Пустыня серца твоего

13 Карина

— Пойдём, я покажу тебе купальню, — позвала Юсра. — Тебе понадобится время, чтобы подготовиться.

Скрытый смысл её слов я пропустила мимо ушей, сосредоточившись на ванне. О купальнях гарема ходили легенды. Говорили, что там золотые вентили и огромные, словно бассейны, раковины.

Мы пересекли коридор и прошли через украшенную бусинами занавесь. Я затаила дыхание, рассматривая просторный зал с витражными окнами и стеклянной крышей. В воздухе растворялись звуки водопада.

По обе стороны от входа стояли туалетные столики с мягкими стульями без подлокотников. Их обивка выглядела старинной. «Этой ткани не меньше ста лет», — подумала я с восхищением.

Когда мы прошли через арку в ванную, Юсра указала на несколько дверей.

— Паровой душ, — пояснила она. — Сауна. Процедурная комната. Если захочешь массаж, к тебе придёт массажистка. Она делает его великолепно. В купальне также есть ванна с джакузи и обычный душ.

«Кому нужен обычный душ?»

Я подошла к огромному бассейну, в котором бурлила вода. С одной стороны возвышалась каменная платформа, откуда стекал водопад. Настоящий летний душ прямо в купальне гарема.

У самой воды росли пышные растения. В брызгах переливался свет, пробивающийся через витражные окна, создавая радужные всполохи. Это был настоящий рай в самом сердце пустыни.

— Здесь тёплая вода? — поинтересовалась я.

— Да, около тридцати восьми градусов. Под дворцом бьёт источник, вода проходит фильтрацию и нагревается. А затем, просачиваясь сквозь песок и камни, вновь уходит в землю.

«Отличное и экологически чистое решение», — подумала я. Мне даже не верилось, что может существовать нечто подобное.

— Тебе наверняка захочется освежиться с дороги, — сказала Юсра.

— Возможно, мне на это потребуется несколько часов.

Пожилая женщина указала на стопки мягких полотенец на полках и махровые халаты, висящие на крючках. Затем мы вернулись в гостиную.

— Здесь красиво, — призналась я. Может, меня и тревожили обстоятельства, но жаловаться на условия было бы грех.

Юсра показала мне телефон, стоявший на маленьком столике.

— Звони, если тебе что-то понадобится. Еда на маленькой кухне, в самой дальней части гарема. Там же ты найдёшь фрукты и питьевую воду. Если захочешь чего-то особенного, сообщи на главную кухню, и тебе это приготовят.

Она бросила взгляд на антикварные напольные часы в деревянном корпусе.

— Принц хочет поужинать с тобой сегодня. Я пришлю кого-нибудь за тобой через два часа.

Настроение мгновенно испортилось. Сегодня? Так скоро?

— Добро пожаловать в Зимний дворец, — сказала Юсра с тёплой улыбкой. — Принц уже много лет в печали.

В печали? Надин? Я этого не заметила.

— Уже давно здесь не было женщин. Ты первая, кого он привёл сюда, — продолжила она. — Кто знает, может, благодаря тебе он снова начнёт улыбаться.

Задача казалась мне невыполнимой. Но в этой ситуации я согласилась бы попробовать, а наградой приняла бы избавление от постоянного чувства ужаса.

Оставшись одна, я вернулась в просторную спальню и начала разбирать чемоданы. Старалась не думать о том, что может произойти вечером.

— Он, наверное, устанет, — прошептала я. — Ему, конечно же, захочется лечь спать пораньше.

«Так, наверное, утешают себя любовницы».

Я разложила наряды, подходящие для ужина, хотя прекрасно знала, что теперь являюсь любовницей Надина и наш договор требует, чтобы я соответствовала его ожиданиям. А значит, мне придётся надеть одно из традиционных платьев, оставленных для меня.

Несколько минут я колебалась, затем пошла в гардеробную.

Все наряды были красивыми. Летящий прозрачный шёлк украшали тончайшие узоры и мельчайшие бисерные вышивки. Я выбрала платье в фиолетово-зелёных тонах, а затем заметила висящую рядом накидку. Она доходила до пола и полностью скрывала фигуру.

«Чтобы никто не видел любовницу принца», — подумала я с ужасом и облегчением одновременно. По крайней мере, мне не придётся ходить полуголой перед дворцовым персоналом.

Но надеть этот наряд значило смириться с ситуацией, словно я добровольно приняла свою роль.

А ведь так оно и было.

Я взяла платье и отнесла его в купальню. Совсем скоро мне предстояло пожертвовать собой, но перед этим я собиралась принять лучший душ в своей жизни и хорошенько расслабиться в ванне.

Я была готова вовремя, но наряд надела в последний момент. Ткань мягко скользила по коже, прохладная и нежная.

Как и говорила Юсра, платье не так сильно обнажало тело, как я боялась. Однако лёгкая ткань всё же оставалась слегка прозрачной, а под ней — ничего. Такое одеяние не располагало к душевному спокойствию.

Я только успела накинуть на себя накидку, когда в коридоре появилась девушка, явно воспользовавшаяся входом для слуг. Она кивнула.

— Пройдите со мной, — сказала она.

Я последовала за ней через главные двери дворца. По пути увидела множество комнат с низкими диванами и столиками, три обеденных зала и большую библиотеку. Затем мы оказались в лабиринте коридоров, который закончился перед массивными дверями, похожими на те, что вели в гарем. По обе стороны стояли охранники.

Один из мужчин открыл передо мной дверь. Девушка отступила назад, жестом предлагая мне войти.

Я колебалась лишь мгновение. Сделав глубокий вдох, переступила порог покоев Надина.