Пустыня серца твоего

27 Надин

По громкому стуку каблуков в коридоре я понял, что Карина вот-вот появится. Мы не виделись несколько дней, и я был этому рад. Чем меньше между нами общения — тем лучше. К сожалению, несмотря на это, она всё ещё не выходила у меня из головы. Её образ преследовал меня постоянно, не покидая даже на час. Воспоминания о её обнажённом теле наполняли мои сны, от чего я просыпался в смятении и с острым желанием.

Я услышал голоса, дверь открылась, и вошла Карина. Увидев её, я поднял брови.

— Только не начинайте, я и сама всё понимаю, — сказала она, закатив глаза. — Это Юсра мне принесла. Видимо, местный традиционный наряд. А учитывая, что я ваша любовница... мне придётся его носить. К нему непросто подобрать обувь, и я без понятия, что делать с волосами. Что сочетается с образом "обитательницы гарема"? Я решила просто оставить их распущенными. Как вам?

Я разглядывал наряд из двух частей, который больше походил на карнавальный костюм, чем на обычную одежду. Верх состоял из лифа и короткого жилета, сшитых из стёганого шёлка, расшитого множеством бусин. Живот был открыт, а на бёдрах — шаровары, украшенные бисером, как и тесьма на щиколотках. Кроме того, ткань была прозрачной.

— У Юсры, похоже, чувство юмора, — пробормотал я, зная, что старая женщина вовсе не скрывает своих намерений. Она хотела, чтобы я посмотрел на Карину не как на временную гостью во дворце. И мне от её "шутки" было совсем не смешно.

— Вы правда так думаете? — Карина повернулась ко мне спиной, демонстрируя прозрачную ткань, сквозь которую просвечивались её ягодицы. — Я не хочу показывать свою задницу всему миру.

Она стояла передо мной почти обнажённой, и вспыхнувшее во мне желание было сложно сдержать. Я пытался убедить себя, что причина — в затянувшемся отсутствии женщины рядом. Но ведь всего неделю назад я с ней спал. И мои чувства не имели ничего общего с физиологической потребностью — я мечтал снова быть с Кариной... прикасаться к ней, чувствовать её вкус. Дарить наслаждение и наслаждаться.

Чтобы скрыть своё состояние, я сел за письменный стол.

— Как ты сюда попала? — поинтересовался я. — Персонал дворца отличается от сельского?

— Надела накидку. Похоже, пустынная мода их любит. Красивая вещь. Вышивка бисером сочетается с костюмом. А вот с обувью пришлось повозиться, — она выставила ногу, показывая открытые туфли на высоких каблуках.

Я скользнул по ней взглядом и пожалел об этом, когда мои глаза прошлись от согнутого колена к бедру. Я сразу же уткнулся в отчёт на столе, но сосредоточиться было трудно.

— На церемонию назначения ты можешь не надевать это, — сказал я, понимая, что если она появится в таком виде, никто и слушать старейшин не станет. — Обычная одежда подойдёт. И, кстати, тебе вовсе не обязательно там присутствовать.

— Наверное, на церемонии интересно. Я ещё ни разу не была. Но если вы не хотите, чтобы я пошла, я спорить не буду.

В её голосе звучала сдержанность, словно она старалась защититься.

— А ты бы хотела пойти? — спросил я.

Девушка пожала плечами.

— Карина?

Она вздохнула.

— Послушайте, мне одиноко, ясно? Кроме вас и Юсры со мной никто не разговаривает. Я познакомилась с Разой, она замечательная, но у неё есть работа. Я работаю над бизнес-планом, и, честно говоря, это куда сложнее, чем я думала. Продвигаюсь, но на это уходит восемь-десять часов в день, а всё остальное время мне просто нечем заняться. Здесь всё делают за меня. Скучно.

— А мне казалось, ты искала праздную жизнь.

— Только не начинайте! — возмутилась девушка, уперев руки в бока.

Её поза не выглядела угрожающе. И не только потому, что Карина больше напоминала котёнка, чем тигра — сложно воспринимать всерьёз человека в таком костюме.

— Я хотела уверенности в будущем, а не валяться на диване с конфетами. Я всегда работала. Привыкла быть занятой и общаться с людьми. Мне нужно быть полезной.

Карина подняла подбородок, словно предупреждая, чтобы я и не думал возражать.

— И чем бы ты хотела заниматься? — спросил я, не сказав ни слова против.

— Ну, посмотрим по обстоятельствам. Если я не беременна — через пару недель уеду. На подготовку проекта Разы времени хватит.

Она не переставала меня удивлять.

— Когда придёт время, мы это обсудим, — ответил я. — А сейчас, если хочешь пойти на церемонию, переоденься.

Она оглядела себя и улыбнулась:

— Вы уверены?

Я бы предпочёл видеть её обнажённой, но это невозможно. Я поклялся, что второго раза не будет — и теперь совершенно не понимал, зачем дал себе такую клятву.

— Иди переодевайся, — велел я. — У тебя есть всего час. Опоздаешь...

Карина уже шла к двери:

— Знаю, знаю. Дальше следует королевская угроза. Буду готова вовремя.

Помахав рукой, она ускользнула — и не увидела, как я расплылся в улыбке.