Путь к истинной (книга 1)

Глава 10

Полдня лорд Дарберг потратил на отчёты из департамента по безопасности и дела академии. Случаи столкновения с шихти всё ещё мелькали в отчётах. Это раздражало Дарберга. Население было проинструктировано не ходить близ Запретного леса, но пойди объясни деревенским, что лес, который кормил их годами, теперь под запретом. Он и раньше был опасным, подумаешь, какая-то пыль вылезать стала. Император ненавязчиво вопрошал, есть ли информация о странном явлении. Ответов у Дарберга не было.

Написав витиеватое письмо о том, что работа ведётся по всем направлениям, результаты не заставят себя долго ждать, Дарберг отправил его через закрытый магический канал лично императору.

Нил решил понаблюдать за магистром Блейнвир более пристально. Её тайна влекла его, не давала покоя. К тому же он часто вспоминал их путешествие в Ритгу. Не было ничего необычного, но его мучало чувство, что он что-то упускает. Дарберг слился с тенью и проник в аудиторию. Он не успел на занятие, но, судя по возбуждённым голосам адептов, занятие леди Блейнвир обсуждали на каждом углу. Сама магистр сидела на подоконнике и смотрела в окно. Шёл дождь. Струйки воды стекали по стеклу, образуя причудливые узоры.

– Леди Майора обязательно увидела бы здесь знаки судьбы, – магистр Холт коснулся её плеча.
– Ты скучаешь по предсказаниям Розари? – улыбнулась Ринна.
– Вовсе нет!
– А по-моему, да! Красавчик ректор украл сердца всех твоих поклонниц?
– Это временное поветрие, вскоре они вернутся ко мне за утешением, и я, так и быть, поступлю великодушно и их прощу, – лорд Холт картинно вздохнул и закатил глаза.
– А что, Ри? Красавчик ректор и тебя не оставил равнодушной?
– Лин! – возмущённо воскликнула Блейнвир, – я же замужем!
– Ну да – ну да, – усмехнулся Холт.

Дальше эти двое стояли молча. Ринна смотрела на дождь. Холт смотрел на неё.
– Люблю дождь, – сказала она.
– Я знаю, – вторил он.

Дарберг уже начал терять терпение. Он ждал чего-нибудь: вопроса, ответа, касания, чего угодно, что разрушило бы неприступный образ магистра Блейнвир или натолкнуло на разгадку с шихти.

Холт буднично поинтересовался, пойдёт ли леди Блейнвир на традиционный осенний бал. Если бы у Дарберга были сейчас глаза, он бы их разочарованно закатил.
– Готов составить тебе пару, – широко улыбнулся Холт.
– Зная твою репутацию, лорд Холт, весьма сомнительное предложение, – засмеялась Блейнвир, – а если серьёзно, ты же знаешь, я не посещаю балы.
– Почему?
– Не люблю танцевать, считаю их пустой тратой времени и денег, соблазном для бесполезных любовных связей, и мне нечего надеть. Видишь, сколько причин, чтобы не идти, выбирай любую.
– Танцевать ты и не пробовала, чтобы так категорично утверждать, что не любишь. Многие мечтают попасть на бал ради тех самых связей, знакомств и любовных интрижек, о которых ты так презренно заявляешь. Ну, а насчёт наряда, разве твой старик-вампир не выделит тебе пару сотен-тысяч золотых?
– Не выделит, потому что я и просить не стану. Иди уже, охмуряй первокурсниц, может, кто-то из них проникнется твоими смазливыми чарами.

Дарберг почувствовал, что на территорию академии переместился Эрл, и ждёт его в кабинете. На этот раз кузен был мрачнее тучи.
– Об этом ещё не объявлялось, но шихти стали появляться близ столицы. Император рвёт и мечет. Если они появятся на его отборе, то страшно даже представить, сколько человек может погибнуть.
– Скажу более, Эрл, по моим данным огненные готовят план захвата власти. В случае, если золотые не смогут взять под контроль ситуацию с шихти, нашему императору грозит свержение. Ему, а значит и нам с тобой, предъявят обвинение в несостоятельности власти и невозможности обеспечения безопасности на вверенной ему территории. Императора будет ждать дуэль Атланта. На отборе однозначно будут провокации.
– Нет никаких доказательств, что шихти – дело лап огненных.
– Шихти не связаны с огненными, иначе те действовали бы активней. Огненные ждут, скорее всего тоже расследуют. Свергнув Эролда ар-Рейдарка, перед ними встанет та же задача – избавиться от шихти, и они должны будут знать, как это сделать, иначе смена власти будет неоправданной, что вызовет волну недовольства в совете, и очередное свержение.

Несколько минут оба дракона молчали.
– У тебя есть что-то новое?
– Ничего особенного, – поморщился Эрл, – один из охотников говорит, что видел золотую пыль в лесу, издалека. По виду, как рой мошкары, появилась из ниоткуда и тут же рассеялась. Он уверен, что в тот момент в округе не было никого, кто мог бы её вызвать. У тебя что?
– Проверил весь преподавательский состав, сотрудников, адептов – ничего подозрительного, напрямую или косвенно имеющее связь с шихти. Кроме, пожалуй, нескольких нестыковок с леди Блейнвир.
– Что с ней?
– Во-первых, как ты помнишь, в её личном деле указана не вся информация, во-вторых, заявленный уровень силы соответствует трём баллам, но я лично видел, как она наполнила около дюжины магических кристаллов. У магистра третьего уровня сил должно было хватить на две трети этого объёма, потом маг рухнул бы без сил и восстанавливался несколько дней. Блейнвир же ещё обновила бытовые заклинания, а когда я провожал её обратно, выглядела довольно бодрой.
– Может быть, она просто повысила свой магический потенциал, а в деле устаревшие данные?
– Может, но насколько же она его повысила?
– За ней нужно понаблюдать.
– Я наблюдал. Самым подозрительным в её поведении только то, что оно идеально. Даже в общении со своим мужем она была сама забота и добродетель.
– Не бывает идеальных существ, она просто хорошо маскируется.

Нил хотел сказать что-то ещё, но тут перед ними возник дух-хранитель академии.
– Прошу прощения, господин ректор, вам стоит пройти в корпус женского общежития адептов, этаж 3, левое крыло.