Путь одарённого. Крысолов. книга первая часть вторая.

глава 4

***

 Сколько спал, не скажу… 
 Но кто-то меня зовёт…
 Продираю глаза…
 Точно, дед Хасан собственной персоной…
- ну и спать, ты горазд – смеётся он – еле добудился. Давай, вставай, иди, умойся, сон сгони и садись, чай попьём. Чай наш, настоящий, из Султаната… 
Пришлось, как бы не хотелось ещё поспать подниматься. Добрёл до ванной комнаты, холодная вода привела в чувство.  Возвращаюсь, и на ходу позёвываю…
- присаживайся - говорит Хасан.
Что-то он слишком довольный и вид у него какой-то загадочный, явно что-то придумал, ловлю я себя на неприятной мне мысли.
Чаши красивые и в них парит дымком какой-то напиток. Запах божественный и сладости на столе…
 Я сглатываю набежавшую слюну.
 Видя моё состояние, Хасан предлагает… 
- угощайся, когда ещё в твоей жизни будет такая возможность попробовать настоящих харканских сладостей. Тут на столе их где-то империалов на шесть, неменьше.  Очень дорогое удовольствие знаешь ли. Но я сегодня добрый. Налетай…
 Я от удивления чуть не подавился…
 Это, какие же деньжища, но и отказаться не в состоянии. Сладости королей…
- в общем, ешь и слушай – говорит караванщик - как и говорил, ты вынуждаешь меня опять вложиться в тебя. Надеюсь, что вложения себя полностью оправдают, есть у меня на это, не просто надежда, а уверенность. Всё об этом говорит. Я опять дам тебе артефакты и как в случае с метателем, они именные. То есть привязываются к ауре разумного. Повторюсь, альтернатива этому, отправить тебя за своими артефактами, только свои опасения я тебе говорил, и ты их подтвердил, ты просто не вернёшься. Я тебя понимаю, и будь я на твоём месте, поступил бы точно так же, потому и не осуждаю. Голову сам я тебе свернуть не могу, ты гражданин моего господина с моей подачи, а потому, будем действовать другим способом, и отвертеться у тебя от экспериментов уже никак не получится.
 Тяжко вздыхаю. Ну почему мне так везёт. Не пора бы меня оставить в покое…
 - первый артефакт. Простой, но двойной. Не два в одном как древние делали, а спаянных две штуки в одно почти целое. Это, двойная клипса лучника. Сделана на подобии вспомогательных артефактов рейнджеров ушастых. Но это всего лишь дешевая подделка. Но не менее эффективная, чем дорогущий оригинал. Эта клипса носится на левой мочке уха. Скажу сразу, лучше её не снимать.
- Почему?? – Удивился я, точно мне ухо из-за неё отрежут…
 - при каждом повторном надевании испытываешь не самые лучшие ощущения – объясняет Хасан. А ведь, по ходу, он сам маг и не из последних… - Укол, кровь для анализа, на то, что это точно их носитель. В противном случае, кто её рискнет напялить на себя, что ему не принадлежит, просто лишится уха, а от болевого шока и погибнуть может. Были, знаешь ли, прецеденты.
 Не веря, смотрю на собеседника, что сейчас вертит в руках какой-то кругляшек, причём, с обеих сторон цвета разные.
- И как он запускается?? – Спрашиваю я.
Тот только руками разводит…
- как у тебя он запустится, мы сейчас и посмотрим. В твоем случае, всё индивидуально. Ты запускаешь, я контролирую и наблюдаю, делая выводы и записи.
- Сейчас?? – Взревел я. - Опыты завтра - сказал я, как отрезал.
 Передо мной закрутилась огромная монета… очередной империал.
 Я затравлено смотрю на южанина.
- будет больно, сразу предупреждаю. Я потому и говорил, что лучше артефакт не снимать, но хозяин сам решает, что и когда – говорит маг.
- И что там за функции у этого артефакта, может он мне и не нужен совсем…
 Я делаю яростную попытку избежать предстоящей экзекуции.
Маг, видно понимая мои резоны, отвечает глумливо ухмыляясь…
 - А это меня мало волнует… подходит он тебе или нет. Я его трачу на тебя, но не дарю безвозмездно. Но это мы потом обсудим, если эксперименты будут удачными. И никто не говорил, что я их тебе за просто так их оставлю??? А что касается надобности их, я ведь слушал твой рассказ, как ты охотился и уловил две проблемы, на которые ты влиять, ну никак не можешь. Это точность выстрела в условиях отвратительной видимости.
 Я киваю, соглашаясь,  всё так, как он говорит…
- ну и второе, это способность рассмотреть вдалеке, что тебе необходимо, опять же, в условиях плохой видимости.
 В принципе, одно и тоже, но и это утверждение, верно, я опять киваю…
- во-от!!! А вот в этой сдвоенной клипсе, два артефакта не зависимые друг от друга и отвечают они - один за точность, второй за зоркость. Что согласись не одно и тоже.
 Киваю
 Да-а… мне бы такой помощник в подземелье, явно бы не помешал, особенно зоркость. Всё высматривать в сумраке подземелий. А точность,… пока я стрелял на маленькие расстояния, хотя ведь пращой я кидался далеко, значит, тоже стоящий артефакт.
 А маг между тем продолжал…
- артефакт простой, разве что цена повышенная из-за индивидуальной привязки. Плетения первого уровня, хотя и разных школ магии, но и артефакты, по сути, разные и друг от друга абсолютно независимые… и я об этом уже говорил. Есть у них один огромный минус. Просто громаднейший. Он предназначен только для пользования магами.
Тогда я, вообще, ничего не понимаю, где я, а где маги. Но Хасана это мало волновало…
- Как и говорил, они мне нужны для проведения эксперимента и если я ими жертвую ради науки, то необязательно совсем, чтобы они, эти артефакты, для тебя были обязательно полезны. Главное, чтобы не вредили.
 Ах ты сволочь, но и крыть нечем, империалом он все минусы нивелировал, сгладил, так сказать…
- но к этому артефакту мы ещё вернёмся, может получиться так, что не таким уж и бесполезным он, в итоге, для тебя окажется. Что ты вообще знаешь о магах? Какие они и как они развиваются, особенно, когда молодые??
 Ну  и вопросики он тут задаёт.
 А мне почём знать, как они развиваются??
Но сказал просто…
- не знаю ничего… - буркнул я обиженно.
- Ага, тогда слушай, вкратце расскажу. Есть несколько периодов, когда потенциальный маг заявляет о своих способностях. В эти периоды по всем королевствам и империям проводится обязательные проверки всех без исключения детей. Первая проверка детей, проводится в восемь лет, вторая в двенадцать, третья в шестнадцать и четвёртая в двадцать. Обычно, позже проверять молодых людей на наличие сильных магических способностей смысла уже нет. Проверяют не на наличие магии, как таковой, у всех почти разумных нашего мира она есть в той или иной степени, а на силу воздействия этой магией. Но есть и такие народности вроде орков, которые совершено лишены магии, но как оказалось, умеют пользоваться артефактами, работающих на ней. Ты, этому простой пример. Магии нет, а артефактами, почти любыми, пользуешься, причём, свободно. Но вернёмся к потенциальным магам. Понимаешь, у всех магов в возрасте, скажем так, до двадцати лет, внутренний накопитель магии практически отсутствует.
 Я не верю своим ушам.
- А как же они волшбу творят??  - Удивляюсь я – откуда они тогда эту… манну берут??
- Правильный вопрос – смеётся маг – зришь, так сказать, в самый корень. Они все работают с накопителями. Все без исключения и продолжают потом ими пользоваться. И различие идёт среди магов, как по силе применения магии, так и объёма внутреннего накопителя. Так то… 
- Потому, почти все артефакты имеют возможность собирать манну мира?? Вы так сами говорили – спрашиваю я.
- Молодец… - улыбается Хасан.
- А почему тогда эти клипсы такие урезанные… - подобрал я слово…
Маг скривился…
- потому что у некоторых, руки кривые, это брак, я смог их немного подправить, набор манны приходит за декаду.
- Много – вздыхаю я.
- очень много, не простительно много – поправляет меня южанин – но что есть, то есть. Но никто не мешает использовать
 этот артефакт с накопителем или самостоятельно его подзаряжать, если есть где манну взять. В заряженном состоянии артефакт работает прилично, дня два, если в активном режиме и с декаду, если в рваном. Включил, выключил.
 Киваю, что понял принцип работы…
 А маг продолжал между тем разглагольствовать…
 - но свои функции эти артефакты выполняют на отлично.
 Он положил клипсу на стол возле себя.
- Следующий лот – смеётся маг. Веселится гад, весело ему понимаешь, аж зло берёт, хотя за мои мучения очень щедро заплачено. Грех жаловаться. А маг, между тем, выкладывает на стол перед собой какую-то непонятную штуковину. -  Малый метатель – объясняет южанин – принцип действия практически такой же, как и тот который, я тебе подарил, но есть и отличия. Ну, во-первых, главное отличие, что ствол короткий и на этом метателе он один. Мучиться со снаряжением артефакта не надо каждый раз, переламывая артефакт пополам и собственноручно вставлять в казённую часть шарики. Тут всё проще и сложнее одновременно. Видишь вот эту рукоять? За нее и держат артефакт. А снизу рукояти крышечка на защёлке.
 Щёлк, она отходит в сторону… всё эти манипуляции с артефактом умело проводит сам маг.
- вот сюда в эту дырку, что закрывает эта крышка, засыпают снарядики. Так просто засыпают, не считая, сколько влезет. Потом крышку на место…
 Щёлк, крышка со щелчком встала на место.
- вот и всё, артефакт заряжен. Там внутри специальный механизм… шарики по одному затягиваются в ствол.
 Я во все глаза смотрю на невиданный артефакт.
- Гениально!!- Вырвалось у меня высшая степень восхищения…
 Довольный Хасан кивает…
- всё так… - и вздыхает – но это игрушка, пробивная способность артефакта столь мала, что её и за оружие не воспринимают, так, собак отгонять, да малым, по простым крысам в саду стрелять, себя развлекая. Эта штучка, на вылет, даже маленькую крысу с пяти метров, насквозь, не пробивает, не говоря уже, про человека. Если воин будет даже в кожаном доспехе, он и удара то почти не почувствует. А вот незащищенные участки тела с такого малого расстояния пробить может. Собак этими игрушками отстреливают. У нас, обычно, ими женщины вооружаются, когда совершают конные прогулки. В отличие от твоего артефакта с него стреляют одной рукой. Но это артефакт опять же магов – смотрит на меня Хасан. -   Встроенного накопителя хватает всего на один выстрел.
- На один?? - Разочарование в моём голосе, а ведь артефакт мне очень понравился.
- Да, на один. Но, как я и сказал, пользуются этими игрушками только маги. Или кто умеет управлять накопителями, если у них есть большие деньги, чтобы такие накопители купить. В свободной продаже накопители, практически, не достать. 
 Я скривился, а то я себе тут помечтать успел. А оказывается, для меня бесполезны все эти артефакты, да и оговорка мага о том, что вряд ли они мне, вообще, достанутся, заставляют душу ныть от упущенного богатства. Хотя, мне и денег хватает.
- Не спеши расстраиваться – понимает моё состояние дед Хасан, и выкладывает на стол очередной интересный экземпляр.
 Не пойму, что я вижу, какая-то длинная цепочка, словно браслет… между звеньями, на одинаковом расстоянии, паучки вплетены. Я их насчитал, аж десять штук…
- что это?? – Смотрю на довольного, произведённым эффектом, Хасана.
Гордость в его глазах.
- А вот это произведение искусства, вышло из-под моих рук.
Удивленно смотрю я на мага.
- Интересно,  это то же артефакт – спрашиваю я.
Кивает…
- да… и очень серьёзный. Но пока, в единственном экземпляре. Не было возможности его испытать…
 У меня от нехороших предчувствий под ложечкой засосало, и отчего-то вспотела спина.
- И вы хотите…
 У меня слова в горле застряли, язык не слушался, я реально, очень сильно испугался…
Видя моё состояние, маг поспешил меня успокоить.
- да не пугайся ты так, не всё так уж страшно. Непривычно да, для того, кто с магией смерти никогда не сталкивался.
 Я от страха и вовсе едва сознание не потерял. Ещё и магию смерти сюда припутали. 
- Глоток сделай, командует южанин, видя моё предобморочное состояние, а я реально, от пережитого страха за себя, сознание теряю…
 Мне что-то влили в рот…
 Зажали нос, не давая дышать, вынуждая сделать непроизвольный глоток…
Жар в желудке, зато мозги в голове прочистились.
- Вот же ты впечатлительный какой – недовольно говорит Хасан – я же тебе поклялся, что ничего плохого с тобой не случится…
Но я трясущимися губами смог прошептать...
- но магия смерти, как же так…
Меня трясёт…
- да не бойся ты так. Я магистр магии смерти, почти архи магистр. Мне до архимага, всего и надо то, над контролем магии поработать. Это лет двадцать, по времени, и я стану единственным за всю историю Султаната архимагом.  А архимагистра, думаю, получить это звание, уже в этом или в следующем году. И как видишь, я хоть и тёмный маг, но ведь не кусаюсь. Я обычный человек, как все.