Путь Бедуина 2 или Неотступный Проводник

Глава 10 Слова, Пропитанные Солью Пустыни

Алия: (шипит, оборачиваясь, когда из-за угла развалин доносится жужжание Духов Хаоса) Ну что, Абу, доволен? Теперь у нас хвост из светящихся мошек!

Абу: (пристыженно) Алия, я правда не хотел! Оно просто... светилось так красиво. Я думал, это просто цветок.

Алия: (качает головой) В этом месте "просто цветы" не существуют! Здесь все – ловушка, или обманка, или что-то, что хочет нас сожрать!

Арестс: (голос ровный, как всегда, не замедляя шага) Мы движемся в правильном направлении. Они не смогут пройти через эту печать.

Алия: (с вызовом) Печать? Какую еще печать? Вы все время говорите загадками! Может, просто скажете, что это за твари за нами? И почему мы должны вам верить, что *эта* печать сработает, а не окажется очередным вашим фокусом?

Арестс: (слегка наклоняет голову) Малые Духи Хаоса. Они питаются дезориентацией и страхом. Не поддавайтесь панике. Печать – древнее заклинание покоя. Оно отпугивает сущности подобного рода.

Абу: (хватает Алию за руку, заметив, что она чуть побледнела) Алия, ты в порядке? Твоя рука... (он легонько касается ее запястья, где остался легкий красный след от прикосновения духа)

Алия: (резко одергивает руку, но тут же смягчается, почувствовав его заботу) Все хорошо. Просто... жжет немного. Не так сильно, как в сердце. Ты как, Абу? Эти твари не добрались до тебя?

Абу: (улыбается ей, хоть и устало) Я в порядке, пока ты рядом. Ты меня всегда защитишь, верно?

Алия: (выдыхает, легонько сжимает его руку в ответ) Не будь таким самоуверенным. Кто-то должен быть.

Арестс: (останавливается у колонны с выгравированным орнаментом, который начинает тускло светиться синим) Эта печать. Пересекайте быстро.

Алия: (подозревает, но подчиняется, таща Абу за собой) Ладно, посмотрим. Если это еще одна ваша "печать", которая нас запечатает, я вас лично...

Абу: (шутливо) ...превратишь в песок?

Алия: (невольно улыбается) Что-то вроде того! (Они проходят через светящийся контур. Жужжание позади резко обрывается. Алия оглядывается.) Ух ты. Сработало. (Ее тон все еще ехидный, но уже без прежней ярости.)

Арестс: (продолжает путь) Я же говорил.

Алия: (снова к Арестсу, но теперь с более практичным вопросом) И сколько нам еще идти через эти... *памятники*? У нас заканчивается вода. И еда. И терпение. В основном терпение.

Арестс: Скоро будем у колодца. За пределами этого сектора, но все еще внутри руин. Он охраняется, но не Духами Хаоса.

Алия: (скептически) Конечно, охраняется! Вы нас нигде спокойно не проведете, да? Что там за охрана на этот раз? Древние духи, желающие поболтать о смысле жизни? Или, может, голодные скорпионы, обученные философией?

Арестс: (голос чуть ниже обычного, почти... задумчиво) Что-то вроде того. Они задают вопросы. И ожидают ответы.

Абу: (обеспокоенно) Вопросы? Какие вопросы? А если мы не знаем ответы? Я не очень хорош в загадках.

Алия: (к Арестсу, с ноткой сарказма, но и с долей настоящего беспокойства) Ну, вы-то, наверное, *все* ответы знаете, верно? Вы же у нас ходячая энциклопедия пустынных загадок. Может, вы и есть этот... Хранитель Колодца?

Арестс: (короткий, сухой смешок, впервые за все время) Если бы. Знание – это сила. Но иногда мудрость – это умение признать свое незнание. Или задать правильный вопрос.

Алия: (качает головой, но взгляд задумчивый) Вот еще одна ваша "мудрость". Ладно. Ведите. Но если там будет викторина, я рассчитываю, что вы будете нашим джокером.

Абу: (мягко касается ее плеча) Ты злишься на него, но он все равно помогает нам.

Алия: (смотрит на Абу, затем на спину Арестса, который ведет их дальше) Я злюсь, что мы здесь оказались. Что мы потеряли... (ее голос дрожит). Но... да. Он помогает. (Ее голос почти шепот). Просто... он слишком таинственный. Это пугает. Кто он? Почему он здесь?

Абу: (берет ее руку и крепко сжимает, чтобы она почувствовала его тепло) Мы вместе. Идрис и бабушка хотели, чтобы мы продолжали. И мы сделаем это. Вместе.

Алия: (сжимает его руку в ответ, ее взгляд становится решительнее) Да. Хотели. И мы сделаем.

Арестс: (указывает на едва видимый проход между двумя гигантскими, наклонёнными плитами) Впереди. Колодец. И его Хранитель. Приготовьтесь.

Алия: (вздыхает, выпрямляя спину) Ну, что ж. Давайте посмотрим, какие еще "философские беседы" вы нам приготовили