Путь бедуина 1

Глава 3 Канавы, Верблюды и Разочарование

"Копать канавы, говоришь?" – размышлял Абу, направляясь к строительной площадке, где возводили новый дом для богатого купца. – "Это должно быть просто. Земля, лопата... что тут может пойти не так?"

Едва он пришел, как бригадир, суровый мужчина с мозолистыми руками, ткнул пальцем в сторону заброшенной канавы, идущей вдоль будущей стены. "Вот, работай. И чтобы к вечеру была чистой и глубокой. И не вздумай ничего испортить!"

Абу схватил лопату. Она оказалась неожиданно тяжелой, а рукоятка – скользкой. Он начал копать. Сначала все шло неплохо. Земля поддавалась, и Абу почувствовал прилив сил. Он даже начал напевать мелодию, которую слышал в родном стойбище, когда его отец играл на флейте.

Но вскоре начались проблемы. Через полчаса работы Абу почувствовал, что лопата стала еще тяжелее. Он посмотрел вниз и увидел, что дно канавы стало подозрительно влажным. Абу копал глубже, и из земли полилась вода. Не просто вода, а какая-то мутная, пахнущая жижа. Оказалось, что старая канава проходила прямо над забытым, протекающим водопроводом, который когда-то давно был проложен в городе.

"Проклятье!" – выдохнул Абу. Вода заливала канаву, делая работу невозможной. Лопата стала почти неуправляемой, выбрасывая грязь во все стороны. Абу, пытаясь увернуться от потоков воды, не заметил, как его нога попала в небольшую ямку, и он, потеряв равновесие, упал прямо в канаву, залитую грязной водой.

Он вылез, мокрый с головы до ног, и увидел, что весь его небольшой заработок – пара медных монет, которые он держал в кармане, – вымыло из него и унесло потоком. Бригадир, наблюдавший за этим из далека, только покачал головой и махнул ему рукой: "Всё, иди. Ты сегодня закончил. Придешь завтра, если верблюд не съест лопату".

Разочарованный, грязный и теперь еще и без денег, Абу брел по улицам города. Он почувствовал острое желание вернуться домой, к своим горам и к своему отцу. Но он знал, что отец велел ему искать удачу.

Он сел у городской стены, пытаясь привести свои мысли в порядок. Тут мимо него прошел погонщик верблюдов, ведя за собой целую вереницу животных. Один верблюд, самый крупный и величественный, споткнулся и уронил большой мешок с чем-то ценным, что он вез. Мешок разорвался, и из него посыпались разноцветные шелка.

"О, Аллах!" – воскликнул погонщик. – "Мой самый ценный груз!"

Абу, забыв про свое невезение, бросился помогать. Он ловко собрал шелка, стараясь не испачкать их грязными руками. Он действовал быстро и аккуратно, как никогда раньше. Погонщик, изумленный его расторопностью, посмотрел на него с удивлением.

"Ты, юноша, – сказал он, – у тебя ловкие руки. А что ты делаешь в городе?"

Абу, почувствовав, что ему впервые за день улыбнулась удача, рассказал свою историю.

"Хм", – задумчиво протянул погонщик. – "Я как раз ищу кого-нибудь, кто поможет мне с моими верблюдами. Мой главный помощник заболел. Работа трудная, но платят хорошо. И, кажется, верблюды тебя не боятся. Хотя... ты ведь Абу-Бедуинел, не так ли?"

Абу почувствовал, как его сердце упало. Но погонщик, похоже, не придавал этому значения. "Главное, чтобы ты умел работать. А если что-то пойдет не так, ты ведь уже привык, верно?"

Абу неопределенно пожал плечами. Он согласился. Может быть, работа с верблюдами, пусть и не его собственными, станет для него тем самым шансом?