Путь Бедуина 3 или Волк, Королева и Неудачник

Глава 18: Башня Глупости и совет стратегов

Глава 18: Башня Глупости и совет стратегов

(Герои вышли из русла и теперь стоят на краю обширного плато. В его центре возвышается та самая скала, похожая на рукотворную башню из темного, пористого камня. У ее подножия – явные признаки недавнего присутствия наемников: потухший костер, конский помет, брошенная пустая фляга. Но самих наемников нигде не видно.)

Азула: (Свистит, оглядывая башню) Ну вот, кажется, мы нашли их штаб-квартиру! Или место, где они решили устроить пикник с видом на геологический курьез. Интересно, они внутри? Или обошли её, решив, что это просто большая, некрасивая скала?

Абу: (Прячась за Алией) Она выглядит... зловеще. Как палец, который грозится ткнуть в небо за то, что оно слишком синее.

Алия: Или как огромный гнилой зуб, торчащий из челюсти пустыни. Красивости мало. Зато укрытие отличное. Или ловушка.

Арестс: (Не спуская глаз с темного входа-расщелины у основания башни) Они внутри. Надолго не уходили. Лошади привязаны с другой стороны. Дозорных нет. Слишком уверены.

Азула: «Слишком уверены» – мои любимые слова! Они как раз для таких случаев и созданы! Значит, они там, в прохладе, делят последние запасы (надеюсь, не окорок), а мы тут на солнцепёке решаем их судьбу. Предлагаю устроить военный совет. Точнее, совет слегка неадекватных людей.

Абу: Военный совет? Где?

Азула: Прямо здесь! У нас есть всё необходимое: мы (участники), проблема (они), место действия (эта сковорода) и мой неиссякаемый поток идей (проблема из проблем). Садитесь в кружок. Ну, кроме Арестса, он может стоять. Это его естественное состояние.

(Все, кроме Арестса, который остался стоять на страже, неохотно садятся на горячие камни.)

Азула: Итак, пункт первый: оценка сил противника. У них: численность, вооружение, лошади, сытость (возможно, уже не очень после нашей диверсии), уверенность в себе. У нас: элемент неожиданности, моральное превосходство (мы украли у них мясо, это многое говорит о нашем характере), Абу, Живая Вода и наша непредсказуемость. Каков вердикт, стратег? (Кивает Арестсу).

Арестс: (Не оборачиваясь) Прямое столкновение – смерть. Нужно их выманить. Разделить.

Алия: Как выманить? Бросить в расщелину камень? Или... опять послать Абу что-нибудь «найти»?

Абу: (Панически) Нет! Я не пойду! Там темно! И там они!

Азула: Успокойся, никто тебя не пошлёт. Ты наше секретное оружие, мы тебя прибережём для чего-то эпического. Например, для того, чтобы в решающий момент споткнуться и уронить что-нибудь очень громкое. Вариант с камнем скучный. А если... если мы создадим иллюзию, что с другой стороны башни нашли что-то ценное? Что-то такое, ради чего стоит всем выскочить?

Арестс: Чем?

Азула: (Достаёт из сумки одну из своих «игрушек» – небольшую латунную трубку с рычажком) Вот чем! Дымовая шашка моей собственной конструкции! Пахнет серой, страхом и несбывшимися надеждами! Если мы запустим её с подветренной стороны, дым потянет к башне, они подумают, что где-то пожар, или, ещё лучше, что кто-то нашел серный источник (это часто признак древних руин и сокровищ)! Любопытство – великая сила!

Алия: И они все выбегут? Вряд ли. Оставят охранять вход.

Азула: Хорошо, тогда усложним! Пока дым идёт, один из нас (не Абу) издаст с другой стороны победный клич! Или просто громко чихнет! Или начнёт петь похабную песню! Они решат, что это конкуренты, которые уже что-то нашли! Это выманит ещё часть. Останется, может, один-два. С ними мы уже справимся. Ну, «мы» – это в основном Арестс. Мы будем поддерживать его морально. И держать его плащ.

Абу: А что, если они не поведутся?

Азула: Тогда у нас есть План Б.

Алия: Какой?

Азула: Я сама подойду ко входу и начну с ними торговаться. Скажу, что мы – гиды из конкурирующей компании, предлагаем экскурсию к Сердцу Пустыни со скидкой 50%, если они пропустят нас первыми. Пока они будут в ступоре, Арестс их обезвредит.

Арестс: (После паузы) Дым. И шум. Может сработать. Нужно отвлечь на минуту. Этого хватит, чтобы проскользнуть внутрь. Если вход не заблокирован.

Азула: Ура! План принят! Назовём его «Операция «Вонючий дым и ложная победка». Абу, ты отвечаешь за шум. Ты умеешь издавать победные кличи?

Абу: (Неуверенно) Я... могу крикнуть «А!».

Азула: Нет, это крик испуга. Нужно что-то вроде «Эврика!» или «Сокровище моё!». Ладно, просто покричи «Эй!». С энтузиазмом. Как будто ты нашёл ещё один окорок. Алия, ты со мной на дымовую завесу. Арестс... ты делаешь то, что делаешь лучше всего. Молчаливое и эффективное проникновение. Все поняли? Отлично! Займём позиции! И да пребудет с нами сила вонючего химического оружия и нашей наглости!