Путь Ворона

Глава 1

Тьма. Безмолвная и холодная, всепоглощающая бездна - родина божеств и духов, порожденных искаженными древними сущностями. Первозданный Хаос, источник и прародитель, первая Сущность, движение которой рождало духов. Хаос, великий разрушитель и созидатель. Энергия созидания слилась внутри разрушающих сил, медленно но верно подчиняя их себе и продолжала долгое время расти внутри сознания Хаоса, и в один момент высвободилась, подавляя противоречие Первозданного. Сила дала себе имя Космос, и долгое время заботливо созидала материальный мир, взращивая землю, покрывая ее водными просторами. Космос дал жизнь материальному миру, даря своему творению любовь. Он - родитель всего живого и неживого, который создал мир материальный. Хаос, поглощенный Космосом, медленно, по крупицам, подчинял себе свою же силу, пребывая в самом сердце своего Создания. Действие всегда порождает себе противодействие. Две силы, ранее взаиморождающиеся друг из друга, в противостоянии своем, отделились друг от друга, тем не менее, соприкасаясь во всех своих проявлениях. 

Хаос стал средоточием мира нематериального, миром духов,  но оба эти мира продолжали соприкасаться, и действия в одном из миров всегда отдавались отголосками в противоположном. Духи неистовствовали, сражаясь между собой за право жить в этом негостеприимном мире, сражаясь, не на жизнь, а насмерть. Медленно но верно, более слабые сущности сливались воедино, рождая новых, более могущественных духов, которые продолжали бороться за право жить. Битвы их были ужасны, настолько что ни одна человеческая битва не могла бы сравниться с неистовым танцем разгневанных духов. Если соперничающие сущности не обладали достаточной силой, отголоски их сметрельного танца вихристыми ветрами опустошали мир живых, не щадя ничего на своем пути, но если же сражались боги.. их силы, непостижимые и вселяющие страх, раскалывали с таким трудом созидаемый Космосом мир. Для того, чтобы сохранить свое творение, Космос стал создавать копии первого из миров, Хаос же объединял собою все эти миры, как Мировое Древо, даруя возможность духам и и людям путешествовать по всем мирам.

 С течением времени, духи становились менее враждебны. Некоторые из них откликались на зов жителей материального мира, даруя тем свое покровительство, делясь своими знаниями или умениями. Далеко не все делали это без корыстного умысла, но именно так в мирах людей начала зарождаться магия. Первые маги обладали невероятной силой, и с полученной властью добивались различных собственных целей. Большинство их, со временем, обзавелось учениками или последователями, и маги передавали самым верным из них свои тайны, секреты. Так и появились на свет Коллегии. Неокоторые из них по своему типу были ближе по определению к гильдии наемников, некоторые - к школе, некоторые больше походили на монастыри. Разные подходы к магии давали разные возможности и открывали различные способы для ее использования. Со временем некоторые магические школы объединялись с другими, чтобы получить финансовую выгоду, улучшить свой статус в обществе, или же чтобы получать необходимую для своего существования поддержку. Четыре Школы, которые были названы именами Полоза, Волка, Кошки и Ворона так и заключили между собой союз, который они между собой назвали Тетрой. У каждой из них есть свои тайны, но договоры обязывают их оказывать взаимопомощь, а так же следовать традициям, которые когда-то давно, при самом основании союза, были прописаны в Свияре, своеобразном кодексе, который хранился в четырех экземпляров у каждого из Глав. 

Дух-хранитель школы Ворона в незапамятные времена отделил клан и земли ему принадлежащие в отдельный островок материального мира, изолированный от внешнего материального мира, и островок этот был прекрасен. Сложно в каком-либо другом мире найти столь величественные горные кряды, самые высокие из которых блистали остриями вечно, укрытых снежными пеленами, вершин. На склонах их росли в изобилии различные растения, полезные и вредоносные, не испорченные загрязненным воздухом и отравленными водами техногенных миров. Обитательницы Гнезда не истребляли животных, которые так же как и они жили в этом "оазисе", несмотря на то что охотиться умела каждая воспитанница, этим умением пользовались исключительно по необходимости, предпочитая мясной пище растительную, или же белковую, но полученную мирным путем. Собственная ферма вполне способствовала тому, чтобы учащиеся были обеспечены здоровой и качественной пищей. 

Школа Ворона - оплот алхимиков и лекарей, состоящий преимущественно из женщин. К тому же, далеко не все учащиеся обладали магическими способностями, поскольку для травничества и изготовления различных лекарственных препаратов далеко не всегда необходимо умение контролировать силы Хаоса. Нередки были случаи, когда клан брал под свою опеку девушек-сирот, или детей из многодетных семей, которых находили во время путешествий по мирам, восполняя так свои ряды. Лекарства и яды мастериц Ворона были весьма востребованы, ведь школ лекарей было катастрофически мало. Тем не менее, несмотря на явную востребованность, отношение к алхимикам, зачастую, было весьма предвзятым, и их не расценивали как способных за себя постоять, поэтому такие школы очень часто находились под покровительством боевых кланов, оказывая им поддержку и получая взамен защиту от посягательств чужаков.

На пологой крыше одного из домиков, ютящихся в горах и принадлежащих Гнезду,  в кресле-качалке сидела молодая девушка. Все ее тело скрывала бесформенная черная одежда, несмотря даже на дневной зной погожего летнего дня. Лицо так же невозможно было разглядеть, поскольку оно было скрыто деревянной маской, изображающей птицу. Сквозь отверстия для глаз можно было лишь различить темно-карие радужки ее глаз, спокойно и сосредоточенно созерцающих мир. Однако, идиллия покоя для нее длилась недолго - чуткий слух уловил некое подобие птичьего галдежа. Девушка поднялась со своего места и подошла вплотную к перилам, благодаря которым крыша больше напоминала смотровую площадку, и хозяйским взором внимательно осмотрела соседние домики, дворы и сад, ища причину назревающего возмущения. На краткую секунду в ее глазах отразилась вспышка, возникающая при открытии портала, из-за чего она немного озадаченно прищурилась, поправляя на лице маску чтобы сделать видимость лучше.