Путь среди звезд для землянки

1. К чему приводят экскурсии

Как и многие из вас, напахавшись за год в офисе, я отчаянно ждала свой отпуск. Это кажется, что работа в офисе легкий и простой труд, может быть, где‑то так и есть, а у меня вечный стресс и жизнь как на вулкане. Так что, отпуск очень долгожданный. Оставаться в городе я не планировала, потому что, если ты никуда не уехал, найдутся тысячи причин, по которым тебя вытащат на работу. Да и лучший отдых – это смена локации, пусть и ненадолго. Поэтому я который день рассматривала красочные каталоги отелей в интернете.

Очень хотелось уехать куда‑нибудь в теплые края. Нужно учитывать, что поеду одна, а значит, вопросы личной безопасности в поездке должны быть максимально продуманы. Отель должен иметь пять звезд, иначе гарантий безопасности практически никаких.

Не могу сказать, что моя внешность прямо сверх‑привлекательна: короткие темные волосы, большие карие глаза, в чертах лица улавливалось что‑то восточное, азиатское, мой рост 175 см, и размер одежды пятидесятый. То есть не слишком уж полная, но и совсем не худая. Лично я себя оценивала как обладательницу приятной внешности. Но опасные приключения могут настигнуть не только красоток, если не побеспокоиться о возможных рисках заранее.

В отели Азии не потянуло, вроде и красиво, а не хочется. Перешла в Африку. С одной стороны, отдых вроде как более опасен, но с другой – не зря же королевские особы выбирают именно этот континент для отдыха. Да и рассказы про приключения Алана Квотермейна были ярким впечатлением детства.

Ну что же, Африка так Африка. Был выбран отель в Дурбане, забронирован и оплачен. Я с нетерпением ждала поездки. И вот, здравствуй, Африка. В октябре Дурбан оказался прекрасен, а Индийский океан и того лучше. Ни минуты не жалела о поездке. Проблем с коммуникацией не было – персонал отеля прекрасно говорил на английском, который я неплохо знала.

Не смотря на высокий уровень безопасности отеля, меня все же немного напрягало, что я одна. Думала, что весь отпуск проведу на территории отеля, купаясь и загорая. Но на второй день пребывания в отеле, на завтраке, познакомилась с семейной парой, которые так же оказались из России. Они отдыхали в этом отеле с большой компанией их друзей. Оказались очень веселыми людьми. Так что хорошая компания тоже сложилась. На пятый день отдыха кто‑то из них предложил съездить на экскурсию в Драконовы горы в заповедник «Гигантс Касл», там не только красивый вид, но и древняя наскальная живопись.

‑ А почему нет? – подумала я и согласилась.

И вот через пару дней мы все поехали на экскурсию. Для человека не очень спортивного и не особо следящего за своей физической формой, экскурсия была не из легких, идти в горы было тяжеловато. Но все трудности подъема компенсировались невероятными видами гор. Я шла последней в колонне экскурсантов, периодически задерживаясь, чтобы внимательно рассмотреть рисунки бушменов. Остановившись перед очередной картиной древнего человека, заметила лежащий рядом со скалой камень, на котором тоже есть какие‑то рисунки, но он присыпан мелким щебнем. Я присела рядом, и попыталась смахнуть мелкие камешки, мешающие увидеть изображение на камне. Но как только дотронулась до камня, перед глазами что‑то вспыхнуло, а затем появился темный коридор с яркой точкой света в его конце, и я полетела туда. Чем ближе была к свету, тем сильнее он сиял и слепил, в какой‑то момент не стало видно ничего, кроме слепящего сияния. Мое сознание погасло.

Когда я пришла в себя, то обнаружила, что лежу на полу помещения с прозрачными стенами. Кое‑как поднявшись, оглянулась по сторонам – на меня через прозрачную перегородку сурово смотрели несколько мужчин‑альбиносов. Мой вопрос возник сам собой:

– Где я и кто вы?

В ответ один из мужчин заговорил на непонятном языке, в котором было большое количество шипящих звуков.

Я развела руками и сообщила:

– Ничего не понимаю. Может быть, вы знаете английский? Ду ю спик инглиш?

Мужчины продолжали смотреть на меня. Затем один из них указал на меня и произнес: ‑ «Киэнгир», ‑ и добавил, ‑ «камеш».

После этого из пола и стен с шипением пошел белый дым, вдохнув его, я потеряла сознание.