Путь к истинной (книга 1)

Глава 19

На следующий день их пустили к Виктору и без нежного взгляда. Он полулежал на кровати. Вид был уставший, но радостный от встречи с друзьями.
– Как ты? – спросил Макс.
– Нормально, – улыбнулся Вик.
– Ты хоть понимаешь, что с тобой могло случиться? Зачем ты вообще пошел в этот лес? – накинулась на него Викки.
– Давай не будем об этом, – поморщился Вик. – Я и так много выслушал от ректора.
– Я бы на его месте тебя вообще отчислила, – надулась Викки.
– Так он и отчислит, – грустно сказал Вик.
– Как?! – опешили друзья.
– Он заходил, говорил об этом. Как только я полностью восстановлюсь, мне подготовят документы на отчисление. За нарушение многочисленных правил академии, повреждение защитного контура, прогул уроков, побег из академии, за то, что подверг опасности свою жизнь, жизнь других адептов и сотрудников академии. В общем, там много всего насчитали.

Настала тягостная пауза. Решение ректора было вполне логичным, но оно не укладывалось в голове.
– Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросила Лил, поправляя одеяло и стараясь не смотреть, что под ним.
– Уже лучше, но чувствительность еще не вернулась. Передвигаюсь с трудом; ноги как каменные, – усмехнулся он.
Друзья не знали, как реагировать.
– Зато знаете, что я узнал? – поспешил разрядить обстановку Вик. – Целители думали, что сплю, и я случайно подслушал их разговор. Оказывается, на нашем курсе учится племянник императора. Инкогнито! Никто не знает, кто он. Таково было его личное пожелание. Они все переживали, что это мог быть я.
– А это не ты? – с подозрением спросила Викки.
– У меня, как помнишь, на первом курсе фамильный меч из весла выструган был, – закатил глаза Вик. – Весь курс потешался.
Мия обеспокоенно проверила время.
– Мы зайдем к тебе вечером, принесем что-нибудь вкусненькое, – Мия сжала руку Вика.
Макс грустно смотрел на друзей.

– Вика не могут просто так отчислить, – рассуждала Мия.
– Почему же? Очень даже могут. И совсем не просто так, нарушений много. Вычтут баллы и прощай академия, – ответил Макс.
– Может, замолвишь за него словечко, Мия? – с мольбой смотрела на нее Лил.
– Опять началось, – закатила глаза Мия. – Я не имею влияния на ректора. Понятно тебе? А кто знает, зачем Вик вообще пошел в лес? – Мия поспешила перевести неудобную тему разговора.
Все посмотрели на Макса.
– Из-за ВМС, – Макс, как всегда, был немногословен.
Все смотрели на него в ожидании пояснений.
– Что это? – не удержалась Викки.
– ВМС – клуб Высших магических существ, основанный представителями аристократии. Для того, чтобы стать членом клуба, нужно пройти испытание. Испытанием Виктора было пройти на территорию леса и вернуться оттуда живым.
– У него почти получилось, – рассеянно сказала Лил.
– Говорю же, идиот! – сказала Викки.
Макс внимательно смотрел на Мию. А она не знала, что и думать. Они всегда были вместе, их пятерка поддерживала друг друга, высмеивала замашки высшего общества. А теперь тут такое. Смеявшись над ними, Вик, оказывается, мечтал стать одним из них.

День прошел незаметно. Навестив друга еще раз, друзья отправились к себе. В комнате Мию ждала записка:

Ожидаю вас сегодня в кабинете в 20:00
Нил ом-Дарберг

Лил тут же засунула нос в записку.
– Это еще зачем? – ошарашенно смотрела на записку Мия.
– За Вика словечко замолвить не забудь, – напутствовала подруга.

Почти в восемь Мия робко постучала в дверь кабинета ректора. Госпожи Вейн уже не было на месте.
– Проходите, Мия, садитесь. Я хотел поговорить о ваших дополнительных занятиях танцами.
– Каких занятиях танцами? – удивилась Мия. – Это какая-то ошибка.
– Разве? – усмехнулся ректор. – Мия, по традиции осенний бал открывает и закрывает танец ректора и его спутницы. Я могу ошибаться, но думаю, нам с вами не лишним будет потренироваться.
– Вы, наверное, хотели сказать, мне не лишним будет потренироваться, – произнесла ошарашенная Мия. «Уж ректор явно бывал не на одном балу и точно умеет танцевать».
– Как вам будет угодно, – улыбнулся он и углубился в расписание, подбирая удобные дни.
– Господин ректор, – во рту у Мии все пересохло, – может быть, не надо? Я не обижусь, если вы откажетесь.
– Зато я обижусь, если откажетесь вы, Мия. Вот! Второй день недели в 21:00 вас устроит?
– Устроит, – обреченно согласилась Мия.
– А третий и пятый день в это же время?
– Зачем так часто?
– Имперские бальные танцы – мудреная наука, – заговорщически подмигнул ей лорд Дарберг.

Из кабинета ректора Мия вышла очень задумчивой. «Чего ему от меня надо? Наверное, не хочет позориться со мной перед всей академией», – объяснила сама себе девушка. Мия так глубоко задумалась, что не заметила, как чуть не столкнулась с Максом. Парень застенчиво ей улыбнулся и пошел дальше.
«Вот из-за этой улыбки Блейнвир и сняла нам по 10 баллов», – выдохнула Мия.

В кабинет лорда Дарберга постучали.
– Темного вам вечера, лорд Дарберг, – склонилась в низком поклоне леди Фиона. Ее поклон был столь почтительно глубок, что необъятных размеров грудь так и норовила покинуть свое убежище в виде туго затянутого корсета в усладу глаз темного ректора.
– Доброго вам вечера! Чем обязан, леди Фиона? – учтиво спросил Нил, отодвигая свой стул подальше, а то мало ли что еще предприимчивая леди надумает у него отстричь.
– Понимаю, что это не совсем следует традициям, но все же осмелюсь пригласить вас на осенний бал в качестве своего спутника, – вымолвила леди.
Нил выдохнул.
– Это большая честь для меня, леди Фиона, но вынужден вас огорчить. У меня уже есть спутница на осенний бал в этом сезоне.
– Могу ли я узнать, кто эта счастливица?
– В этом году я отошел от правил и пригласил одну из адепток.
– Вот как? – не стала скрывать своего разочарования магистр. – Что ж, прошу прощения за беспокойство, лорд Дарберг.
Она покинула кабинет ректора, а его хозяин облегченно выдохнул.