Путь к истинной (книга 1)

Глава 21

Ректор мерял шагами зал совещаний.
– В этом году нашей академии выпала честь проводить турнир «Золотого клинка» – ежегодное состязание высших магических учебных заведений империи. В этом году заявлено четыре участника: Академия пяти стихий, Академия крыльев, Высшая школа ведьмовства и неклассической магии и наша – Императорская академия магических искусств. Традиционно нашим основным соперником будет Академия пяти стихий. Хочу вам напомнить, уважаемые магистры, что на нас лежит ответственность организации турнира, поэтому соревнования должны быть составлены таким образом, чтобы каждое учебное заведение могло достичь определенных результатов.
– Господин ректор, вы намекаете на то, что мы должны прогнуться под ведьмами, летунами и всеми остальными? – усмехнулся Холт.
– Не совсем так. Я хочу сказать, что лесным дриадам бесполезно идти в рукопашный бой или сражение с мечом против орка. Поэтому при создании препятствий и основных соревновательных барьеров прошу это учитывать. Да будет вам известно, Холт, это называется политика.
– Благодарю за разъяснение, господин ректор!
– Если серьезно, я хочу, чтобы турнир этого года вошел в историю. Любые предложения, свежие идеи и нестандартные решения – все это я жду от вас до конца дня. Утром четвертого дня на утреннем совещании распределим обязанности по организации.
Совещание было окончено. Магистры расходились по кабинетам.
– Магистр Блейнвир, зайдите ко мне в кабинет, – выходя из зала, бросил ректор.

Ринна сидела напротив ректора в его кабинете. Нил Дарберг протянул ей лист с планом занятий на первое полугодие.
– Насколько я смог убедиться, магистр Блейнвир, вы не следуете плану занятий, утвержденному Имперской комиссией магического образования Драконьей империи. Домашнее задание превышает объем, утвержденный комиссией, и зачастую толкает адептов на необдуманные поступки и нарушение правил академии. Потрудитесь объяснить причины столь пренебрежительного отношения к нормам образовательных стандартов в стенах академии.
– Спешу вас заверить, уважаемый лорд Дарберг, что занятия полностью соответствуют образовательным стандартам империи. Я всего лишь изменила порядок распределения тем. Таковым он видится мне более эффективным. Что касается формы проведения занятий, то ни в одном нормативном документе нет ограничений или каких-либо конкретных требований по данному вопросу. Можете быть уверены, к концу учебного года все адепты третьих и четвертых курсов будут знать программу в полном объеме.
– Очень на это надеюсь, магистр Блейнвир, в противном случае мне придется отстранить вас от работы в академии без последующего права на восстановление в должности.
– Надеюсь, что не смогу оправдать ваших надежд и все же останусь здесь работать. Темных вам дней, господин ректор, – с непроницаемым лицом Ринна покинула кабинет руководства.

Риннатель Веллир Элонниталь Блейнвир, магистр якобы третьей степени, была, пожалуй, самой противоречивой фигурой во всей академии. В свои совсем юные годы ее выдали замуж за старого лорда-вампира, при этом вместе пара прожила от силы пару дней, поскольку почти сразу же после свадьбы молодая супруга поступила в академию и училась здесь все пять лет, позже осталась преподавать. Брак был явно договорной, только вот кто, с кем и о чем договаривался, оставалось неизвестным. По документам она была родом с южных земель – территорий, населенных различного уровня развития племенами и общинами, но все в ней кричало о строгом аристократическом воспитании. Ее практически невозможно было вывести из себя, а аура или эмоциональный фон всегда оставались стабильны. Ринна была красива от природы: высокий рост, длинные ноги, тонкая талия, копна волос, уложенная в витиеватую прическу, тонкие черты лица и невероятные глаза, похожие на глаза дикой кошки, при этом она всегда носила строгую черную или синюю юбку и белую блузку, закрывавшую все; ни косметической магии, ни драгоценностей. Никакой другой одежды внутри академии Нил у нее не видел. Она не позволяла себе ни капли флирта, ни словом, ни взглядом. При столь строгом образе она тесно общается с первым ловеласом академии, который ни одной юбки не пропускает. Ее магический потенциал невелик, но она с легкостью наполняет около дюжины кристаллов при третьем уровне магии. Не говоря уже о том, что ему периодически приходится вылавливать ее в Запретном лесу, который обходят стороной все маги ниже десятого уровня. Что это? Беспечность или уверенность в своих силах? Зачем и о чем она говорила с Селией? После этой беседы девочка стала более жизнерадостной, даже поела с аппетитом, хотя все эти дни отказывалась от еды. Сколько ни спрашивал Нил, о чем они говорили, Селия так ничего и не сказала, только замыкалась в себе, а он не хотел давить на ребенка. Все адепты ее курса бегут на занятия, готовность к ее предмету считают первостепенной задачей. Почему?

Что ж, хотя бы этот вопрос лорд Дарберг намеревался прояснить для себя сегодня. Он накинул заклинание невидимости одиннадцатого уровня и отправился на занятие по криминалистике третьего курса.

Мужчина преклонных лет сидел в кресле и задумчиво разглядывал свой бокал. Напротив него сидела эффектная женщина, точнее драконесса.
– Турнир «Золотого клинка» назначен на день середины осени. В этом году он будет проводиться в Академии магических искусств.
– Последние несколько лет мы всегда были фаворитами турнира. Уверена, и в этом году первенство будет за нами, – сказала драконесса, посмотрев на золотой клинок, висевший на стене кабинета ректора Академии пяти стихий. Этот необычный артефакт из года в год передавался победителю турнира, что давало учебному заведению дополнительный магический потенциал и благосклонность императора. По традиции император напитывал его своей магией и вручал победителю.
– В этом году будет сложнее. У них сменился ректор. Нил ом-Дарберг уже более двух недель на этом посту. Помнишь его?
– Как не помнить, – улыбнулась драконесса, – такие сильные и талантливые маги рождаются один в столетие. Жаль, что из-за проклятия его дракон так и не проявится.
– Иначе он так просто не ушел бы из твоих цепких коготков? – усмехнулся мужчина.
– Может, и не жаль; если бы Дарберг обрел истинную, это бы полностью перераспределило силы на карте власти империи. Он мог бы стать первым претендентом на престол. А так, все стабильно и все идет по плану.
– Мы готовы к турниру?
– Полностью. Не стоит переживать. Нил вряд ли успеет что-то сделать за полтора месяца. И, скажу по секрету, всех нас ожидает сюрприз, – огненная драконесса заговорщицки улыбнулась.