Путь к истинной (книга 1)

Глава 31

Сегодня был день посещений, ежегодно его организовывали в преддверии осеннего бала. Родственникам было разрешено навестить адептов, выйти с ними в город, а вечером вернуть обратно в академию.

Наблюдая за вереницей экипажей, родителями, братьями и сестрами, что тоненькой струйкой текли к дверям академии, Ринна думала о том, что нужно что-то менять. До этого момента она лишь убегала и пряталась. Здесь у нее не было другой жизни, а ведь она могла бы иметь дом – место, куда можно было пойти. Вдруг ректор сменит милость на гнев и уволит ее. Куда ей деться? Не к вампирам же, в самом деле… Замечтавшись о собственном доме с садом, Ринна не заметила, как подошло время совещания. В последнее время все вопросы турнира обсуждались ограниченным составом: ректор, Холт, она. Ринна спохватилась и решила попробовать добраться порталом. В очередной раз она рассчитала координаты приемной и шагнула в переход. «Даже если ошибусь, выйду где-нибудь рядом», – подумала она, но тут же взвизгнула, резко падая вниз.

Дарберг и Холт ждали в кабинете. Ректор просматривал проект мер безопасности будущего отбора императора. Холт откровенно скучал. Внезапно воздух над столом замерцал, и магистр Блейнвир с визгом выпала из портала, приземлившись по центру стола ровно на секретные документы главы департамента тайной канцелярии. Ошеломленная магистр сидела на столе, Дарберг невозмутимо смотрел на открывающийся вид нижних юбок и ажурных чулок.

– О, Матерь! – выдохнула Ринна и тут же поправила задравшуюся одежду. Покраснев, она слезла со стола и села в кресло для посетителей. Сложив изрядно помятые листы, ректор произнес:

– Леди Блейнвир, порталы – явно не ваша сильная сторона. Очень надеюсь, что не вы будете их настраивать на турнирных состязаниях.

– А что? Пусть будет конкурс «войди в портал, сориентируйся на местности». Специально от леди Блейнвир, – веселился Холт.

– Из порождений бездны мне удалось восстановить нырок, болотного пия, вырлу, теней мрака, чаруду и коблера. Все они будут задействованы в командных состязаниях турнира. Один день на курс, получается три дня, потом два дня на индивидуальные поединки и финал, – Ринна не стала развивать тему своих порталов и перешла сразу к делу.

– Что с индивидуальными? – Нил перевел взгляд на Холта.

– Порядок состязаний определит жребий. Помимо поединка на полигоне будет множество отвлекающих факторов в виде появляющегося разлома, падающих камней и прочих признаков разрушения мира.

Далее Холт описывал план второй части турнира. Ректор слушал молча. Потом вытащил увесистый сверток и протянул его Ринне.

– Здесь содержится информация и подробное описание нескольких сражений, а также многих порождений. От первого лица.

– Благодарю! – приняла материал Ринна. С первого взгляда в глаза бросилась одна странность: листы были практически новыми и современными. «Скорее всего, это переписанная копия», – подумала она.

Совещание подошло к концу.

– Темных дней, господин ректор! Магистр Холт, – Ринна учтиво поклонилась и покинула кабинет.

– Ну, что скажете, господин ректор? – с издевкой произнес Холт.

– Скажу, что нижнее белье магистра Блейнвир весьма и весьма дразнящее, – ответил Дарберг.

– Господин ректор, как можно? Ведь леди замужем…! – вознегодовал Холт.

Оба рассмеялись.

После совещания ректор отправил Мие еще одно послание, назначая урок танцев. В целом ему было все равно, как она танцует и как они будут выглядеть на балу. Это был повод провести время наедине. Нил думал о том, чем еще он может ее порадовать или удивить. С одной стороны, Мия не была избалована вниманием мужчин. С другой стороны, подарить цветы, конфеты, пригласить в ресторан – все это казалось ему банальным, поверхностным. Поразмыслив еще немного, он улыбнулся: ему в голову пришла отличная идея.

Мия вошла в зал. Ректор ждал ее; все было как обычно. «Почему он всегда такой безупречно красивый?» – думала она, глядя, как он галантно и в то же время шутливо поклонился своей даме. «А у дамы носки не заштопаны», – вспомнила Мия. Сегодня утром она обнаружила дырку на чулках и так и не зашила ее. «В туфлях будет не видно, а вечером я зашью», – так подумала Мия и забыла. Вот теперь, глядя на идеального и непринужденного лорда Дарберга, она ощущала эту дырку всем своим телом; она будто прожигала кожу, пытаясь добраться до ее души и показать, насколько она не годится в пару этому блистательному дракону. «Главное, чтобы он не задумал пригласить меня куда-нибудь, где нужно снимать обувь. Если так, то это будет катастрофа». Тем временем ректор говорил что-то о доверии партнеров, взаимном чувстве друг друга. «Сконцентрируйся, Мия», – приказала она сама себе.

– Страсть дракона – танец сложный и простой одновременно, – объяснял ректор. – Перед исполнением оба произносят заклинание, которое позволяет их танцу быть искренним и неповторимым; он обличает все тайные желания партнеров, превращая их танец в историю. У него есть несколько базовых движений, но в основном это импровизация. Танец никогда не бывает одинаковым, допускается довольно тесный контакт телами; пара как бы создает историю своих отношений. От того, какие отношения связывают партнеров, зависит то, каким будет танец.

Мия слушала, не перебивая. «Тесный контакт», «отношения», «тайные желания» – все это было очень подозрительным.