Путь домой (книга 2)

Глава 1

Риннатель Эллониталь с детства была сдержанной, умела отделять факты от эмоций и мыслить трезво. И вот теперь кредит доверия ее разума был явно исчерпан. Уже второй раз за месяц она плачет на плече у мужчины, и все из-за кого? Из-за одного и того же недодракона, поглоти его бездна! Ее жизнь была тихой и размеренной, пока судьба не принесла этого темного в академию. Чутье сразу кричало держаться от него подальше. Она и держалась, как могла. Но как так получилось, что они сблизились? Когда перешли на «ты»? Почему пьют вино вместе и прогуливаются в соседние государства? Когда она перешла ту грань, что теперь он позволяет себе трясти ее, как безвольное создание, и говорить все это? При мыслях о «всем этом» накатила новая волна отчаяния и раздражения. Ведь он сказал правду, от начала до конца.

Она сама убеждала себя, что такая жизнь ей нравится и большего не хочется. Все эти годы она пряталась, не позволяла себе ничем выделиться — ни словом, ни делом. Была тенью самой себя. С появлением нового ректора все изменилось. Он всегда провоцировал ее на смелые поступки, поддерживал идеи и вдохновлял на новые. С ним она нашла себя ту, которую потеряла много лет назад. Эта мысль горечью разлилась внутри. «А он стоит, весь такой идеальный и до боли красивый, и упрекает ее. А что я? У меня нет ни дома, ни семьи, даже имени своего нет, почти нет. Я не могу позволить себе ходить без иллюзии; от меня будут шарахаться все, кто увидит. Тот же Дарберг первый отправит в дворцовые казематы как особо опасный элемент. Почему он не сделал этого до сих пор? Он ведь наверняка знает или только догадывается», — думала Ринна.

— Как же я устала! — всхлипнула она. — Я так больше не могу. Я так больше не хочу!

— Вы устали после турнира, Ринна? — уточнил Эрл.

Они стояли посередине его гостиной. Лорд Клайс был обескуражен глубиной расстройства ледяной леди. Ему не раз приходилось успокаивать женщин в истерике. Обычно он обнимал их, шептал что-нибудь нежное на ушко, те всхлипывали и затихали.

Это был другой случай. Леди Блейнвир ничего не видела и не слышала; она бы не шелохнулась, если бы он перенес ее в бездну. Поэтому Клайс оставил все попытки и просто молчал. Внезапно раздался стук, в комнату зашла его мать. Леди Клайс — родная сестра лорда Дарберга-старшего — резко замерла.

— Прости, Эрл, я не знала, что ты не один. Я зайду попозже.

Ринна оторвалась от мокрого плеча Эрла. Этикет велел ей представиться. Она посмотрела на леди Клайс и произнесла:

— Простите мое вторжение в ваш дом. Меня зовут Ринна Блейнвир.

Леди Клайс завороженно смотрела на Ринну.

— Ничего-ничего, мы всегда рады гостям. Чувствуйте себя как дома. Я прикажу подать чай. Хотя нет, зачем чай? Оставайтесь на ужин, — засуетилась хозяйка дома.

— Не хотелось бы стеснять вас, леди Клайс.

— Какое стеснение, дорогая! Гости нашего сына — наши гости. Возражения не принимаются. Мы ждем вас с Эрлом через час к ужину, — с этими словами она вышла из комнаты.

Сын недоуменно смотрел вслед матери.

— Лорд Клайс, мне так неудобно. Вы не обязаны были возиться со мной. Не хотелось бы ставить вас в неловкое положение своим присутствием.

— Нет никакой неловкости. Если моя матушка вас пригласила, значит, вы ей понравились (а такое на его памяти было впервые), — мягко улыбнулся он.

Выйдя из комнаты, Кларисса Клайс отправила срочное сообщение брату. Через двадцать минут он со своей супругой вышел из портала в особняке Клайсов.

— Что за срочное дело, Кларисса?

— Мой сын привел в дом девушку!

— Поверь мне, твой сын уже давно и не раз приводил в дом девушек, — усмехнулся Дарберг-старший.

— Она останется на ужин, — не оценила шутку Кларисса. — Посмотри на нее. Я могу ошибаться, но она очень похожа на Аарану.

В кабинете повисло молчание.

— А если…

— Не будем делать поспешных выводов. Давайте познакомимся с ней сначала.

Успокоившись, Ринна привела себя в порядок: поправила прическу, разгладила рубашку и юбку бытовыми заклинаниями. «Это просто чудо какое-то! Никто в ее мире не использовал магию в бытовых целях». Ровно через час она в сопровождении Клайса спустилась к ужину. Ей представили лорда Вэлриса Дарберга и леди Хэллену Дарберг, которые, как оказалось, тоже были приглашены на ужин. Ринна запоздало вспомнила, что Нил и Эрл — двоюродные братья. Ей сделалось не по себе.

— Большая честь для меня, — почтительно склонилась Ринна.

— Взаимно, леди Блейнвир, — раскланялись Дарберги.

Ужин был накрыт, приступили к трапезе.

— Правильно ли я понял, что ваш муж — глава клана вампиров лорд Блейнвир? — задал вопрос лорд Клайс.

— Да, все верно.

— Как же вы оказались столь далеко от Ритги? — спросила леди Кларисса (которую ко всему прочему еще интересовало, как она оказалась в комнате ее сына).

— Я не живу в Ритге, я работаю в Академии магических искусств.

— Тогда вы, должно быть, знакомы с нашим сыном Нилом? — сказал Вэлрис Дарберг.

— Да, конечно. Он — весьма талантливый руководитель, — Ринна украдкой переглянулась с Эрлом (кто бы мог подумать, что настанет время, когда она будет искать поддержки у дотошного Эрла Клайса).