Пустыня серца твоего

26 Надин

На вечернем собрании я был рассеян и перенёс обсуждение вопросов на следующий день. Меня раздражало то, что я не мог сосредоточиться на делах старейшин. А всё из-за одной особы — из-за Карины.
«Завтра будет лучше», — уговаривал я себя, направляясь в свои апартаменты, где меня уже ждала виновница моего расстройства.

Карина сидела на диване и читала модный журнал. Она не заметила, как я вошёл, и даже не взглянула на меня. У меня появилась возможность незаметно её рассмотреть.
Длинные локоны мягко спадали на плечи. Их нежно-золотой оттенок пробуждал во мне нестерпимое желание коснуться этого шелковистого волоса. Роскошные формы угадывались под блузкой, а многослойная юбка манила узнать, что же под ней скрыто.

Как я мог её желать? Зная, что она сделала, я должен был бы испытывать возмущение — или хотя бы не думать о ней. Но её образ не покидал мои мысли весь день. Даже злясь, я хотел её, и это раздражало сильнее всего.

Видимо, я нарушил тишину — Карина подняла глаза, отложила журнал на подушку и встала.
— Говорят, этой осенью в моде тёмно-синий цвет, — сообщила она. — Это новый тренд сезона. Замечали, как они всё время выдают какой-то цвет за новинку? А на деле — просто хорошо забытое старое, — она замолчала, вздохнув. — Вы, наверное, и понятия не имеете, о чём я говорю. Да и плевать вам.

Мой голос прозвучал резко:
— Что ты здесь делаешь?

— Я хочу поговорить с вами о Разе и женщинах, которые делают украшения. В прошлый раз, когда вы нервно меня обвиняли, мы так увлеклись, что забыли обсудить это.
Почему-то я даже не злился. Хотя должен был. Она этого заслуживала. Но гнева я не чувствовал.

— Я не нервный, — сухо возразил я.
— Проголосуем? — Она подняла руки. — Ладно, неважно. Не относится к делу. Женщины могли бы продавать свои украшения не только на рынке или через какого-то верблюжьего торгаша.
— Им решать.
— Au contraire, великий принц! Вы же лидер, или, по крайней мере, им станете, когда старейшины утвердят вашу кандидатуру. Все уверены, что выберут именно вас, и уже сейчас с вами так обращаются. Когда я пообещала поговорить с вами о других способах продаж, Раза аж затрепетала от восторга. Им нужно ваше одобрение. Мне — тоже. У меня ведь даже компьютера нет, чтобы начать.

В её голосе прозвучало недовольство.
— Ты слишком настойчива.
— Кто-то же должен быть. Эти женщины заслужили шанс зарабатывать. — В её голубых глазах вспыхнуло раздражение. — Кстати, раз уж о деньгах, пока я здесь, мне нужен доступ к своему сберегательному счёту.
— Зачем?
— Чтобы оплачивать покупки.
— Тебе дадут всё, что ты попросишь.
— За мной будет бегать карлик с вёдром золота? А если я просто захочу пойти на базар и купить себе платье или ещё что-то?
— Пусть пришлют мне счёт.
— Чёрт побери! — Карина метнула в меня злой взгляд. — У меня есть деньги. Мне просто нужен доступ к ним.
— Пока ты здесь, все твои расходы оплачиваю я.
— Не может быть! А как же алчная развратница, заманившая вас в постель? Или вы уже придумали другую версию?

Я подошёл к мини-бару, открыл дверцу и налил себе выпить.
— Будешь? — спросил я, беря свой стакан.
— Нет, спасибо.

Я осушил скотч залпом, зная, что от него легче не станет, и вернулся к Карине.
— Всё не так, как вы думаете, — сказала она. — Я просто человек, сбежавший от войны, и попавший в логово интриг.

Голос звучал вызывающе, будто она надеялась, что я всё же поверю, но знала — я не стану тратить время на выяснение правды.
«Насколько это правда? Узнать о её прошлом не так уж и сложно». И как только в голове появилась эта мысль — я понял, что уже верю ей.

Карина покачала головой.
— Я не обманывала вас. И влюбляться не собираюсь. Моя мама достаточно натерпелась. Любовь — для неудачников.
Она говорила искренне, и я это чувствовал.

— Для циника ты слишком молода.
— Пусть. Другого взгляда у меня нет, — Карина подошла ближе. — Надин, я не беременна. Мы переспали всего один раз, вероятность крайне мала. Может, я и пожалею, что выложила столько подробностей, но всё же скажу: мои месячные закончились только на прошлой неделе. Так что шансы забеременеть были почти нулевые. Я понимаю, вы хотите быть уверены — я тоже. Я не играю с вами в игры. И никогда не играла.

Голубые глаза убеждали меня в искренности, и я хотел верить.
Но всё, что я сказал:
— Посмотрим.

Карина вздохнула.
— Ну ладно. А теперь давайте обсудим Разу и украшения. Это поможет развитию деревни. Разве вы не говорили про экономическое разнообразие? И потом — нужно расширять участие женщин.
— А ты-то откуда знаешь?
— Мы в Баслааме. Уверена, ваша страна прогрессивна, но посудите сами. Или вы хотите сказать, что в семьях у вас равноправие?
— Вряд ли.

Мысль была стоящей. Было бы глупо отвергнуть её только потому, что предложила Карина.
— Если составишь бизнес-план, я его рассмотрю, — сказал я скептически. Не думаю, что Карина разбирается в таких вещах. Скорее, просто изображает активность. Как и большинство женщин, она явно больше интересуется золотом, чем торговлей. Где это видано — чтобы женщина вела бухгалтерию?

Карина же радостно улыбнулась, и мне захотелось её поцеловать. Это меня разозлило.
— Прекрасно! Кстати, я даже знаю, как его писать. У вас случайно нет свободного компьютера?
— Принесут в гарем. Ещё что-нибудь?
— M&M любого цвета. Я не привередливая.
— Конфеты?
— Шоколад! Это совсем не одно и то же.
Я вздохнул.
— А теперь можешь идти.

Карина развернулась и ушла.
Я поймал себя на том, что провожаю её взглядом. Мой взгляд скользнул к нелепым открытым туфлям на высоких каблуках. Непрактичные и смешные, но ей шли идеально.
На миг я задумался… А может, и Карина кому-то идеально подходит? Мне, например.