Пустыня серца твоего

35 Карина

Я ожидала, что после близости Надин сразу уйдёт, но он остался, продолжая удерживать меня в своих объятиях. Я сама прижалась к нему, стараясь продлить момент близости. «Это всё из-за одиночества, мне не нужен мужчина», — убеждала я себя, надеясь, что не лгу самой себе.

— Ты собирался это сделать? — спросила я, подняв голову с его плеча.

— Заняться с тобой любовью? Ты хочешь спросить, произошло ли это случайно?

Я услышала в его голосе шутливые нотки и улыбнулась.

— Может быть.

— Скажем так, я не поскользнулся и не упал в тебя по ошибке.

— Я знаю. Но ты ведь не хотел повторения.

— Похоже, я не могу тебе противостоять.

«Если бы только это было правдой…»

Надин гладил меня по волосам.

— В тебе столько света, — вдруг сказал он. — Удивительно, что ты смогла его сохранить, учитывая, что все тебя покинули…

Я почувствовала, что он говорил искренне и больше не обвинял меня во лжи.

— Мама меня никогда не бросала, — медленно проговорила я, закрыв глаза и вдыхая запах его тела. — Она, конечно, любила отца больше, чем следовало бы, но и меня обожала, всегда заботилась. Как бы жизнь к нам ни повернулась, я знала, что мама души во мне не чает. И зная её любовь, я могла пережить всё остальное. — Я открыла глаза и улыбнулась.

— У тебя получилось.

— Это оказалось нелегко. — Мне не хотелось вспоминать о прошлых трудностях и страхах. Только не сегодня. — Я научилась быть сильной.

— Ты всегда была сильной, — сказал Надин.

— Хотелось бы.

— Чтобы пережить трагедию, нужно быть сильным.

Я вспомнила коробки в комнате рядом с его спальней. Забытые воспоминания и боль, задвинутые в угол.

— Ты, наверное, очень по ней скучаешь, — прошептала я.

Надин слегка напрягся. Если бы я не была в его объятиях, то, возможно, и не заметила бы этого.

Я положила руку ему на живот.

— Не надо.

— Что именно?

— Не знаю, что ты себе придумал. Но не стоит закрываться. Не стоит делать вид, что этой темы нет. Надин, давай поговорим о ней.

— Нет.

— Почему? Она же была твоей женой! Ты её любил, а теперь её нет. Тебе нужно с кем-то об этом поговорить.

— Может, я уже это сделал. — Он уставился в потолок.

— Сомневаюсь. Ты не тот человек, который делится чувствами. Ты всё держал в себе. Поговори со мной. Я — безопасная территория.

— В каком смысле?

— Я для тебя — пустое место.

Надин повернулся ко мне лицом.

— С чего ты это взяла?

— Я не пытаюсь себя принизить. Просто, как только ты убедишься, что я не беременна, ты отправишь меня в город. — Я не совсем понимала, почему. Наверное, он изначально думал, что я хотела его обмануть. Но ведь он не мог верить в это вечно. Это же безумие, а логика у принца в порядке. — Я безопасная территория. Расскажи мне. Как её звали? Какая она была?

Его карие глаза встретились с моими, как будто он пытался проверить мою искренность. Я не отвела взгляда. Наконец, он расслабился. Едва заметная улыбка коснулась уголка его губ.

— Её звали Айша. Дочь вождя племени. Когда мы познакомились, мне было десять, а ей — восемь. Она не верила, что я принц, потому что на мне не было короны. И ещё она лучше меня ездила верхом. Мы стали друзьями и навсегда ими остались.

— Тебе повезло, — сказала я. — Быть другом любимого человека — наверное, лучший способ сохранить брак.

— Так и было, — согласился Надин, повернувшись на спину и положив одну руку под голову. Второй рукой он всё ещё обнимал меня. — Она понимала пустыню и понимала меня. Уже в шестнадцать-семнадцать мы знали, что поженимся.

Я задумалась, каково это — жить в стабильности. Быть любимой и любить в ответ.

— Мы подождали, пока мне не исполнилось двадцать два. Мой отец считал, что я слишком молод для брака, но я настоял. В итоге он согласился. Мы с Айшей поженились и стали жить здесь.

— Ты, наверное, был очень счастлив.

— Да. У меня было всё. А несколько лет спустя мне пришлось уехать на встречу племён. Такие мероприятия могут длиться неделями. Айша решила отдохнуть с подругами в Европе. Она погибла в автокатастрофе. Мгновенная смерть.

Надин говорил спокойно, как будто рассказывал чужую историю, но я знала — внутри он корчился от боли. Скорбь никогда не уходит окончательно.

— Мне очень жаль, — прошептала я.

— И мне. Время лечит.

— Но не до конца. Ты же собираешься жениться не по любви, а по долгу.

Он бросил на меня взгляд.

— Юсра слишком много болтает.

— Не спорю, но ты ведь не заставишь её замолчать?

— Наверное, нет, — Надин снова дотронулся до меня. — Я подожду, пока стану полноправным вождём, а потом выберу жену, которая укрепит мою власть. Моя цель — принести народу мир и процветание. Альянс с одним из племён поможет в этом.

— Неужели это единственный критерий? — спросила я. Его уверенность немного расстроила меня. — А если она тебе не понравится? Вдруг у неё будет странный запах или не окажется чувства юмора?

— Это будет союз по долгу, не больше.

— Но ведь предполагается, что между вами будет близость.

— Если я не захочу — нечасто.

Я села и уставилась на него.

— Забеременеет — и достаточно? Вот это романтика!

— Мужчинам проще, чем женщинам, — сказал он в ответ, удивившись моей реакции.

— Конечно! В темноте ведь всё равно не видно, кто как выглядит, да? Противнее и не придумаешь. А её чувства?

— Настоящая дочь вождя поймёт важность союза.

Я встала и посмотрела на него сверху вниз.

— Дай угадаю... Она найдёт утешение в детях, а ты, чтобы не скучать, пополнишь гарем?

— Почему тебя так злит моё отношение к будущей жене, которой ещё даже нет?

— Злит — и всё!