Путь Архимага: С нуля. Том 1

Глава 2: Первые эксперименты и ядовитый взгляд

Работа на лесоповале была адом, предназначенным для того, чтобы сломить кого угодно. Топор казался неподъемным, каждое движение отзывалось огненной болью в мышцах. Другие батраки, такие же изможденные, молча и покорно выполняли свою работу, их глаза были пусты.

Но разум Вергилия работал без устали. Он превратил свое тело в лабораторию.

Гипотеза первая: мана в этом мире пассивна и требует внешнего катализатора для активации. Вероятно, этой катализацией являются «навыки», приобретаемые через Систему.

Он наблюдал за Борисом. Надсмотрщик не просто сидел и пил из фляги. Время от времени он с ленцой размахивал плетью, и Вергилий улавливал крошечные всплески энергии вокруг него. Никакого сложного заклинания — просто активация какого-то базового умения, вроде [Удар хлыстом] или [Запугивание]. Энергия приходила не изнутри Бориса, а как бы извне, из самого мира, фокусируясь через его намерение и, вероятно, требующуюся для этого «ячейку навыка».

Любопытно. В моем мире мана была внутренним ресурсом, который мы копили и направляли. Здесь же она похожа на воду в океане. Все плавают в ней, но чтобы зачерпнуть, нужна кружка — в данном случае, навык, дарованный Системой.

Он попробовал сделать то же самое. Сконцентрировался на топоре, на цели — на толстом пне. Он мысленно представил себе самое простое заклинание усиления — [Усилие], которое в прошлой жизни позволяло ученикам поднимать тяжелые гримуары. Он знал каждую руну, каждый изгиб манного потока.

Ничего не произошло. Топор с трудом вонзился в древесину, отдавая болью в плечи. Его полоска маны оставалась мертвой — 1/1.

Гипотеза не подтвердилась. Простого знания и намерения недостаточно. Требуется санкция Системы. Как будто у этого мира есть свой «компилятор», и мой старый «код» он не понимает.

Внезапно перед его глазами снова возникло голубое окно.

[Осознание!]
[Вы интуитивно поняли принцип магии этого мира.]
[Навык «Магическая теория (Уникальный)» получен! Уровень 1.]

Вергилий чуть не выронил топор от неожиданности. Интересно! Система реагирует не только на действия, но и на мыслительный процесс. Она обучаема.

Он немедленно сфокусировался на новом навыке.

[Магическая теория (Уникальный): Уровень 1]
Позволяет анализировать магические явления, структуры заклинаний и потоки маны. Дает базовое понимание законов Астрального Мира. Уровень повышается через изучение и анализ.

Это было уже что-то. Не сила, но знание. А знание — сила потенциальная.

Он активировал навык и посмотрел на топор. Его зрение изменилось. Теперь он видел не просто дерево и железо, а слабую, едва заметную сеть энергетических линий внутри самой древесины — ее «структурную целостность». В местах сучков линии были запутаны и плотнее, а в волокнах между ними — тоньше.

Так… Значит, не просто рубить, а рубить с умом.

Следующий удар он направил не абы куда, а в точку, где сеть линий была наиболее уязвима. Топор с глухим скрежетом вошел в дерево заметно глубже, чем раньше. Усилие потребовалось меньшее.

[Скрытое условие выполнено!]
[Вы применили знания для эффективного действия.]
[Навык «Рубка дров (Новичок)» повысилcя до Уровня 3.]
[Получено: 5 EXP]

На губах Вергилия появилась едва заметная улыбка. Так вот как здесь все устроено. Это был ключ. Он мог использовать свой интеллект не для прямого колдовства, а для оптимизации. Каждое действие, доведенное до эффективности с помощью анализа, должно приносить бонусы.

Обеденный перерыв был коротким и скудным: миска жидкой похлебки и черствый сухарь. Пока другие батраки жадно проглатывали свою порцию и старались хоть минуту поспать, Вергилий изучал еду с помощью [Магической теории].

Пища тоже имела свою энергию, очень слабую, жизненную силу. Его собственное тело, при активации навыка, светилось тусклым, болезненным светом — следы истощения и травм. Он увидел, как крошечные частицы энергии из похлебки поглощаются его телом, слегка подпитывая его.

Гипотеза вторая: восстановление HP и Stamina тесно связано с потреблением ресурсов. Но эффективность поглощения, вероятно, зависит от параметров, например, от Телосложения.

Он медленно, тщательно пережевывая каждый кусок, стараясь максимизировать усвоение. Никакого уведомления от Системы не последовало, но он почувствовал, что сил прибавилось чуть-чуть больше, чем обычно. Его полоска Выносливости поползла вверх медленнее, чем у других, но вернее.

Во второй половине дня Борис сменился другим надсмотрщиком — молодым и жестоким парнем по имени Ганс. Он явно искал, на ком бы сорвать зло. Его взгляд сразу же упал на Элиана, который, в отличие от других, не сгорбился, а работал с странной, почти механической точностью.

— Эй, ты! — крикнул Ганс, подходя. — Что это за темп? Ты что, на прогулке здесь?

Вергилий остановился, опустив топор. Он молча смотрел на надсмотрщика. Он не произнес ни слова, но его взгляд… это был не взгляд запуганного подростка. Это был взгляд ученого, рассматривающего под микроскопом интересный, но неприятный образец. Взгляд, полный холодного, безразличного анализа.

Ганс почувствовал это. Он не мог этого объяснить, но под этим взглядом ему стало не по себе. Злость смешалась с непонятной тревогой.

— Ты на меня как смотришь, чертенок? — прошипел он, сжимая рукоять плети.

Вергилий все так же молчал. Он активировал [Взгляд Астрального Видения] и [Магическую теорию]. Он видел слабые места в стойке Ганса, его низкую мудрость, которая делала его уязвимым для ментального давления. Он не обладал маной для атаки, но он мог проецировать намерение. Ту самую ауру власти, перед которой трепетали придворные королей.