Путь Кровавого владыки. Том 1

Глава 9. Частичка его души

Подле домика все оставалось, как и было. Син Чэн не знал, есть ли у него еще право называть это жилище своим, но если дорога сюда открывается только определенным духам, вряд ли в ближайшее время здесь кто-то снова поселится. Небесное пространство Бога Пустоты он все же воспринимал как временное пристанище. Несмотря на то что посреди космоса Син Чэн отлично себя чувствовал, к дому в бамбуковом лесу относился с особой теплотой, и душа сюда не переставала тянуться.

Син Чэн прикрыл глаза и пожелал попасть к Источнику. Хоть он не представлял, что это за место, энергия мира духов прекрасно его поняла и перенаправила куда надо. Син Чэн оказался на кромке леса, где возвышалась белая скала с черными прожилками, у подножия которой расположились небольшие озера с горячей водой. От них поднимался пар, усиливая ароматы трав и цветов. Син Чэну здесь не особо понравилось, ведь больше ему по душе был холод.

Неподалеку от озер стоял простенький деревянный дом с резными ставнями и перилами. Если бы Син Чэн не знал, ни за что бы не поверил, что в таком месте живет сам хозяин леса — по его статусу можно представить, что он обитает в огромном лесном дворце, где повсюду цветы да диковинные растения.

Стоило подойти к лестнице, ведущей на скромное крыльцо, как дверь отворилась, и на пороге показался Шен Лин в неизменных изумрудных одеждах с черным меховым воротом.

— Рад, что ты заглянул.

Син Чэну стало неловко за свое вторжение, он помялся на месте, вспоминая, как они разошлись, и хотел провалиться сквозь землю.

— Господин…

Шен Лин его перебил.

— Не зови меня так.

Син Чэн сбился с толку. Шен Лин куда выше его по статусу, поэтому к нему следует обращаться уважительно, а как иначе?

Хозяин леса, словно прочитав его мысли, мягко улыбнулся и напомнил:

— Меня зовут Шен Лин.

Син Чэн чуть не подавился воздухом: он предлагает ему общаться на равных, когда они успели стать приятелями?

— Ладно, что стоять на пороге, — спохватился Шен Лин и шире открыл дверь, пропуская Син Чэна, — заходи, я угощу тебя чаем.

— Не хотел вас отрывать от дел, вы куда-то шли?

— Нет, я почувствовал, что кто-то бродит рядом с моим домом, поэтому вышел встретить гостя. Заходи, не стесняйся.

Син Чэн переступил порог. Обстановка внутри напоминала ту, что была в его доме: одна просторная комната, разделенная на зоны бумажными перегородками с рисунками цветущих деревьев. Это было даже поразительно — видно, дома в этом лесу появлялись одного стиля. Однако если в убежище Син Чэна преобладали белые цвета, здесь все было оформлено в светло-мятных оттенках, что подходило к образу хозяина леса.

Шен Лин проводил гостя к столу и угостил травяным чаем. Рядом с подносом, на котором стоял заваринк, был странный цветок в горшочке, который сразу привлек внимание Син Чэна. Стебель этого растения напоминал ствол дерева — мощный и коричневый. Вместо листьев были иголки, в обрамлении которых цвел золотистый лотос. Син Чэн сразу понял, что растение это необычное и в природе такое не встретишь.

— Вы сами его создали? — Син Чэн посчитал, что как хозяин леса Шен Лин был способен выводить новые виды цветов.

Шен Лин проследил за его взглядом, и вмиг его глаза заволокла мутная пелена.

— Не совсем.

— Что это такое?

— Сосновый лотос.

— Выглядит необычно. Как он мог появиться?

— Ты пришел поговорить об этом? — в голосе Шен Лина послышались злые ноты.

Син Чэн поднял взгляд на его хмурое лицо и вдруг понял, что обсуждать необычный цветок ему неприятно. Любопытство никуда не уходило, но Син Чэн поборол себя.

— Хотел поблагодарить вас за помощь в Небесном царстве. Если бы не вы, Бог Грома меня бы испепелил.

Шен Лин махнул рукой, будто это не стоило и разговоров.

— Не нужно благодарить, весь этот конфликт из-за меня и Бога Грома, который не может смириться с событиями прошлого.

— Вы с Богом Пустоты были раньше друзьями?

Шен Лин задержал на нем долгий взгляд, словно пытаясь понять, к чему этот вопрос. Поняв, что вмешивается не в свое дело, Син Чэн смущенно проговорил:

— Простите. Что было — то прошло. Больше не смею задавать личные вопросы.

Но Шен Лин все равно ответил:

— Нельзя сказать, что мы были хорошими друзьями, — он печально отвел взгляд: воспоминания явно не были приятными, — но нас многое связывало. Все это и правда прошло, поэтому сейчас мы с ним все равно что незнакомцы.

— Вы были богом?

— Почему ты так решил?

Нетрудно было догадаться: другие боги его знают, с Распорядителем у него выходил простой разговор, словно общались старые знакомцы, да и силы оказались равнозначны силам Бога Грома, иначе бы у Шен Лина не получилось так просто отразить молнию. Этими соображениями Син Чэн и поделился с ним.

— Это в прошлом, — Шен Лин не стал отрицать, — я ушел из Небесного царства, потому что не хочу быть связан с теми, кто мыслит лишь крайностями и делит мир на белое и черное.