Пустошь между выжившими: Молоховирус

25. Прощание

Отправились в Реддинг. Диана заняла место за рулём. Всю дорогу держал Анну-Марию за руку. Глаза сестры были наполнены слезами. Возможно, что это слёзы счастья, а может – понимает сложность ситуации. Женское сердце не обманешь, поэтому глупо считать, что можно хоть что-то утаить от настолько близкого человека.

Пару часов и мы на месте. Диана отлично управляется за рулем даже одной рукой – и как раньше женщин считали слабым полом. Окружающие меня девушки всегда отличались большей выдержкой и силой, чем многие мужчины. Хотя это не помогает в равенстве на Пустоше. Мужчины предпочитают сохранять власть в своих руках в большинстве случаев. Камилла становится исключением, чем правилом. Но это и показывает общество, которое готово идти по новому пути, где каждый человек заслуживает быть счастливым. Еретики теперь не внушают страха, а больше являются людьми здравого смысла, когда нет их предыдущего лидера Ересиарха.

Так странно: есть мосты, но нет воды. Реддинг по расположению возводился именно на русле реки, о чём говорят многочисленные мосты. Сейчас же эти сооружения лишь напоминают о хороших временах. Даже на небольшом расстоянии от побережья чувствуется больше влияния Пустоши, чем Сан-Франциско. Всё же расположение меняет многое в жизни людей. Тут встречаются заколоченные досками окна, железные трейлеры, небольшие пабы из автобусов – знакомые и привычные силуэты.

Только под мостом «Солнечные часы», о чём говорила вывеска, протекает небольшая речка. Хотя это уже огромное преимущество, ведь вода в таком количестве позволяет экономить. Остановились возле неприметного здания, но именно сюда Секст просил приехать. Перед нами открылись огромные ворота, куда мы смогли проехать. Внутри оказался ангар, набитый разной техникой. Среди прочего стояли самолёты, но уже давно не летавшие, на что указывал слой песка сверху фюзеляжа. Небо остаётся непокорным простому человеку: только правительство может рисковать подымать вертолёты.

- Девчонки! – с криками Анна-Мария покинула кабину.

- Всех что ли забрал из Сан-Франциско? – спрашиваю Секста, встречая его выбравшись из грузовика.

- Без денег даже жёнам Ересиарха приходиться трудно. Всё же с твоей сестрой их жизнь наладиться куда быстрее.

- Главное, что не ожидаю от них предательства.

- Я собрал наёмников для сопровождения к границам Канады.

- Ты всегда был проницательным человеком.

- Вот только не самым богатым.

- У тебя не меньше денег, чем среди остальных торговцев. Нужно ещё заработать? Тогда продолжай выполнять мои заказы.

- Мог бы подкинуть деньжат просто так из казны Феникса.

- Зачем? Ты и так будешь работать со мной. Не вижу смысла в этом.

- Теперь и ты превращаешься в торговца, - Секст говорит очевидные вещи.

Меня уже не отличить от обычных дельцов и местных главарей. Сейчас голова больше забита разными сделками, заботой о семье, попытками использовать людей в своих целях. Раньше же возлагал всю работу на свои плечи. Пришло время воспользоваться положением ради собственной выгоды. Пусть даже в ущерб окружающим людям.

Подхожу к Кристофу. Он что-то обсуждает с Элизабет. Они явно нашли друг друга. Стоит отдать должное перевоплощению чудило: полковник отлично маскируется. Такие навыки сейчас мне не пригодятся. Однако есть место, где они сыграют решающую роль.

- Кристоф. Ты отправишься с сестрой в Канаду. До других моих личных распоряжений будешь оставаться рядом с ней. Только так я смогу спать спокойно, зная о её безопасности.

- Ты мне не можешь приказывать. Я подчиняюсь только генералу.

- Я возвращаюсь в Феникс: займу пост главы Вавилона. Поверь мне на слово, что с таким положением ты автоматически попадёшь под мою власть. Думаю, генерал Томсон с радостью передаст такой кард в мою армию.

- Но как же сестра?

- Ты же всё прекрасно понимаешь, Кристоф. К тому же, Элизабет будет рада осесть с тобой в тихом месте подальше от войны.

- Тут я с вами согласна.

- Вот видишь. Мне нужно, чтобы ты был с сестрой. Я не смогу помочь, если останусь просто Ричардом. Только власть Атараксиса остановит Генри и поможет Анне-Марии обрести защиту за моей спиной.

- Учти, я просто выполняю приказ, - чудило улыбнулся, приобнял Элизабет, направился к Сексту.

Теперь остаётся огласить мой вердикт сестре. Она догадывается, но только сейчас надежды рухнут. Подхожу неспешным шагом к Анне-Марии. Жёны тут же оставляют нас наедине.

- Ну хоть попрощаешься со мной по-человечески, - сестра улыбнулась сквозь слезу.

- Генри не оставит нас в покое. Его безумие продолжит расти, как и моё. Рядом со мной ты будешь в большей опасности. Речь идёт и о вирусе. «Молоховирус» заставит быть безумнее, агрессивнее. Я не хочу, чтобы ты запомнила и видела меня таким. Пусть останусь для тебя братом Ричардом из поселения 101. Ты и так видела больше, чем мне бы этого хотелось.

- Теряю последнюю родную кровь.

- Это не так, - вытираю слёзы сестры. – Девчонки ведь стали для тебя как родные. У меня есть Диана: мы обрели новые семьи. Наша семья Грэхэм оставила свой след на Пустоше. Быть счастливыми мы можем и на расстоянии. К тому же: слухи о великом Атараксисе до тебя доходить будут.

- Это уж точно. Ты как заноза в одном месте. Один человек, а сколько проблем.

- По-другому жить не научился.

- Ты мой брат – Ричард. Возьми кулон. Внутри картина «Дети Грэхэм»: она поможет не забыть, кто ты такой на самом деле. Вместе с часами отца теперь сразу две реликвии о нас.

- Спасибо. Я так рад видеть тебя живой, когда потерял всякую надежду.

- Генри уже нет с нами. Того человека я не узнаю. Даже моё доброе сердце подсказывает, что быть его святейшеством до последнего не достойно того, чтобы продолжать любить брата.

- Главное, что ты меня понимаешь. Прощай, Анна-Мария.

- Прощай, Ричард.

Сестра в последний раз целует меня в лоб. Она уходит в окружение девчонок, которые заменили ей Генриетту и Сюзи. Иногда потеряв родных людей можно найти того, кто снова склеит твоё сердце, если позволить это сделать. Диана разделяет мои взгляды, но и своим характером не обделена – идеальна пара для Атараксиса.