Путь эльфийской королевы

Глава 12

После случая в палатке Хашир держал дистанцию, стараясь не пересекаться с Азалией. Темный эльф желал знать, откуда воительнице известно про Нумибуса, но он не хотел вновь вступать на путь перебранки. Азалия тоже пребывала в растерянности: расследование смерти Накилона зашло в тупик, она использовала единственное зелье правды не на том. И как вообще Хашир сумел побороть его действие?

– Пошли еще раз в город, – сразу бросила предложение Таре без каких-либо объяснений Азалия, пользуясь свободой здешних обычаев.

– Зачем? – последовал разумный вопрос.

– Мне нужно новое зелье правды!

– А что с этим? Красавчик главнокомандующий отверг твои ласки? – пожурила блондинка.

– Нет, оно сработало наполовину. Теперь надо опросить кого-то другого.

– Извини, не могу. Да и там, где я его взяла, больше не получится заполучить, – загадочно отозвалась Тара.

– Это еще почему? Нужны деньги? У меня есть пару фалерцев. Сколько надо? – эльфийка все никак не могла понять и сопоставить одно с другим.

– Я его украла, глупышка! Откуда у меня, по-твоему, монеты? Я вынырнула из воды, забыла? – беспечная улыбка Тары сначала обескуражила Азалию, но фейри быстро опомнилась.

– А браслет? Его ты тоже украла?

– Браво! Дедуктивные способности еще не захламили и дают о себе знать, – казалось, все происходящее забавило блондинку.

– Так ведь нельзя! Ты хоть понимаешь, что нас могли схватить стражники и бросить в темницу? – Азалия любила читать морали каждому, кто, по ее мнению, вел себя бесчестно.

Тара на все эти причитания подруги лишь закатила глаза и продолжила расчесывать свои густые светлые волосы каким-то ярким гребешком, которого Азалия никогда не видела. Видимо, и его Тара стянула на рынке, пока воительница расспрашивала про амулет ассассина. Только он и остался у девушки в качестве зацепки.

– Я могу тебе доверять? – Азалия обращалась к Найло.

– Конечно, в чем дело? – воин воспринял вопрос всерьез, как и рассчитывала эльфийка.

Тара, Фьерн и Ева постоянно высмеивали ее идеи и относились ко всему с долей беспечности, чего нельзя было сказать о Найло.

– Ты когда-нибудь слышал об ассассинах? – брюнетка не стала вилять и сказала обо всем прямо.

– Конечно, но вокруг этой секты слишком много слухов. Никто не знает, где вымысел, а где истина, – задумчиво произнес Найло.

– А что слухи говорят об их местонахождении? – не отступала Азалия.

– Если мне не изменяет память, в каждом королевстве есть их деревушки, но они скрыты на карте. Я могу спросить, зачем тебе эта информация?
Азалия поведала Найло об имеющихся догадках и планах, показала амулет и посетовала о своей беспомощности.

– У Хашира есть волшебные холсты, где скрытое от глаз указано на бумаге, – Найло предложил приемлемый выход из положения.

– Только не проси меня его соблазнять, чтобы украсить их, – усмехнулась Азалия, но шутку оценила бы только Тара, а Найло даже не понял, о чем идет речь.

– Нет, я сам возьму.

– Не опасно? – забеспокоилась девушка.

– Сегодня Хашир отчалит к отряду диких эльфов. Ему приходится руководить сразу двумя войсками, – отмахнулся Найло.

Они договорились, что, пока Найло будет доставать карту, Азалия соберет для их похода провизию и все необходимое. Эльфийка больше часа стояла у границы лесной чащи, зябко поеживаясь от холодного ветра. В Знойное Королевство пришла зима, но она мало чем отличалась от основного жаркого сезона. Жители никогда не видели снега или мороза, но духоту сменил влажный воздух, именно он и заставлял обитателей королевства ощущать климатические изменения.

Найло показался из кустов, на его лице, как и всегда, не было ни единой эмоции. По таким людям сложно прочитать не только происходящее в душе, но и случившееся в реальности. Девушка забеспокоилась, не обнаружил ли друга Хашир, как это постоянно случалось с ней.

– Все прошло гладко? – не вытерпела Азалия затянувшейся паузы, чтобы подтвердить или опровергнуть свои оптические догадки.

– А как иначе? Можем выдвигаться, холст при мне, – юноша похлопал по дорожной сумке.

Путешествие заняло у ребят немало времени. В начале им пришлось идти по скудным лесам Знойного королевства, затем выйти на равнину, а после столкнуться с пустыней. Эльфийку не покидало чувство дежавю, словно она уже ступала по этому пути ранее.

– Давай посмотрим на холсте, что скрывает от нас пустыня? – предложил Найло, и в его голосе даже промелькнул мальчишеский азарт.

– Думаешь, здесь есть то, что недоступно взору? – Азалия удивилась замыслу товарища, а затем вспомнила, откуда знала маршрут.

Оракул водил ее в это место, чтобы показать омут своих воспоминаний. Если Найло применит карту, обнаружит королевский розарий. В голове эльфийки сразу высказался протест: «Ему нельзя доверять полноценно». Данная мысль поразила Азалию, она привыкла думать, что Найло стал близким по духу. Получается, интуиция не дремлет, предостерегая хозяйку.

– Лучше не будем упускать время зря. Не слышала, чтобы деревня ассассинов располагалась в пустыне, – Азалия как можно беззаботнее махнула рукой в сторону дальнего леса, указывая желаемое направление.