Путь Сквозь Тьму

Глава 2 Шаг в Неизвестность

Глава 2. Шаг в неизвестность.

Где-то в Дуате

Я очнулся в странном месте и ничего не понимал. Здесь было темно, но одновременно светло. Поднявшись, я увидел нечто невероятное — обитель мёртвых. «Я в Дуате», — вырвалось у меня. Но почему? Я же не грешник.

Я медленно двинулся вперёд, осматриваясь. Вокруг были сожжённые замки, руины, а все мертвецы, призраки и духи неподвижно смотрели на меня. Подойдя к одному из строений, я услышал голос:

— Иди ко мне, не бойся.

Передо мной возник дух без лица. Я не знал, кто он.

— Ты понимаешь, как сюда попал? — спросил он.
— Нет, — ответил я.
— Знаешь, что это за место?
— Дуат? Мир мёртвых?
— Да. Но знаешь ли ты, что сюда попадают не все умершие?
— Я не силён в религии. Я не монах, — пожал я плечами.
— Верно, ты не монах. Ты нечто большее…

Я не понимал, к чему он клонит. Он рассказал, что в этом мире можно найти ответы на вопросы живых. Но одно его слово зацепило меня.

— Что значит «большее»? — спросил я.
— Ты не знаешь, кто я?
— Нет. Я даже лица твоего не вижу.
— А знаешь, почему?

Я замер, внимая каждому слову.

— Ты жив, но мёртв. Слышал о колдуне Ротгере фон Варлоке? Он жил в соседнем королевстве, в союзе баронов. Захватил там власть, но герой его победил и теперь правит вместо него, — продолжил дух.
— Как это связано со мной?
— Он тоже был здесь, как и ты. Искал ответы и получил их, но заплатил цену.
— Я не хотел сюда попадать, — возразил я.
— Вот именно. Ты — ошибка в этом круговороте. Непонятно, как ты здесь оказался. Я не вижу твоего лица и не знаю твоего имени. Для нас ты — тёмно-светлое пятно.
— Я тоже не вижу твоего лица. Только простую нежить, — заметил я.
— Интересно. Иди, поброди по руинам. Говорят, замок Варлока из мира живых существует и здесь. Может, найдёшь его.
— И что я там найду? Варлока? Смерть? Жизнь? — спросил я.
— Никто не знает.

На этом наш разговор закончился. Он указал мне путь вдоль дороги. Я так и не понял, где нахожусь и что происходит, но одно было ясно: я жив, но мёртв.

Где-то по дороге

Нежить постоянно пялилась на меня, некоторые даже проявляли агрессию. Вдруг я заметил маленькую тень, идущую по дороге.

— Извините! — окликнул я.

Тень замерла, медленно повернулась и посмотрела на меня.

— Не вижу твоего лица, — сказала она женским голосом.
— И я твоего, — ответил я.
— Чего ты хочешь?
— Мне сказали найти замок Варлока. Там могут быть ответы.
— Его находят не все. Он сам тебя ищет. Поброди по руинам, может, что-то найдёшь.

Она отвернулась и ушла. Я долго блуждал по развалинам, но находил лишь хлам: бумажки, кости, чей-то труп да пивную кружку. В последней руине я заметил странную фигуру.

— Извините, не поможете? — спросил я.

Ко мне повернулась девушка лет двадцати: белые волосы, бледная кожа, изысканный наряд и привлекательная фигура.

— Давно ко мне никто не заходил, — сказала она.
— Я просто проходил мимо.
— Тогда иди дальше. Зачем пришёл?
— Мне нужна помощь…

Она перебила:
— Я не вижу твоего лица и не знаю, кто ты. Помогать не собираюсь. Уходи.

Она указала на дорогу, но я почувствовал странное притяжение.

— Я не уйду, — сказал я.
— Может, мне тебя выгнать?

Она долго смотрела на меня, а я не знал, что ответить.

— Эй! Ты мёртв там, что ли? — спросила она.
— Нет.
— Тогда почему молчишь?
— Не знаю, что сказать.

Она вздохнула, взглянула на руины и спросила:
— Если я помогу, оставишь меня в покое?
— Да.
— Ладно, заходи, садись.

Где-то в руине

— Скажешь, как тебя зовут? — спросила она.

Я задумался, но решил представиться:
— Меня зовут Бертрам.
— А меня — Сенса.
— Так что тебе нужно здесь, Бертрам?
— Я ищу замок Варлока. Говорят, там есть ответы.

— Варлока, значит… — протянула она с грустью.
— Пить будешь?
— Не откажусь.

С тех пор как я здесь оказался, меня мучила жажда. Она взяла чашу, измельчила листья, добавила специи, соль и залила кипятком. Я не знал, что это за напиток — в жизни такого не видел. Она разлила его по двум чашам и поставила перед нами.

— Вряд ли ты его найдёшь, — сказала она, отпивая.
— Мне сказали, он сам находит тех, кто ему нужен, — ответил я, пробуя напиток.

Он был вкусным, с фруктовыми нотками, но слегка пресным.

— Спасибо, вкусно. С момента, как я сюда попал, меня терзает жажда. Только вкус какой-то пресный, — сказал я.
— Здесь все хотят пить. А вкус пресный, потому что всё здесь мёртвое, — объяснила она.
— Как ты сюда попала?
— Я здесь давно. Даже не знаю, сколько. Тут нет дня и ночи, иногда становится холодно.
— Почему я не вижу твоего лица и других?
— Не знаю. Я не изучала загробный мир.
— Кем ты была при жизни?
— Не монашкой, раз оказалась здесь, — усмехнулась она.

— Я была ведьмой. Хотела стать вампиром, чтобы жить вечно, но не успела. Инквизиторы убили меня раньше. Здесь мой облик стал похож на вампирский — трансформация завершилась после смерти. А ты кем был и как сюда попал?

— Я был человеком, учился фехтованию. Меня отравили… У нас был ужин с гостями из королевской семьи. Их дочери отравили еду и вырезали весь замок. Никто не выжил, наверное. Я слышал, как они говорили, что хотят подставить тёмных магов, чтобы спровоцировать корону…

Ком застрял в горле. Я вспомнил тела сестёр и матери, ту жгучую боль. Гнев захлестнул меня.

— Эти твари! Крысы! Свиньи! Я их ненавижу! Я отомщу! — выкрикнул я.

Мой голос изменился, будто говорил не только я.

— Вижу, это тебя сильно ранило. Что это был за голос? — спросила Сенса.

Гнев сменился спокойствием.

— Не знаю. Я вообще не должен был сюда попасть.
— Ты умер, но не должен был? Интересно, чей это был второй голос. Что ещё знаешь об этом мире?
— Когда я попал сюда, встретил незнакомца. Он сказал, что я жив, но мёртв.
— Слушай, когда я бродила по руинам, одна тень — давно это было — сказала мне то же самое: она не мёртвая, но не живая. Больше я её не видела.
— Спасибо за информацию, но она мне вряд ли поможет.
— Извини, больше не знаю ничего.
— Ничего страшного. Спасибо, что помогла. Другие мертвецы пытались на меня напасть.