Путь к истинной (книга 1)

Глава 7

На рассвете Эрл и Нил стояли в кабинете академии.

– Прикрой меня в департаменте. Это отличная возможность её проверить. Внезапная поездка к больному мужу выглядит довольно подозрительно.
– Она уже пыталась тебя соблазнить?
– Нет, ни намёка.
– Необычно. Я знаю немногих женщин, которые не мечтали бы заполучить тебя.

В дверь постучали. Нил поспешно вышел в приёмную.
– Доброе утро, магистр Блейнвир! – он открыл портал. Через мгновение они оказались в Ритге – обособленной территории вампиров в Драконьей империи.
– Благодарю вас, лорд Дарберг. Я знаю это место. Дальше доберусь сама.
– Как вам будет угодно, леди Блейнвир. Буду ожидать вас здесь же на закате.

Лорд Дарберг подождал, пока его спутница отойдёт на приличное расстояние, и слился с тенью. Леди прошла несколько кварталов и свернула на узкую улочку, по обе стороны которой росли многолетние клёны. Вообще, обитель вампиров была приятным местечком. Не очень широкие, мощёные камнем чистые улицы, утопающие в зелени лужайки, белокаменные особняки, объятые густыми зарослями плюща. Всё же было здесь что-то строгое, безмолвное, потаённое.

Леди Блейнвир зашла на территорию одного из ухоженных домов. Лёгкая тень скользнула вслед за ней.
– Леди Блейнвир, вы прибыли так скоро, слава Многоликой! – поклонилась молодая служанка.

Лорд Блейнвир лежал на огромной кровати. Двухсотлетний вампир выглядел неважно. Лицо было изрезано глубокими морщинами, под глазами залегли тени. Взгляд оставался колким и голодным.
– Ринна, что ты здесь делаешь?
– Приехала поправить ваше здоровье.
– Не стоило так спешить. Мы лишь оттягиваем неизбежное.
– Не говорите глупостей! Сейчас я заряжу кристаллы и оставлю ещё запас.
– Их заряда хватает всё на меньшее время, а это значит, что недалёк тот день, когда…
– Перестаньте! Это значит, что я просто буду приезжать чаще. Так часто, как это потребуется.

Леди Блейнвир разложила кристаллы-накопители. Она закрыла глаза и принялась шептать заклинание, наполняющее их магической силой. Камни впитывали магию, отдавая лёгким свечением. Через полчаса они переливались яркими цветами. Судя по всему, супруга вампира отдала практически весь свой резерв.
– Ринна, я хотел поговорить с тобой.
– Я вас слушаю.
– Я старый и дряхлый вампир, мне давно уже пора за грань…
– Лорд Блейнвир…
– Не перебивай меня! Тебе нужно найти надёжного мужчину, который сможет позаботиться о тебе вместо меня.

Первый раз за всё время на лице леди Блейнвир промелькнула эмоция – негодование.
– Я сама решу, когда и какого мужчину себе искать. Не желаю больше слушать про всё это. Я хочу находиться с вами столько, сколько нужно. Вам должно стать лучше вскоре.
– Мне уже лучше, – улыбнулся старый вампир. – Ринна, пожалуйста, подумай о том, что я тебе сказал.
– Хорошо, я подумаю. Пойду осмотрю дом, вечером мне нужно будет вернуться в академию.

С этими словами она вышла из спальни мужа, а старый вампир долго всматривался в тёмный угол своей спальни.

Вопреки всем подозрениям, леди Блейнвир действительно была занята хозяйственными делами весь день. Обновляла бытовые заклинания, защитный контур, давала распоряжения слугам. Единственное, что отметил про себя лорд Дарберг, – это то, что магический резерв хозяйки дома был явно выше третьего уровня.

Как только солнце начало клониться к горизонту, Ринна попрощалась с мужем и отправилась на Фонтанную площадь, где утром её оставил ректор. Закатные лучи бликами отражались в воде фонтана, придавая ей золотисто-красные оттенки. Потоки воды то поднимались вверх столбом, то внезапно затихали, то брызгали в разные стороны. Несколько детей резвились и прыгали через фонтан, иногда выкрикивая: «Поглотило! Ты выбыл!» – если кто-то не успевал добежать и его забрызгало водой. Потом вся компания заливалась хохотом. Нил с улыбкой наблюдал за детьми. Он вспомнил, как они с Эрлом мальчишками также носились по поместью.
– Тёмного вам вечера, лорд Дарберг, – поздоровалась Ринна. Нил подал ей руку, они вместе переместились в академию.

– Ну что? – Эрл с нетерпением ждал своего младшего кузена в его же кабинете. – Как она? Хороша? Выглядит суровой и неприступной, такие бывают особенно горячими.
– Не говори глупостей, Эрл.

От Нила не укрылось, что при их возвращении из кабинета выскочило несколько девиц довольно юного возраста.
– А если серьёзно? – Эрл тут же перестроился на деловой лад.
– Ни-че-го, – ответил Нил. – Я ничего не могу про неё сказать. Она действительно была дома, ухаживала за мужем и вела домашние дела. Единственное, что я заметил, – уровень магии у неё явно не третий.
– Фу, как скучно! Я думал, что если уж ты не раскрыл главный заговор века, то хотя бы хорошо провёл время. Какое разочарование, Нил! Какое разочарование!