами и поселениями. Постоянно приходят всё новые люди в Феникс. Даже до меня дошли слухи, что индейцы Тохоно-Оодхам с радостью предложили свою помощь в восстановлении Вавилона. Действительно добрейшие люди нашего времени. Однако историю не переписать и прошлое навсегда останется на нашей совести за колонизацию Америки варварскими методами.

Бронированный автобус доктора припарковался возле моего дома. Сыновья снова будут сопровождать отца. Хороший пример единения со своими детьми, когда вы разделяете одни идеалы. Некоторым повезло иметь таких родственников в такое непростое время.

 - Готовы? – встречаю Брэнча.

- Всегда готовы: в наших жизнях ничего и не поменялось.

- Рад это слышать.

Закидываю последние сумки в кабину грузовика. Кристоф будет сопровождать на Жуке – автомобиле, который имеет пулемёт вместо одного лобового окна, а на крыше красуется багажник, набитый всяким добром. Именно это вижу по прибытию чудило.

- Серьёзно?

- Тут увеличенные колёса, а по маленьким габаритам легко промахнуться.

- Знаешь, смотря на тебя я не вижу полковника.

- Маскировка работает как надо, - прокашлялся Уитакер.

- Ух ты, - подоспела Элизабет. – Это настоящий Жук? Круто его модифицировали.

- Многое сам сделал уже перед выездом.

- Класс. Кристофер, вы не против, если составлю вам компанию? – Элизабет была настойчива.

- Вообще-то я не беру попутчиков.

- Ура!

Девчонка быстро запрыгнула в салон попутно закрепив сумку с вещами на крыше багажника. Кристоф стоял в небольшой растерянности. Он не ожидал такой наглости.

- Теперь побудь в моей шкуре, когда за тобой увязываются без твоего согласия, - улыбаюсь, хлопаю по плечу чудило. – И да, она очень одинока. Удачи вам.

Анна-Мария была в хорошем настроении. Наша небольшая семья снова в сборе. Теперь предстоит несколько дней пути и всё закончиться. В Сан-Франциско сестра намеревается увидеться с остальными жёнами Ересиарха, которые отправились туда ранее. Может кто-то из них согласиться переехать в Канаду. За монетами дело не стоит, поэтому главное желание.

Наша колонна двинулась в направлении главных ворот. Горожане выстроились вдоль всей дороги. Провожали аплодисментами, радостными криками, бросались конфетти. Сестра постоянно посматривала на меня и явно гордилась, что стал национальным героем. Про себя такого сказать не могу: заложник обстоятельств не более.

Крюк до города Или заберёт дополнительно несколько дней. Надеюсь, что путешествие пойдёт только на пользу. Быть вдвоём с Анной-Марией успокаивает лучше любой вакцины. Хотя сдерживать судороги становиться труднее. Чувства раздражённости прибавилось за последнее время. Отравление Атома неизвестным веществом могло отразиться и на мне, когда я первым до него дотронулся. Трудно прогнозировать своё состояние, поэтому, собственно, мне и понадобился доктор. Брэнч квалифицированный специалист и сможет хоть чем-то помочь в случае обострения «Молоховируса».

Лас-Вегас правительственные войска обязались зачистить. Тоже касается долины «Гниенна». Пока ничего не указывает на проблемы. Пустыня быстро скрывает тела убитых, но даже пескам сейчас трудно справиться с этой задачей. Война прокатилась и по этим землям. Военные сдержали своё слово. Хотя остаётся главный вопрос: как теперь будут использоваться лаборатории Армагеддона? На пользу ли человечеству? Опыт подсказывает, что пользой тут не пахнет.

Несколько дней в пути пролетают как один. Остановки практически не делаем, что помогает идти быстрее графика. Узнаю через окна кабины знакомые силуэты долины «Гниенна». Даже замечаю болотных, которые продолжают что-то выискивать в тёмных водах. Сколько воспоминаний, но среди них мало тех, которые хочется пережить снова.

После ночного привала остаются считанные мили до фермы. Надежд увидеть всё в целостности немного. Агамовые могли свободно пройтись вдоль и этих земель. Тут многое зависит от целей, которые выставлял Армагеддон. Впереди показались озёра. Вроде строения выглядят целостными.

Останавливаемся возле двухэтажного дома. Выходим из автомобилей. Знакомая цистерна всё ещё лежит опрокинутая на заднем дворе. Возвращаться сюда как-то легко.

- Что-то слишком тихо, - подходит ко мне Брэнч.

- Это точно.

- Элизабет, где все?

- Думаю, он знает, что мы тут.

Через время двери дома открылись. Элизабет подбежала к отцу и обняла его. Тот внимательно рассматривал нас. После неохотно решил подойти.

- Спасибо, что вернули мне дочь.

- Как город Или? – решил поинтересоваться.

- Стоит как обычно. Агамовые прошли стороной наш городок. Понятия не имею, почему не стёрли его с лица земли. С Божьей помощью уцелели.

- Рад за вас. Мы остановимся в городе, переночуем, после двинемся на Сан-Франциско, - высказался Брэнч.

- Доложите об этом шерифу. Мне пора разгребать проблемы. После твоей перевернутой цистерны дел только прибавилось, - градоначальник пристально посмотрел на меня.

- Не благодарите, - с уверенностью отвечаю.

Элизабет подбежала к Кристоферу, что-то сказала, и поцеловала. Наш полковник от неожиданности просто стоял как вкопанный. Девчонка ушла в дом. Подхожу к Уитакеру.

- Знаешь, она особенная: как я, - чудило проговаривает очарованными глазами.

- Конечно. Таких больше нет.

- Будем возвращаться в Феникс обязательно этим маршрутом.

- Я ещё ничего не решил. А ты смотрю – многое для себя определил, полковник.

- Ничего особенного. Она много читает и у нас есть общие интересы.

- Сосиски под камнем?

- Таким страдаю только я, - ответил Кристоф с улыбкой.

Снова по машинам. Теперь двигаемся к Или. Сам городок никак не изменился с моего отъезда. Странно. Ничего не пострадало, а ведь Агамовые прошлись не только к Вавилону, но дошли и до Цитадели. Наверное, бывают и такие счастливые случайности. Останавливаемся возле отеля и единственного высотного здания. Брэнч решил отчитаться перед шерифом, а мы проследовали в номера.