Путь целительницы, или хочу уюта

Глава 5. Сомнительные знакомства

- Весьма опрометчиво с вашей стороны, - тихо пробормотала я, внутренне содрогаясь от собственной дерзости и от осознания той страшной цены, что заплатила за чужую ошибку девушка-целительница. Ее тень, казалось, до сих пор витала между нами.

- Мы уже обсудили, где облажались, и приняли соответствующие меры, - он поджал губы, и в его глазах мелькнула тень той самой вины, которая, видимо, все еще глодала его изнутри.

- Хорошо, - коротко кивнула я, не зная, что еще добавить. Чтобы избежать его пронзительного взгляда, я уставилась на причудливые древесные узоры на полированном полу повозки, стараясь угадать в них хоть какой-то смысл.

Повисло напряженное и неловкое молчание. Я не знала, что делать дальше, и лишь нервно сжимала в пальцах бахрому противного колючего пледа-ковра, с отвращением думая о том, что он мне категорически не нравился. Не принц. Ковер.

- Ты голодная? Пойдем поешь и познакомлю тебя с нашей командой. - Он поднялся во весь свой немалый рост и замер, явно ожидая, что я последую его примеру. Когда же я, покорно поднявшись, сгруппировалась для прыжка с высокого подножья, он, не говоря ни слова, ловко подхватил меня под талию и легко, будто перышко, опустил на мягкую траву. Я возмущенно пискнула от такой наглости, но он уже шел прочь, и мне ничего не оставалось, как, отряхнув подол, поспешить за ним. И тут же на меня обрушился рой голодных комаров. Что ж, природа здесь явно не скупилась на раздражители.

Сбоку от повозки, на почтительном расстоянии, пылал костер, над которым на железном треноге висел потемневший котелок. Вокруг него, словно каменные изваяния, расположились семеро мужчин самого разного возраста и обличья. Их головы повернулись к нам почти синхронно, и я почувствовала, как под этим шквалом изучающих взглядов по коже побежали мурашки. Мне захотелось втянуть голову в плечи, как испуганному черепашонку, но вместо этого я выпрямила спину и сама окинула их прямым, вызовным взглядом.

- Ребята, знакомьтесь — это наша новая целительница... - Элиан запнулся, и в его глазах мелькнуло легкое смущение; он явно только сейчас осознал, что так и не спросил, как меня зовут.

- Амина, - хмуро представилась я. Можно было, конечно, одарить их самой обаятельной улыбкой, чтобы произвести хорошее впечатление, но настроения для этого не было ни капли. Одолевали эти вездесущие комары. И есть хотелось до головокружения. Да и новые «коллеги» не спешили осыпать меня радушием. Что ж, я и сама не буду стараться — в конце концов, я сюда не просилась, а попала практически что по воле случая и без особого энтузиазма.

- Амина, - повторил за мной принц Элиан, и мое имя в его устах прозвучало как-то официально. - А это наш маг, Класен Рил. Отвечает за нашу безопасность от хищников и магического шпионажа, а также за полную конфиденциальность и многое другое.

Он указал на человека, закутанного в темный, почти черный балахон. Капюшон был откинут, так что рассмотреть его лицо не составляло труда. Тонкие, будто нарисованные углем брови, длинные прямые волосы пепельного оттенка, ниспадающие на плечи. Лицо было интересным, с правильными, даже красивыми чертами, но время покрыло его сетью морщин, и было ясно, что в молодости он не обделял себя женским вниманием.

Класен хмуро кивнул мне, а затем его взгляд вновь утонул в танцующих языках пламени. Следить за огнем ему было явно интереснее, чем разглядывать новоприбывшую.

- А защиту от комаров можете сделать? - поинтересовалась я самым невинным тоном, отмахиваясь от назойливого кровососа, и тут же поймала на себе его испепеляющий взгляд. Кажется, я ему не понравилась с первой же секунды.

- Кхм, это мой личный телохранитель, моя тень, лучший из лучших — Искандер Грей, - когда маг проигнорировал мой вопрос, принц поспешил перевести внимание на следующего члена нашего странного похода. Тот вид имел хмурый, даже недовольный. Густые, нависшие брови, аккуратно подстриженная седая бородка, но они не скрывали глубоких морщин, прорезавших его лицо. Искандер был сложен как настоящий бугай, и даже в пожилом возрасте его фигура внушала уважение — широкие плечи, мощные руки. Одет он был в практичную легкую броню, не сковывающую движений, и длинный плащ, из-под которого виднелась рукоять меча в потертых ножнах.

- Как же он тогда мог тебя упустить? - сорвалось у меня с языка, и в ту же секунду, помимо любопытных взглядов остальных, я ощутила на себе еще один, леденящий душу взор. Ой, кажется, я уже успела настроить против себя двоих...

- Самар, Логгер и Эррин — наша охрана, они оберегают наш небольшой отряд, - он по очереди указал на троих молодых мужчин. Здесь меня хоть удостоили кивками. Прогресс налицо. Я в ответ тоже вежливо кивнула, внимательно их разглядывая. Что сказать... Ребята были как на подбор: накачанные, плечистые, с суровыми загорелыми лицами. Самар оказался брутальным брюнетом с густой бородой и волосами, собранными сзади в небрежный хвост, одетым в темную, практичную форму. Перевела взгляд на второго стража — Логгера. Они с Самаром были поразительно похожи, будто братья, только Логгер был блондином, но не менее внушительным. Вероятно, младший.

Эррин тоже носил бороду, но на фоне товарищей он выгодно выделялся — то ли из-за особой харизмы, то ли благодаря нереально мужественным и в то же время благородным чертам лица... Не знаю. Но выглядел он как воплощение самой дерзкой мечты.

- Это Эрниссон, наш проводник. Он прокладывает наиболее безопасные для нас маршруты, - продолжил Элиан, не давая мне как следует рассмотреть «мечту».

- Эльф? - вырвалось у меня против воли. Я даже на мгновение испугалась, когда разглядела характерные острые уши и слегка смугловатую кожу, присущую темным эльфам. Но у этого были удивительные глаза — то ли зеленые, то ли ореховые... А, нет, снова изменили оттенок. Черты его лица были утонченными и плавными, что придавало ему особое изящество, а манеры...

- Глупая девчонка, - прошипел он... на темно-эльфийском! Думал, я его не пойму! Вот наглец!